– …вот откуда появился Лорд монстров!
– …ясно теперь, почему отряды демонов стали сильнее, а ангелы…
– …цены на Искры подскочили, знамо дело…
– …главное, чтобы договор не нарушили…
– А ну тихо, – взревел Лорд Святослав. – Что вы как бабы на базаре? – уже тише добавил он, когда разговоры сами собой затихли. – Значит, так, информация ценная и нам следует ее обдумать. Завтра Круг решит, как наградить тебя, потому что обмен выходит не совсем равноценный. Советую тебе в ближайшее время отправиться в Сомлу – город магов и поведать Совету обо всем, что ты рассказал нам.
– Спасибо, – ответил я, слегка поклонившись, после чего развернулся и вышел прочь.
Дверь закрыли, и у меня не было ни единого сомнения, что сейчас там началось настоящее обсуждение жуткой новости, которую я им принес. Вот ведь, стоило немного изменить текст письма, добавить пару своих предположений, ненавязчиво – нет, но и этого хватило, чтобы, не исказив смысла, разжечь настоящий пожар. А главное – толково подготовиться к разговору. Давно мне не доводилось практиковаться в плетении словесных кружев. Спасибо моему образованию!
Ну а сейчас предстояло найти того, кто пояснит назначение некоторых доставшихся мне артефактов, после чего я отправлюсь на поиски своей дружины, чтобы в кратчайшие сроки усилиться и сравняться по могуществу с великими сущностями. Сделать это будет нелегко – уж очень насыщенный план, а времени не так уж много. Тут главное успеть, все сделать как надо. Трудности будут, куда же без них, но что поделать – жизнь такая. Придется изворачиваться.
Направившись в сторону рынка, я размышлял. Мысли мои теперь витали вокруг исследования артефактов. Думал же я о том, как поступить с экспертом – убить после экспертизы или все же не стоит? Так и не определившись, решил действовать по обстоятельствам. Люди ведь разные бывают, но, как правило, если есть вероятность неприятностей, их стоит ждать. Природа человека такова: сделай ты или сделают тебя или с тобой… Неважно что, но чаще всего приятного ожидать не следует. Ну а если учесть еще особенности этого мира, то и вовсе при малейшем подозрении лучше пустить в расход, чем потом постоянно оглядываться и ожидать платинового кинжала под ребра.
Дойдя до рынка и узнав, где находится интересующий меня человек, я поспешил к нему. Хорошо, что я давно озаботился поиском эксперта. Пусть у него профессия не особо востребована, зато для меня это самое оно. Вероятность того, что пропажу такого человека обнаружат не сразу, велика. Это мне на руку. Главное, отвести от себя подозрения – получить «волчий билет» в такое место, как город воинов, не очень бы хотелось.
– Здравствуйте, – поздоровался я с человеком, который должен был мне помочь определить назначение артефактов. – Нет ли у вас желания подзаработать?
– Хорошо, давайте посмотрим, – согласился он.
– Вещи, требующие определения, находятся в моем номере в «Павильоне».
– Тогда не будем медлить, молодой человек, идемте же, – поторопил он меня.
Пока мы шли в гостиницу, мне удалось немного подробнее рассмотреть этого человека. Мужчина с намечающейся лысиной на темечке, цепкий взгляд, круглолицый, с густыми, черными как смоль бровями. На поясе у него висели меч, кинжал и несколько метательных ножей. Искра не особо сильная.
– И насколько вообще востребованы услуги таких людей, как вы? – поинтересовался я.
– Раз на раз не приходится, но в последнее время потребности в определении разных предметов возросли.
– Понятно. И сколько стоит оценка?
– Оплата сдельная, от одной сотой стоимости оцененного предмета.
– Почему так?
– Есть очень ценные вещи, а есть практически ничего не стоящие пустышки. Поэтому цены колеблются, да и важная роль во всем этом отведена молчанию оценщика.
– Ясно.
И пока мои мысли кружились в очередной раз вокруг того, что делать с этим человекам, когда он закончит свою работу, мы успели дойти до гостиницы и, не останавливаясь, поднялись в мой номер. Заперев дверь, я начал выкладывать артефакты из шкафа.
Началось самое интересное. Приходилось отслеживать реакцию оценщика, а то мало ли, вдруг обмануть попытается. Да и следовало быть готовым ко всяким неожиданностям. Радовало только то, что я, в отличие от оценщика, был в доспехах.
