— Жрец Атул тор Шлис, меня не волнуют ваши проблемы! — рассерженной змеей прошипел Верховный, яростно сверля незадачливого оратора взглядом. Тот попытался съежиться до размеров мышки и проклинал свой длинный язык. — Хоть память стирайте, хоть в тюрьму сажайте!
Сказав это, мужчина окинул мрачным взглядом замерший зал и стремительно удалился.
А в это время Граф Нардан тер Ибрис судорожно пытался найти ответ на извечный вопрос: «Что же делать???».
Все так же прижимая к себе заложника и держа нож у его горла, он стоял посреди скудно освещенного коридора и думал. Светлые мысли и идеи почему-то не появлялись, и дальнейшие действия скрывались в дымке неопределенности.
— Если вы уберете оружие и выпустите меня, я смогу вам помочь.
Нардану потребовалось несколько секунд для того, чтобы осознать простой факт — кроме него и Ариашари в коридоре никого не было. Следовательно, негромкий спокойный голос мог принадлежать только его заложнику.
— М-м…. Ну и чем же ты мне можешь помочь? — граф из последних сил старался не показать своего удивления. На его памяти, никто не слышал голоса Лучезарного, Избранника Бога. Ходили слухи, что он вообще немой! И тут на тебе, такой сюрприз.
— Например, я могу незаметно вывести вас из замка, — в голосе слышалась легкая усмешка.
— Да ну? И с чего бы это тебе мне помогать? — поднял голову здоровый скептицизм.
— Как бы вам сказать, граф. Я рассчитываю на ответную услугу с вашей стороны, — прожурчало ему в ответ.
После такого заявления Нардану очень захотелось посмотреть в лицо говорившего и убедиться, что у него не слуховые галлюцинации. Что он и сделал, выпустив Правителя из захвата и развернув к себе.
— Продолжай, — у него получилось сказать это почти спокойно.
Тут бедного Графа ожидал очередной шок. Вместо привычной ледяной невозмутимости он увидел хитрый прищур весело блестевших голубых глаз и легкую улыбку. Устои рушились. Мало того, что «Ледяной принц», как за глаза называли Правителя, разговаривает, так он еще и эмоции проявлять не стесняется! Для своего же душевного спокойствия, Нардан решил в ближайшее время ничему не удивляться. Определившись со своей линией поведения, он сфокусировал взгляд на терпеливо ожидающего момента выхода из ступора Ариашари.
— Вы готовы слушать? — Отчетливо прослеживающийся смех заставил Нардана окончательно прийти в себя. Граф не любил, когда над ним смеялись.
— Вполне. И что же Лучезарному могло понадобиться от скромного меня?
— О, граф, не стоит прибедняться! — уже открыто улыбаясь, проворковал Ариашари. — Вы много чего можете мне предложить. Например, вы весьма удачно дурачили наших жрецов более полугода.
— И что? — Граф откровенно не понимал, куда клонит этот странный тип.
— И то. Я хочу воспользоваться этим вашим полезным умение. Полгода мне не нужно. Достаточно будет, если вы поможете мне в течение четырех месяцев избегать внимания ордена.
— Э-э-э…. Поправь меня, если я ошибусь, ты хочешь сбежать от жрецов и причитающейся тебе власти? — недоуменно уточнил граф.
— Абсолютно верно. Громкий хохот был ему ответом. Отсмеявшись, Нардан уже спокойно уточнил.
— Это ведь шутка?
— Нет.
— Да кто же по собственной воле отказывается от власти?
— Я, — Ариашари был просто таки безмятежно спокоен. — Поверьте, граф, у меня есть на то причины.
— Да? И какие же? — Нардану и правда стало интересно, что же это за причины такие, которые сподвигли правителя довольно большого королевства отказаться от власти, поклонения и комфорта, и искать помощи у беглого мятежника, осужденного на смерть.
— Ну, граф, если вы будете хорошо себя вести, я, возможно, вам и расскажу об этом. Но совершенно точно, что не сейчас. Так как, вы принимаете мое предложение?
Нардана охватила какая-то бесшабашная веселость. Он совершенно четко понимал, что шансов выбраться из сложившейся ситуации, у него нет. Эта его дурацкая выходка с заложником не могла увенчаться успехом. Слишком много стражников, слишком много жрецов.
— А почему бы и нет? — сумасшедшая улыбка так и растягивала губы. — Я, урожденный Граф Нардан тер Ибрис, клянусь обеспечить безопасность и оградить от встреч с жрецами ордена Пресветлого Бога Лучезарного правителя королевства Арджи Ариашари в течение четырех месяцев. Взамен, он обязуется вывести меня из замка не привлекая ничьего внимания!
