— С чаем, милорд? — нахмурившись, уточнила девушка.
Неприятно, когда у тебя крадут идею. Она-то хотела в качестве награды предложить свидание, но не столь интимное.
— Без! — чуть ли не выкрикнул ректор, испугавшись пустить по ветру с таким трудом налаженные отношения. — Не хотите в ресторан, давайте просто погуляем, но вот с танцами возникнут проблемы.
— Все проблемы решаемы, милорд, — двусмысленно ответила саламандра. — Прогулка мне нравится, я согласна. Особенно вместо занятий с лордом Шаллом.
Лорд фыркнул и, надев пальто, огорчил: их отношения на подготовке Ведущей не отразятся. Малица смирилась. Попытка не пытка. Ей хотелось послушать разговор ректора, но тот нетерпеливо махнул рукой: идите, мол. Пришлось шагнуть в портал.
— Доброй ночи и до завтра, — понеслось вслед.
Саламандра невольно расплылась в улыбке. Хоть одно хорошее событие за сегодня! Только сейчас, когда улегся азарт и спало душевное напряжение, Малица поняла, как устала. Поэтому, вопреки заверениям, едва добравшись до комнаты, повалилась на постель. День выдался напряженным, хорошо, завтра не на занятия!
— Малица! Да просыпайся ты, у нас общее построение!
Саламандра неохотно перевернулась на другой бок и попыталась укрыться от Селии под подушкой, но соседка и там достала. Сдернула одеяло и принялась тормошить.
— Отстань! — раздраженно промычала Малица и уткнулась носом в простыню.
Ей снился такой сон! Ректор принес корзину белых роз. Девушка как раз их рассматривала, когда противная соседка принялась будить. Наверняка на занятия. Значит, сейчас жуткая рань, а Малица проспала от силы три часа.
— Да не иду я сегодня никуда! — не выдержав, огрызнулась саламандра. — Ректор разрешил. Отвянь!
— Малица, построение через пятнадцать минут! — чуть не плакала от злости Селия.
Послало небо соседку! Дрыхнет так, что не добудишься, а влетит от коменданта общежития Селии.
— Какое построение?
Реальный мир медленно, неохотно проникал в сознание. Сладко зевнув, Малица приподняла всклокоченную голову. Вчера она заснула, не раздеваясь, и теперь выглядела слегка помятой. Неосмотрительно со стороны девушки: придется отпаривать одежду.
— Обычное! — теряя терпение, рявкнула Селия и метнула в саламандру подушкой.
Малица рефлекторно поймала и, потянувшись, нашарила под кроватью тапочки. Соседка уже оделась, даже позавтракала, а Малице предстояло привести себя в порядок всего за… Кьядаш, уже десять минут!
Позабыв о сне, саламандра лихорадочно заметалась по комнате. На кровать полетела форма, сама же девушка пыталась одновременно умываться и чистить зубы.
— По системе связи объявили, да? — В Академии колдовских сил применяли подобные новшества.
На памяти Малицы общего сбора никогда не устраивали. Неужели война, прорыв нежити? Формально маги военнообязанные, даже если не закончили курс обучения. При мысли о Сумеречье засосало под ложечкой. Нет, саламандра понимала, однажды туда придется попасть, но не на втором же курсе и подготовленной, а не с начальными навыками Ведущей.
Медитация помогла не поддаться панике. Страшит неизвестность, а против фактов всегда найдется противоядие. Натягивая одежду, саламандра попыталась выведать у Селии подробности сообщения. Увы, таковых не оказалось. Адептов собирали перед главным корпусов Академии и все, сам додумывай.
Голодная, невыспавшаяся, Малица влилась в ряды других напряженно перешептывавшихся студентов. Строили разные предположения: от визита императора до закрытия Академии.
— Может, просто соревнования? — поморщилась от одной мысли о ненавистном состязании саламандра. — На него ведь при всех выдвигают.
Селия фыркнула:
— Давно уже выдвинули. Твое имя в пятерке смертников.
— Мне как, возрадоваться или утопиться? — мрачно пошутила Малица, недобрым словом помянув руководство родного учебного заведения.
— Готовиться. — Соседка сцедила в ладонь зевок.
Время, саламандра так и не спросила, который час. Оказалось, начало девятого. То есть занятия не начались, а Малица фактически только что заснула. Понятно, отчего так плохо!
Парк полнился голосами. Но встревожило девушку не это: у перекрестков дежурили преподаватели, отлавливали своих адептов и вели их во двор. Вот и сухопарый Глен Шарт, куратор стихийников, сверлит разноцветными глазами толпу. Рядом декан, Лоран Марвил. У обоих встревоженный и раздраженный вид. Значит, дело дрянь.
