— А теперь проклятие. — Малица уняла дыхание и с помощью подсказанного проректором упражнения вернула спокойствие. Чтобы увидеть черную пленку, нужно сосредоточиться, а не паясничать. — Можно взглянуть?
Лорд ти Онеш нахмурился. Сон мигом слетел. Он ведь и думать забыл о проклятии, но «Сладкий убийца» никуда не делся, медленно, но верно подтачивал ауру, стремился в кровь, кости.
— Блюдце на кухне возьмите, — отрывисто скомандовал ректор.
— Знаю, — мягко предупредила дальнейшие объяснения Малица. — Все знаю, милорд. Нас видеть учили.
Лорд кивнул. Не прав проректор, хорошо учат в Академии. Вот и саламандра о воде слышала, магическое зрение развила.
Малица между тем вымыла тарелку и наполнила водой. Попросила ректора сесть и поставила ему посуду на колени. В тарелке тут же отразилась чернота, тончайшей пленкой покрывшая лорда. Саламандра охнула, но заставила себя смотреть дальше. Переводя взгляд с ректора на миску, девушка определяла интенсивность окраски. Затем сосредоточилась и потянулась к чужой ауре. Она полыхнула синим ореолом вокруг хозяина, только вот к сердцевине тянулись щупальца черной гнили с зелеными зубчатыми краями, а над головой лорда ти Онеша острием вниз повис невидимый кинжал: так проклятия высшего порядка помечали жертву. Со временем оружие опустится ниже, пока, наконец, не вонзится в плоть, и человек (или нечеловек) умрет.
— Хватит! — ректор раздраженно скинул тарелку на пол. Она чудом не разбилась. — Воду вытрите и ни в коем случае не погружайте в нее руки. Тарелку выбросите, а еще лучше сожгите. Вода впитала часть проклятия, вы можете заболеть.
Малица с трудом подавила желание разбить черепки посудины каблуком. На миг показалось, там не тарелка, а змея. Магу нельзя поддаваться суевериям, пусть саламандра не проклятийник, но должна поступать по инструкции, а она велит встать, сделать так, как говорил ректор, и тщательно вымыть руки, чтобы ничего не пристало. И обязательно рассмотреть собственное отражение.
— Где вы этому научились, Малица? — послышался из спальни голос лорда ти Онеша.
Пока саламандра возилась с посудой, он решил переодеться: халат и нижнее белье не лучший наряд для свидания с девушкой. Его либо нужно снять вовсе, либо хотя бы надеть штаны. Ректор предпочел второе.
— На практических. — Малица тщательно намылила руки и поинтересовалась: — А можно камином воспользоваться? Думаю, сумею расплавить.
— Не дракон ведь, — напомнил лорд ти Онеш, намекая на силу драконьего пламени.
— Саламандры тоже кое-что умеют, милорд… извиняюсь, Ариан.
Малица старалась не смотреть на себя в зеркало: боялась, увидит бледное отражение и не сможет шутить. А шутить надо, чтобы ректор не думал о проклятии. Оно страшное, действительно не по зубам адептам. Кто же так ненавидел лорда ти Онеша? Алиса, клан шан Теонов, незнакомцы из прошлого? Саламандра оперлась руками о край раковины и сгорбилась, наклонив голову. Может, напрасно она так хорошо учила Основы магического осмотра, напрасно мучила лорда Шалла вопросами? Не видела бы этой черноты, спала бы крепче. Теперь же она стояла перед глазами — отсроченный смертный приговор. Но ничего, Малица вернет долг с процентами. Станет лучшей Ведущей, выиграет дурацкие соревнования и убьет проклявшего ректора мага. И, разумеется, лорд ти Онеш не умрет, Бездна подавится!
— Малица? — обеспокоенно позвал глава Академии. — С вами все в порядке?
Через мгновение ректор собственной персоной возник на пороге ванной комнаты.
— Дайте сюда, — он потянулся к осколкам, и девушка по очереди их отдала, чистые, обмытые проточной водой. — Сам уничтожу. Ну что, ничего не пристало?
— А могло? — Саламандра испуганно оглядела себя. Магическое зрение не желало возвращаться — не иначе, от волнения. Сложная эта вещь, не для второкурсников. — Вроде, оно бесконтактное…
— Всякое могло, — цокнул языком ректор и с облегчением выдохнул. Никаких сюрпризов, проклятие на одного. — Враги разные бывают, иногда очень коварные.
На лорда вновь напала зевота. Пришлось отвернуться, чтобы соблюсти авторитет. А все недосып и вкусная еда! Не позавтракай ректор, мог бы еще пару часов провести на ногах, поработать, ту же практическую провести.
