Разумеется, подробностей визита лорд ти Онеш не знал, а то бы разнервничался еще больше. Любой мужчина рядом с Малицей отныне вызывал глухое недовольство. И если на адепта можно глянуть свысока, то остальные поневоле видятся конкурентами.
— Ну, чего? — некромант вернул друга к действительности. — Потом об огненных девочках помечтаешь. — Как только догадался? — Мне снова в бумаги зарыться, или поможешь?
— Давай половину, — со вздохом предложил глава Академии. Ему тоже не хотелось терять вечер, но сейчас работы заняла даже время, отведенное на сон. — Нужно убедиться. Я, конечно, всех проверял, но алхимия и проклятия — вещи разные. Сомневаюсь, будто кладбищенский гость преуспел и там, и там. Черная магия — вещь специфическая. Дроу ей занимаются, но… Смущает меня Муретт. Сам знаешь, он за безопасностью следил.
— Угу, — кивнул некромант, — но описал дроу. Смутно видел, конечно, упоминал некую дымку за спиной соотечественника.
— А вот и темный маг! — скривился ректор. — Он и проклял. Типичный морок.
— Я скоро сам всех прокляну, — пробурчал лорд Шалл, допил эль и потянулся к папке. — Прощай, здоровый сон! Так, кто тут у нас шибко умный?
— А мне интереснее содержимое тайника Муретта. — Глава Академии честно забрал половину личных дел. — Ловил бы на живца. Если враг здесь, он наверняка придет за второй вещицей, которую забрать не успел.
— Свитками? — некромант на время оторвался от работы.
— Именно. Не понимаю, чем ценны эти бумажки, но зачем-то их ведь прятали. Обычная натальная карта, какие-то любовные письма.
— Поглядим, — философски ответил лорд Шалл. — Спрячу пока и погляжу на досуге.
Часть 4. Призрак прошлого
Малица шла по коридору, соединявшему два старых, одни из первых, корпуса Академии колдовских сил. Сумка покачивалась в такт шагам.
Витражные, частично замененные на обычные — адепты есть адепты — стекла отбрасывали на пол пучки разноцветного света. Смеркалось.
Саламандра торопилась на спецсеменар по демонологии. Людашу приспичило провести его после занятий, значит, ничего хорошего не ожидалось. Скорее всего, адептам покажут очередную тварь из Сумеречья, проекцию которой затем предстояло умертвить. Раз собирались на закате, то и нечисть ведет ночной образ жизни. Гадость какая! Тут бы пригодились навыки предсказателя: хотя бы узнать, понадобится живой огонь или можно обойтись общей магией, но, увы, несмотря на сданный экзамен, способности Малицы не простирались дальше гадания на кофейной гуще. И то, по словам друзей, саламандра чаще ошибалась, чем угадывала.
Мимо пронеслась стайка первокурсников. Они всегда держались вместе, Малица по себе помнила. Робкие, но любопытные, везде норовят сунуть нос.
Подумать только, каких-то шесть недель — и саламандра перейдет на третий курс, последний в программе общего обучения. Дальше за стихийников возьмется Глен Шарт и не отпустит, пока адепты не вымучат постдипломную специализацию — таковая в Академии тоже имелась. Без нее выпускник не считался магом и мог работать только на подхвате. Итого: шесть лет обучения. Шесть лет и три месяца. И это еще ничего, некромантов вообще учат семь лет. Малица догадывалась: из-за сложности профессии.
Под мышкой саламандра тащила толстый справочник по растениям Империи раздолья. Чтобы скоротать время до спецсеминара, девушка засела в библиотеке, готовилась к зачету. Сырье она заготовила, оставалось понять, что путного из него можно сделать и желательно за три дня, потому как после Малица идет в театр и — лишь бы ректор не узнал — на день рождения сокурсницы. Она родом из Ротона, поэтому планировали засидеться до утра.
Попутно девушка зубрила балладу на эльфийском. Благодаря Индире Малица поставила хорошее произношение, оставалось только справиться с витиеватыми эпитетами. Словом, дел хватало и без Людаша.
— Ну, здравствуй!
Саламандра вздрогнула и резко остановилась, когда из небольшой ниши в арочной череде окон вышла фигура. Витраж окрасил ее багрянцем. Занятное совпадение — незнакомец оказался дроу. Алые глаза, удивительно спокойные, даже отрешенные, остановились на лице девушки.
