Национальное размежевание продолжалось. Позднее от Горской АССР отделились, образовав автономные области, Кабардино-Балкария и Карачаево-Черкесия. Затем - Чечня, Ингушетия, Осетия. Горская АССР была упразднена. Ныне на Северном Кавказе как равноправные члены братской семьи народов великого Советского Союза находятся четыре автономные республики, входящие в СССР, - Дагестанская, Кабардино-Балкарская, Северо-Осетинская и Чечено-Ингушская. И две автономные области: Адыгейская (в составе Краснодарского края) и Карачаево-Черкесская (Ставрополье). Но вернемся к нашему повествованию. Мы стали готовиться к отъезду в Грозный.
- Одевайся по всей форме, - сказал Ворошилов и предложил заменить обычную боевую шашку подарком Фрунзе - шашкой эмира бухарского. Одел мне красную ленту через плечо. Потом отступил и несколько секунд осматривал. Со свойственным ему мягким юмором Климент Ефремович произнес:
- Хорош! И усы как нельзя кстати. Пусть чеченцы посмотрят, как выглядит Буденный - гроза белогвардейцев.
Я начинал сердиться.
- Ну-ну, потерпи, - шутил Ворошилов, - чеченцы любят красивую форму. Веди себя, как подобает красному генералу: с достоинством, но по-пролетарски.
- Что же я должен делать "по-пролетарски"?
- Увидим по обстановке.
В назначенное время Микоян, Ворошилов, Левандовский, Таштемир Эльдерханов, я и другие специальным поездом выехали в Грозный. На вокзале нас встретили представители партийных и советских организаций города. В Грозном созвали короткое совещание с участием местных руководящих товарищей. Решили объявить об автономии Чечни в торжественной обстановке, на митинге, где должны были собраться наиболее влиятельные жители всех чеченских аулов. Стали думать, где созвать митинг. Грозный отпал с первых же минут обсуждения. Местные бандиты часто нападали на предместья города, грабили склады, поджигали промышленные предприятия. Опасаясь возмездия, чеченцы в город не придут. Все пришли к единому мнению - провести митинг в самом большом селении Чечни. Таким был Урус-Мартан, расположенный примерно в 30 километрах от Грозного. Конечно, бандиты могли запросто напасть на нас. Но, как говорится, волков бояться - в лес не ходить. К опасности мы привыкли. К тому же перед отъездом в Грозный хорошо вооружили сопровождавших делегацию музыкантов; они одновременно являлись и нашей охраной. Товарищи из Грозного выделили связных.
И вот мы едем в Урус-Мартан. Впереди на конях два наших оркестра со знаменами. На пиках - красные флажки. Едва отъехали несколько километров, со всех сторон к нашему кортежу стали примыкать верховые чеченцы. Все вооружены кто чем: револьверами, кинжалами, шашками, винтовками.
- Ну, как самочувствие? - спросил меня Ворошилов, кивнув головой в сторону чеченцев, которых набралось уже немало.
- А ничего, - ответил я. - Не в таких переделках бывали.
Чеченцы вели себя мирно. Они видели, что нас немного и едем мы с добрыми намерениями.
- Надо поговорить с народом, рассказать, кто мы, куда и зачем направляемся, - обратился Ворошилов к Микояну.
Наша группа остановилась. Оркестр - тоже. Ворошилов привстал на стременах и громко крикнул:
- Товарищи!
Чеченцы подъехали ближе.
- Мы приехали сюда, - сказал Климент Ефремович, - чтобы сообщить вам радостную весть. Советское правительство выделяет Чечню в автономную область. Вы начнете новую, культурную жизнь в новых условиях. Да здравствуют горные орлы революционной Чечни!
Многие из чеченцев хорошо знали русский язык и переводили слова Ворошилова тем, кто не понимал по-русски. Когда Климент Ефремович закончил, всюду загремело "ура". По нашему знаку оркестр исполнил "Интернационал".
- Начало хорошее, - сказал Левандовский.
С нами был фотограф. Ему пришлось изрядно потрудиться. Отбоя не было от желающих сфотографироваться.
На нашем пути - исторический аул Гойты. Видны красные флаги, установленные на крышах домов чеченцев.
- Хорошо встречают, - удовлетворенно сказал Ворошилов.
Все население Гойты, начиная от ребятишек и кончая стариками, вышло на широкое свободное поле. Они приветствовали нас громкими возгласами.
