– Не знаю… Но в общем мне нравится эта идея.
– Виктор, не отказывайся! Вот и Хосе Игнасио тебя об этом просит. Правда, Хосе Игнасио? Поедем, Виктор!
– Ну что ж… Может, действительно это самое лучшее, что можно придумать сейчас…
Виктора в тот вечер ждала Габриэла, но так и не дождалась. И Мария ждала Хосе Игнасио в сильном беспокойстве: после занятий сын не появлялся дома и не звонил, а уже была глубокая ночь. Разумеется, обе женщины и предположить не могли, что Хосе Игнасио и Виктор развлекаются в обществе шальной манекенщицы.
Как выяснилось, Сулейма уже довольно хорошо ориентируется в городе, во всяком случае, она ни разу не сбилась с маршрута, возя своих кавалеров по питейным заведениям. А закончилась эта прогулка и вовсе романтично: вся компания завалилась к дону Куко, чтобы «слушать его песни всю ночь!»
– Дон Куко – лучший певец Мексики! – воскликнул Виктор.
– Да, Сулейма, ты сейчас в этом сама убедишься, – вторил ему Хосе Игнасио.
– Что ж, я к вашим услугам, ребята, – не заставил себя долго упрашивать дон Куко. – Какие песни будем петь, сеньорита?
– Начинайте с «Ла Чанклой»! – подсказал Виктор. И зазвучала задушевная песня о любви.
– Ах! Ах! – вздыхал Хосе Игнасио, и слезы катились из его глаз.
– Я видел рождение этого мальчика, – тоже сквозь слезы говорил Виктор Сулейме.
– Ты – мой отец. Я буду любить тебя, что бы ни случилось, – хлюпал в плечо крестного Хосе Игнасио.
– Ах, сынок, – буквально обливался слезами крестный, – я женюсь на женщине, которую не люблю.
В гостиную к Марии троица заявилась под утро, несколько вразнобой распевая: «Капли воды, высохшие под солнцем…»
– Рассаживайтесь поудобнее, а я сейчас вернусь, – Хосе Игнасио очень хотелось, чтобы мама присоединилась к ним, но добраться до ее комнаты оказалось делом непростым. Тогда сын завопил на весь дом, стараясь перекричать поющих: – Мама, спускайся к нам!
Мария, конечно же, пришла в ужас при виде этой немыслимой компании, да еще в такой час, да в таком развеселом состоянии.
– Тебе надо было пойти с нами, мамочка! Мы прекрасно провели время, – блаженно улыбался Хосе Игнасио. – Ах, мама, не надо ругаться! Твоим большим недостатком является то, что ты воспринимаешь жизнь слишком серьезно.
– Не будем спорить об этом сейчас, – Мария попыталась увести сына.
– Ой, мамочка, подожди, я вспомнил: ты выходишь замуж за адвоката Идальго?
– Кто тебе это сказал?
– Я, сеньора, – поднялся из кресла Виктор и попытался удержаться на ногах. – Я ему это сказал.
– Тебе бы лучше вообще помолчать: какой пример ты подаешь своему крестнику!
– Нет, мама, не ругай моего крестного отца!
– Может, ты сделаешь мне одолжение и ляжешь спать?
– Я не могу оставить моих гостей.
– Каких гостей?
– Сулейму и крестного отца.
– Ах, они, оказывается, пришли в гости!
– Почему вы сердитесь, сеньора? – продолжал юродствовать Виктор.
– Ой, он ее даже не знает! – изумилась Рита, а Роман попытался силой утащить упирающегося Хосе Игнасио в спальню.
– Роман, оставь моего сына! – заплетающимся языком важно произнес Виктор.
Но Роман не стал втягиваться в полемику и увел-таки Хосе Игнасио.
– Я пойду сварю кофе, Мария, – предложила Рита.
– Мария? Где Мария? – изобразил удивление Виктор и обратился уже непосредственно к Марии: – Скажите, сеньора, вы видели ее?
– Перестань прикидываться дурачком!
– Сеньора Лопес, я вам объясню, – вмешалась Сулейма. – Хосе Игнасио был у Виктора, а я пригласила их прогуляться по городу. Такой случился порыв.
– Ив этом порыве вам понадобилось волочить за собой моего сына!
– Сулейма – порядочная девушка, – заявил Виктор.
– Об этом я не буду спорить. Надеюсь, что подобное не повторится, Сулейма.
– Я жду тебя в машине, Виктор, – Сулейма покинула гостиную.
– А ты куда идешь? – остановила Виктора Мария.
– К Сулейме, – ответил он несколько растерянно. – У тебя же есть другой, – продолжил он вяло, без каких-либо эмоций, – вот и мне надо это как-то пережить.
– Я вижу, как ты это переживаешь, – Мария, наоборот, вся пылала от гнева, – забавляясь с Сулеймой и женясь на Габриэле.
– П-признаю, что вы хорошая пара с… как его… Идальго, – слегка запинаясь, тем не менее парировал Виктор.
