– Не знаю, зачем он это сказал. Наверно, хочет нас помирить, вот и придумал все.
– Ты же знаешь, что он не из тех, кто лжет.
– Ну а если это твой ребенок, что тогда?
– Я взял бы на себя все расходы.
– Ах, расходы по родам, да?!
– Все заботы, Лаура. О тебе, о ребенке.
– Твои заботы никому не нужны – ни мне, ни ребенку.
– И ты думаешь, я оставлю тебя в такой момент?
– Ты оставил меня раньше. Между нами ничего нет.
– А наш ребенок?
– Ты уже объяснил мне, что встречался со мной, чтобы отомстить. Так оно и вышло! Чего ты еще от меня хочешь?
– Я хочу на тебе жениться.
Лаура больше не могла сдерживать слез, они побежали по ее щекам ручьями. Хосе Игнасио бросился к ней:
– Ты плачешь, милая? Не надо! Не надо, успокойся, – говорил он, гладя ее волосы, плечи, руки.
– Ты действительно хочешь на мне жениться? – спросила Лаура, немного успокоившись.
– Да. Я должен взять на себя ответственность. Я не Хуан Карлос дель Вильяр.
– К сожалению, это так.
– Тебе не нравится, что я поступаю как мужчина? – Хосе Игнасио был обескуражен.
– Мне неприятно, что ты лишь соглашаешься жениться. Хуан Карлос любил твою маму, а ты… ты меня ненавидишь.
– Я люблю тебя. То, что я сказал тебе, когда мы виделись в последний раз, – все ложь.
– И про Ивон?
– Это досадное приключение. Я ее никогда не любил.
– Ладно, допустим. Но зачем же ты так грубо лгал мне?
– После смерти дедушки я поклялся с тобой порвать. И маме пообещал. Я не мог с тобой говорить иначе, потому что не сдержался бы, проговорился, что люблю тебя.
– Не насмехайся надо мной снова!
– Это правда, поверь! Я хочу жениться на тебе не только из-за ребенка, а потому, что люблю тебя. А ты? Ты говоришь, что ненавидишь меня.
– Я старалась. Но не смогла тебя разлюбить.
– Лаура!
– Это сон какой-то! Я думала, что ты уже никогда меня не обнимешь. Но что же мы будем делать?
– Сначала я поговорю с мамой. Скажу, что мы поженимся. Все будет хорошо, вот увидишь.
Необычайно взволнованной встретила Мария Хосе Игнасио.
– Наконец-то ты пришел, сынок! Я так хотела поговорить с тобой!
– Что-то случилось?
– Да! Я выхожу замуж за Виктора! Ты ведь давно этого желал.
– Я рад, мама.
– Не понимаю твоей реакции. Ты так безразличен…
– Дело в том, что я пришел тебе сообщить такую же новость. Я хочу жениться.
– Но, сынок…
– Да, и жениться как можно скорее.
– Но кто она?
– Это неважно.
– Как это «неважно», если речь идет о том, с кем ты будешь всю жизнь? Это не Ивон?
– Нет. Мне надо сейчас решить, где мыт будем жить, что делать с моей учебой.
– И ты хочешь, чтобы я решила за тебя?
– Нет. Только чтобы помогла немного. Например, найти работу.
– А можно узнать, почему такая спешка?
– Потому, что я влюблен.
– Причина серьезная. И ты никак не можешь подождать, пока станешь адвокатом?
– Нет, не могу.
– Почему? Девушка торопит?
– Она не может ждать, мама.
– Хватит шутить, Хосе Игнасио!
– Я не шучу. У нее… скоро будет ребенок.
– Ребенок? Боже мой! Она ждет ребенка? Но кто она, Хосе Игнасио? Кто?
– Это Лаура, мама. Лаура Ривера дель Вильяр.
– Боже мой! Ребенок… Лаура… Жениться… – бормотала Мария в шоке.
– Мама, сейчас не надо об этом. Вспомни лучше, что ты чувствовала, когда узнала, что у тебя будет ребенок.
– Это нельзя сравнивать. Я была одна, а ее сумеют защитить.
– Я буду защищать. – Как?
– Ты поможешь.
– Если речь идет об этой девушке, я помогать не стану, – голос Марии прозвучал неестественно резко, но твердо.
– Мама, неужели ты оставишь меня сейчас, когда я прошу о помощи?
– Семья дель Вильяр не дождется моей помощи!
– Подумай обо мне!
– О тебе я и думаю. И не позволю, чтобы ты испортил себе жизнь, породнившись с этой семьей!
– Я не брошу Лауру. Не поступлю с ней так, как мой отец когда-то поступил с тобой.
– Прошу тебя, не строй из себя героя! У этой семьи есть деньги, положение. Лауре не придется скитаться из дома в дом.
– Значит, ты мне не поможешь?
– Нет. Я не соглашусь на твою свадьбу с Лаурой. Никогда!
Сколько лет донья Мати молила Бога об этом дне, а когда он наконец наступил, – растерялась, оказалась неготовой.
– Ах, я так рада!.. Ах!.. У нас же почти нет времени… – но через минуту она уже собрала всю семью и каждому отдавала распоряжения, что надо сделать к свадьбе. Это был счастливый час доньи Мати!
