— Машина готова к полету? — почему-то хмурясь и упираясь взглядом в стол, спросил Трегубов.
— Так точно!
— В семнадцать ноль ноль вылетите в квадрат «4 А». Будете патрулировать. Высота 4 тысячи. С полным боекомплектом.
— Патрулирование в составе звена?
— Нет. Одиночно. Можете идти.
...Приземистые, косокрылые истребители стояли ровными рядами. При взгляде на них казалось, что это овеществленная, застывшая стремительность.
Летное поле было почти безлюдно, только возле одного истребителя, на крыльях и фюзеляже которого стояла цифра «4», возились три человека.
Майор в полной летной экипировке неторопливо прогуливался неподалеку.
— Ну как, готово? — спросил он, подходя к самолету.
— Сейчас, товарищ майор, — ответил ему голос из кабины.
— Четверка! Чет-вер-ка! — послышался крик.
По полю бежал к самолету человек.
— Что такое? — недовольно спросил майор.
Человек подбежал, запыхавшись...
— Товарищ майор, вас вызывает командир!
— Через три минуты вылет, — буркнул майор. Он на секунду замешкался.
— Готово! — сказал в это время механик, выпрыгнув из кабины.
Майор решительно шагнул к самолету, поднимаясь в кабину, сказал:
— Передайте подполковнику, что после полета я явлюсь.
Он хотел уже закинуть ногу в кабину, но один из механиков придержал его:
— Нельзя нарушать приказ командира! — громко сказал он.
Но майор скрылся в кабине.
— Спокойно! — услышал он. — Машина подняться не может. Вылезайте.
В кабине сухо щелкнул курок пистолета.
— Сволочи! — глухим нутряным голосом крикнул «майор» и тяжело спрыгнул на землю.
— Следуйте вперед! — коротко бросил один из механиков.
Прямо из аэропорта генерал Сазонов приехал в Управление.
— Ну, Поддубный, прибыл на твой бенефис. И с подарочком! — он хитровато подмигнул Дорохову, похлопывая по объемистому портфелю.
— Кончили комедию. Мне, честно говоря, она уже надоедать начала, — сказал Дорохов.
— Ничего, Поддубный! Выдержка — главное! Уже допрашивали?
— Нет, вас ждали, Николай Самойлович!
— Свидетелей всех собрали?
— Всех. Думаю, будет достаточно.
— Ну, что ж, покажите мне моего знакомца.
Дорохов снял трубку телефона:
— Приведите арестованного!
Через несколько минут вошел лейтенант.
— Разрешите ввести? — спросил он.
— Давайте, — ответил Сазонов.
Лейтенант приоткрыл дверь, сделал знак рукой.
Дверь широко открылась. Первым вошел Глазунов, за ним шли два конвоира.
— Садитесь, побеседуем! — сказал Сазонов, указывая на стул.
Глазунов сел, прямой, как столб, спросил:
— Курить можно?
— Курите.
Глазунов вынул сигареты, не спеша закурил.
— Чему я обязан быть здесь? — с холодной вежливостью спросил он, наблюдая за дымовым колечком.
— Атака — лучший способ обороны, это так, но задавать вопросы все-таки будем мы, — совершенно спокойно ответил Сазонов. — Товарищ генерал, начинайте допрос! — добавил он, обращаясь к Дорохову.
— Лейтенант Сенин, записывайте, — сказал Дорохов сидевшему за соседним столом офицеру.
— Ваша фамилия, имя и отчество? — спросил Дорохов.
Глазунов затянулся, его кадык двинулся к подбородку.
— Глазунов Петр Аверьянович, — ответил он.
— А точней? — немного склонив голову набок, спросил Дорохов.
— Не понимаю! — Глаза арестованного блеснули сухо и зло.
— Хорошо. Год рождения, род занятий?
— 1918 год, военнослужащий.
— Какой армии? — вставил Сазонов.
— Что за глупости?! — вскипел майор.
— Фамилия Глухов вам знакома?
— Нет! — резко ответил Глазунов.
— А Казанова вы знаете?
— Нет.
Дорохов поднял трубку телефона:
— Попросите третьего.
Майор, закурив новую сигарету, косил глазами на дверь.
Вошел Казанов.
— Арестованный, этого человека вы видели раньше? — Дорохов рукой показал на вошедшего.
— Нет, никогда!
— Капитан Поляков, — сказал Дорохов, обращаясь к мнимому Казанову, — вы знаете этого человека?
— Да, товарищ генерал! Это — Глухов. Во всяком случае, он представился мне как Глухов.
— Когда вы познакомились с ним?
— Второго октября он встретил меня в аэропорту. В номере н-ской гостиницы Глухов поручил мне немедленно выехать в Е. с целью убийства старшего лейтенанта Николая Аверьяновича Глазунова.
— Вы не припоминаете этого случая, Глухов?
— У кого вы спрашиваете? — спокойно сказал майор.
