— Ирадос видела почти белые волосы. Сам понимаешь, дроу — первый кандидат.
— След?..
— Ариан, я не собака и не дознаватель, — обиделся проректор. — Даже не проси!
Лорд ти Онеш, похоже, рассчитывал на другой ответ, но вынужденно согласился с чужим решением.
Ректор бросил взгляд на чистый лист бумаги и убрал его обратно в стол. Малица с облегчением перевела дух. Наказание отменялось. А уши… Уже не болят.
— Ирадос? — проректор привлек внимание саламандры.
Та покорно шагнула к нему и тут же ощутила рядом с собой тепло чужого тела: лорд ти Онеш встал плечо к плечу с Малицей. Шерстяной сюртук щекотал и вызывал странные ощущения: одновременно желание прижаться и забиться в уголок. Потом желание стать чуточку дальше возобладало, и саламандра незаметно сделала полшага в сторону. Она и не заметила, как проректор перенес их в рабочий кабинет.
— Присаживайтесь! — лорд Шалл зажег свет и, хлопнув в ладони, позвал: — Тьюзди!
Вспыхнул камин, явив элементаль. Тьюзди подслеповато щурилась, будто со сна.
— Милая, — проректор улыбкой смягчил незапланированный вызов, — посмотри, пожалуйста, что творится в общежитиях. Если кто не спит, волнуется, спорит с кем-то, запомни и скажи мне.
Элементаль дернула плечиком и тут же кокетливо опустила ресницы при виде ректора.
— Ой, я вас сразу не заметила, милорд! — прощебетала она. — Добрый вечер!
— И тебе, — кивнул лорд ти Онеш, одарив элементаль теплым взглядом.
Тьюзди подмигнула Малице и нырнула в камин, оставив после себя шлейф из искр. Саламандра недоуменно заморгала. Что элементаль имела в виду?
Проректор между тем отпер сейф и достал груду увесистых папок. Все они полетели на стол и, удерживаемые заклинанием, плавно опустились на полированную поверхность.
— Ирадос, не стойте, садитесь на мое место, — кивнул лорд Шалл Малице.
— А наказание? — напомнила саламандра и бочком протиснулась мимо ректора.
Некромант отмахнулся. Сейчас его занимали куда более важные вещи.
— Сказал же: сами себя накажете, — сварливо напомнил он и обменялся знаками с другом.
Тот кивнул. У него через пять минут.
— Так, ищите своего рыжика. Надеюсь, вас можно оставить одну? — Лорд Шалл выразительно глянул на Малицу.
Девушка залилась краской и кивнула. Глянула на папки и приуныла. Тут десятки, если не сотни личных дел, до утра не управиться. Зато можно узнать все тайны одногруппников.
Оставив Малицу наедине с досье — друзья знали, она не использует доступ к служебной информации во вред Академии, — мужчины удалились в кабинет ректора. Лорд Шалл ввел друга в курс дела. Быстро и четко. После поинтересовался:
— К дроу пойдешь один?
Ректор усмехнулся.
— Помнится, в прошлый раз твое неверие в мои силы закончилось твоим же спасением. Лучше присмотри за адепткой, как бы не вытворила чего!
Полыхнул портал, и лорд Шалл остался в кабинете друга и по совместительству начальника в одиночестве. Воспользовавшись моментом, проректор развалился в кресле владельца и прикрыл глаза. Тьюзди быстро управится, а пока можно отдохнуть.
На задворках сознания мелькнула мысль о Малице. Не натворила бы чего! С другой стороны, зачем возиться с девчонкой, из которой не выйдет мага? Если саламандра не в состоянии повзрослеть, лучше с ней расстаться.
Мысли лениво утекли вдаль. Проректор заворочался, устраиваясь удобнее. Уютное у лорда ти Онеша кресло, спать удобно. Нужно бы у себя поменять. Тер Лис, как всякий дракон, любил жесткое, а лорду Шаллу иногда приходилось ночевать в кабинете.
Малица же сосредоточенно шуршала страницами. Перед мысленным взором стояло испуганное лицо адепта. Она найдет его, никуда не денется!
Есть!
Палец замер напротив описания очередного первокурсника. Словесный портрет точь в точь. А вот и карточка. Малица помнила, с нее после поступления рисовали такую же. Было щекотно: снимали слепок облика. После переводили на пергамент, кое-что подправляли кистью и уменьшали, чтобы поместилось в личное дело. Саламандра улыбнулась. Она, тогда еще свежеиспеченная адептка Академии колдовских сил, с восхищением следила за действиями члена приемной комиссии. Первое настоящее волшебство в жизни! Вот оно, зримое, зрелищное, не то, что чары на аудитории, в которой принимали экзамены.
