– Но ты понимаешь, что между вами пропасть?
– Если бы не понимал, давно бы пригласил тебя на свадьбу.
– Слава Богу!
Дверь отворилась, и вошла Лорена. Она принесла молодым людям кофе.
– Как приятно иметь такую сестру-красавицу!
– Хуан Карлос любит совсем другое, – отвечала Лорена. – Чтобы сделать ему приятное, я разыгрываю служанку.
– Лорена!
– Что, Хуан Карлос? Ты чем-то недоволен? Чем же?
– Не чем, а кем. Тобой!
– Я давно заметила, что девушки нашего круга тебе не по вкусу, но чем мы тебе не угодили – не могу понять.
– Спесью, тщеславием и страстью к красивым тряпкам.
– Ты предпочитаешь некрасивые, это я тоже заметила.
– Лорена!
– Что, Хуан Карлос?
Брат с сестрой рассорились бы всерьез, если бы внизу не зазвонил телефон и Лорена не спустилась вниз. Женский голос попросил Хуана Карлоса. Ядовитая улыбка зазмеилась на тонких губах Лорены. Пассия Хуана Карлоса и говорить-то как следует не умеет, какие вульгарные у нее интонации! Однако она позвала брата, и Хуан Карлос взял трубку. Звонила Мария. Она спрашивала, во сколько они сегодня встретятся. Хуан Карлос принялся объяснять, что сегодня он никак не может, у него на днях экзамен, он должен непременно его сдать, времени осталось очень мало. Но Мария вопреки своему обыкновению настаивала, обещая сообщить что-то необыкновенно важное, и Хуан Карлос сдался. Буркнув, что он отлучится совсем ненадолго, он подхватил Альберто, который все это время мило болтал с Лореной, отдавая дань ее острому злому язычку, и вышел с ним вместе на улицу. На углу он распрощался с приятелем и зашагал к кафе, в котором они обыкновенно встречались с Марией. Она была уже там, сидела за столиком и ждала его.
– Как хорошо, что ты пришел, – радостно сказала она.
– Что случилось?
– Поцелуй меня!
– При всех? Видно, и впрямь случилось что-то необычайное, не так давно ты стеснялась даже идти со мной под Руку.
– Да, случилось, и все стало совсем другим.
– А мне ты сообщишь эту сногсшибательную новость?
– Да… Только знаешь, вот так, сразу… В общем, сеньоре очень хотелось…
– Чего же хотелось сеньоре?
– Посоветоваться насчет меня с врачом.
– Господи! Ты заболела?
– Мне как-то нездоровилось… И она все настаивала…
– Когда же ты идешь?
– Уже была вместе с Ритой.
– Что он сказал? Больна? Опасно?
– Не опасно. Да ты посмотри на меня повнимательнее, неужели не понимаешь?
– Нет, Мария, медик я никудышный, ничего не могу понять.
– Тогда подумай. Ты видишь, как я счастлива?
– Вижу. И что же?
– А то, что такого счастья я не могла ждать так скоро, но добрый Иисус и Пресвятая Дева Мария помогли нам.
– Ты хочешь сказать, что ты…
– Да, Хуан Карлос, да! У нас с тобой будет ребенок!
Хуану Карлосу не в чем было себя упрекнуть, но на душе у него было муторно. Ему казалось: все, что он говорит, понятно без лишних слов, но Мария так и не поняла его. А говорил он только о вещах само собой разумеющихся. Сказал, что иметь сейчас ребенка – роскошь, которую ни он, ни она не могут себе позволить. Она – потому что слишком молода, он – потому что должен закончить учебу. Говорил и о том, что жениться он сможет не раньше чем получит диплом врача, что сейчас живет на отцовские деньги, а отец требует от него, чтобы он получил профессию. Ситуация была так понятна, что и говорить о ней не стоило, но Мария смотрела на него так, будто он свалился с Луны и несет несусветную ахинею, и вывод она сделала самый что ни на есть примитивный и глупый: он, мол, ее не любит, потому и не хочет жениться и работать ради нее и ребенка. При чем тут любовь? Любовь любовью, но мир-то держится совсем на другом! Кончилось тем, что Мария заявила, что ребенок – ее личное дело, и он, Хуан Карлос, тут ни при чем. Он возмутился: как это ни при чем? Если уж она так хочет ребенка, он будет помогать ей деньгами. Но Мария от денег отказалась наотрез. Тогда Хуан Карлос не удержался и сказал:
– Да как ты вообще смеешь думать о ребенке? Ты что, собираешься таскать его из дома в дом, чтобы все на него кричали, всем он мешал, а когда подрастет, стал прислугой, вроде тебя?
– Забудь обо мне, – ответила ему на это Мария. – Мне казалось, для тебя я была не прислугой, а чем-то другим. И поэтому верила тебе. А прислуге действительно нет места рядом с тобой. – Мария поднялась и быстро направилась к выходу.
