— А как же ваши слова? — напомнил он о недавних возражениях девушки. — Совсем недавно вам претило мое общество. Демон, ректор, взрослый мужчина — как много недостатков для одного существа!
Малица смутилась. Ну да, наговорила лишнего.
— Я очень обиделась на вас, милорд, и лорд шан Теон…
— Хватит, Малица, — твердо оборвал виток новых объяснений ректор. — Я пригласил вас не для того, чтобы обсуждать поведение разных видов или, упаси, Богиня-Мать, кодекс адепта Академии колдовских сил. Оставьте другим и в урочное время.
Саламандра с облегчением выдохнула. А она испугалась, будто лорд начнет ее распекать. Демоны ведь злопамятны. Значит, у них действительно свидание. Ух, одновременно страшно и интересно!
— Туфли не жалко? — неожиданно спросил ректор, бросив взгляд на обувь явно не по сезону.
Малица зябко переминалась с ноги на ногу. Ну да, март за окном, но не ходят в ресторан в ботинках, сам виноват, если она простынет. «Ректор-то тебя согреет! — глумливо напомнило подсознание. — Может, ему даже лучше, если продрогнешь». Малица покраснела. На что бы там ни рассчитывал лорд, саламандра согласна только на чай.
— Так красиво же и к платью подходят, — Малица выдала неоспоримый аргумент всех девушек в подобной ситуации.
Ректор укоризненно покачал головой. Ох уж эти женщины! Из-за красоты ноги отморозят! И это ради нелюбимого мужчины. Страшно подумать, что Малица во имя любви сотворит. Хотя, пусть она это и отрицает, лорд саламандре, определенно, нравился, иначе бы не провела столько времени за выбором наряда.
— Очень красиво лежать в лазарете с воспалением легких, — лорд решил немного пожурить спутницу. — Вот возьму и никуда не пойду, пока не утеплите ноги.
— А как же хвост? — нахмурившись, напомнила саламандра. — Вы обещали!
Эх, не будет прогулки, не увидит она хвоста.
— Тише! — ректор быстро огляделся и, наклонившись к девушке, торопливо прошептал: — Я слово сдержу, только не рассказывайте никому!
Малица невольно хихикнула. Лорд ти Онеш боялся огласки!
Саламандра сделала вид, будто крепко задумалась, даже шкодливо улыбнулась, заставив ректора понервничать, и, наконец, кивнула. Туфли взамен на молчание.
— Значит, пешком? — прищурив один глаз, повторил лорд, гадая, слышал ли кто-нибудь про хвост. Перед Академией всегда многолюдно, а обещание в высшей степени пикантное, Малице точно не понравится заочно стать ректорской любовницей. — Чур, не жаловаться на продрогшие ноги!
Саламандра мысленно фыркнула. У адепта-стихийника — и мокрые ноги! Зря она родилась девушкой, зря вампир пробудил инициацию? Малица присела на корточки, обвела ладонью контуры туфель и с победоносной улыбкой пустила по ним язычки пламени. Они тут же впитались в кожу. Пусть ненадолго, но согреют.
— Неплохо, — оценил ректор, — но лучше пользоваться бытовой магией. Вы ее уже проходили. Так как сделать «Кокон тепла»?
Саламандра закатила глаза. Начинается! Ректор всегда остается ректором. Пусть не жалуется, свидание сам испортил. И к лучшему: Малица не знала бы, как себя вести, если бы лорд начал проявлять привычные знаки внимания. И отказать нельзя, и принять тоже.
— Неужели не помните? — издевался лорд. — Второй курс заканчиваете!
— А мужчины на что? — разозлившись, буркнула саламандра.
Ректор залился громким смехом. Вот как на такую сердиться!
— И все же в полевых условиях…
Малица засопела и, сложив руки на животе, заученно забубнила:
— Заклинание «Кокон тепла» относится к третьему классу бытовых заклинаний индивидуального пользования и призвано на пару часов обеспечить мага надежной, непроницаемой для холода и ветра воздушной подушкой.
После обняла себя руками, зажмурилась и, понадеявшись, что получится, прошептала: «Nuro calves!» Увы, заклинание подвело, и теплее не стало. А тут еще оценивающий взгляд ректора… Наверняка на пересдачу пошлет. Разозлившись, Малица попробовала еще раз. Тут же стало сухо, но саламандра чувствовала: собственная магия тут не причем, тепло чужое, будто закутали в пуховое одеяло.
Ну лорд ти Онеш!
Саламандра, насупившись, недовольно глянула на ректора.
— Милорд, я не неумеха, сама смогла бы!
