— Так, поиски отменяются, — лорд Шалл убрал амулет в карман и взглянул на часы на цепочке. — Наши занятия на сегодня тоже. Отправляйтесь спать, Ирадос. Выбирайте: прыгнете в общежитие через огонь, или я вас провожу.
Малица предпочла второй вариант. Ей хотелось поговорить с проректором. В беседе всплыло имя заинтересовавшего Индиру дроу. Малица поняла, он мертв. Раз так, нужно узнать отчего. Ради подруги. Да и вся эта история… Напрасно преподаватели считают, будто она не касается саламандры. В конце концов, Малица нашла грабителей могил. Если бы она сработала чисто, ректор бы сейчас допрашивал Эдера.
Парк окутала чернильная темнота. Ежась, хотя было не холодно, Малица напряженно вглядывалась в ночь, опасаясь увидеть тень или до ужаса знакомые пылающие глаза.
Где-то ухала сова, создавая мистический антураж.
Некромантский час! Невольно порадуешься, что представитель этой профессии идет рядом, можно даже доверчиво положить пальцы на рукав сюртука. Проректор не возражал, думал о своем.
— Эдера Кносса искать уже не нужно? — озвучила крутившуюся на языке мысль Малица.
— Не вам, — едва заметно улыбнулся лорд Шалл, — мне.
— Почему? — не поняла саламандра.
— Так в мире мертвых же. Вряд ли паренек жив. Прямых доказательств нет, но чувстсвую. Смотрю, прониклись доверием, — проректор покосился на девичьи пальцы на локте.
Малица смутилась и убрала руку. Не следовало, наверное, вольничать, но страшно. Одно дело, слышать о призрачных гончих, другое — их видеть, ощущать слюну на коже.
— Ариан не станет ревновать, — по-своему понял ее действия проректор.
— Разумеется, — Малица сначала хотела промолчать, но в итоге ответила. Все, абсолютно все приписывают ей роман с ректором, однако ничего нет! — Милорд ти Онеш — руководитель Академии, а не мой молодой человек. Жаль, что вы верите сплетням, милорд.
— Я верю собственному носу и собственному зрению, — усмехнулся некромант, но не стал развивать тему. Пусть сами разбираются, третий в любовных делах лишний.
— Я могу помочь, — Малица вертела головой по сторонам.
Нужно научиться предугадывать появление гончих. Какой из нее маг, как она пройдет практику, если не может разглядеть врага?
Будто материализовавшись из мыслей, сгустились сумерки, явив оскалившуюся светлую морду. Туловище гончей пока оставалось в тени, отчего создавалось впечатление, будто голова парит в воздухе. Проректор сжал руку Малицы и заслонил девушку собой. Гончая зарычала, а потом подняла морду к небу, огласив окрестности замогильным воем, от которого кровь стыла в жилах.
Малице показалось, будто она поседела. Слюна стала вязкой. Ноги примерзли к дорожке.
— Пошла вон! — невежливо замахнулся на гончую проректор.
Та в ответ ощерилась и смазанным движением мелькнула в воздухе. Казалось, лорд Шалл останется без конечности, но нет, сумел увернуться. Руки сжали горло гончей. Та захрипела, забилась, силясь достать обидчика. «Ша арр!» — глядя в пылающие алые глаза, приказал проректор, и собака успокоилась.
«Не отпускайте ее!» — хотела закричать Малица, но уже поздно, руки пальцы лорда Шалла разжались, и призрачная гончая затерялась в тени ночного парка.
— Это команда была, да? — саламандра напряженно вглядывалась туда, где исчезла собака.
Проректор кивнул. Он не хотел вдаваться в объяснения. И не из вредности: адептам лучше не знать секретов управления страшными охранниками Академии колдовских сил.
— Так что с помощью? — опасность миновала, и к Малице вернулся прежний энтузиазм.
Разве она заснет после всех этих событий? Пусть проректор дверь комнаты запечатывает, если хочет удержать.
Лорд Шалл укоризненно покачал головой. Верно говорят, горбатого могила исправит.
— Да, вы головная боль Академии, Ирадос! — добродушно рассмеялся проректор. — Вечно разворошите осиное гнездо. Ладно, используем вашу активность во благо. Зовите Нойра, найду вам занятие.
Малица не верила собственным ушам. А как же дисциплина, строгое воспитание, Устав, в конце концов?
Жажда деятельности окончательно прогнала сон и усталость. Сжав амулет в кулачке, саламандра нетерпеливо притоптывала ногой. Проректор, глядя на подопечную, лишь усмехался. Что поделаешь, если не можешь помешать, возглавь. В данном случае — привлеки к расследованию. Глава Академии, безусловно, не одобрит, да и черный маг — вещь опасная, не для адептов, но лучше так, чем гадать, куда влезла непоседливая саламандра. Лорд ти Онеш сам велел присматривать за Малицей, а сделать это, находясь за тридевять земель, тяжело.
