– Даже не знаю, что и думать, – Мария окончательно растерялась.
– Хосе Игнасио и я любили друг друга, и, если бы я настаивала, мы бы поженились.
– Ах так?..
– Но Лаура стала его преследовать, и результат вам известен. Вы мне поможете, сеньора?
Мария чувствовала: девица явно что-то передергивает, но под ее напором мысли Марии путались, и она никак не могла отделить зерна от плевел. В этот момент и подоспел Хосе Игнасио.
– Зачем ты здесь, Ивон?
– Ивон утверждает, что вы с нею любили друг друга, а Лаура только использовала тебя как орудие мести, – Мария внимательно следила, какой будет реакция сына, а он, кажется, потерял дар речи.
– Ты любил меня, Хосе Игнасио, – напомнила Ивон.
– Это было просто увлечение, – потупившись, произнес Хосе Игнасио. – Я тогда хотел забыть Лауру.
– Но она не любит тебя так, как я…
– Ты права, – пришел, наконец, в себя Хосе Игнасио. – Лаура любит меня искренне, ей неважно, что я не ношу фамилию отца.
– Мне тоже.
– Увы! Я точно знаю, что ты хотела со мной поразвлечься только затем, чтобы отбить у Лауры. Но ты бессильна: мы с Лаурой поженимся!
– Сеньора, помешайте им, не соглашайтесь!
– Не дай себя убедить, мама. Ивон – известная лицемерка и интриганка. Это она сказала Лорене дель Вильяр, что Лаура ждет от меня ребенка!
– Да, но я сделала это…
– … из желания нас разлучить!
– Все равно она никогда не будет твоей!
Хосе Игнасио не выдержал и стал выталкивать Ивон из кабинета, а та кричала: «Я люблю тебя!» и норовила его обнять.
– Прекратите это безобразие! – пришлось вмешаться Марии. – Я поняла, Ивон, чего ты хочешь. Но на меня тебе нечего рассчитывать.
– Вас устраивают отношения между Лаурой и Хосе Игнасио?
– Я одобряю сына.
– Вы еще пожалеете об этом, Мария. Я вам обещаю!
– Что ж, очень красиво. Спасибо.
После ухода Ивон в кабинете повисло тяжелое молчание.
– Мне очень стыдно, мама, что я когда-то встречался с Ивон.
– Может, впредь будешь разумнее.
– Мама, неужели ты усомнилась в Лауре? Да если бы она хотела только поиздеваться, разве бы убежала неизвестно куда?
– Нет, конечно.
– Лаура хорошая, она самая достойная из всех, кого я знаю.
– Да-да, дорогой. Я сожалею, что прежде сомневалась. Если бы Ивон знала, что ее рискованная затея принесет результат, прямо противоположный ожидаемому! Ведь именно эта дерзкая выходка Ивон окончательно примирила и больше прежнего сблизила мать и сына. Мария вынуждена была признать, что слишком мало интересовалась жизнью сына. Не заметила, как к ее мальчику пришла любовь – истинная, глубокая. А когда узнала об этом, не захотела верить, не потрудилась понять собственного сына. А он еще так молод, ему просто необходим более опытный друг и советчик.
На следующий же день Мария с фабрики поехала не домой, а в юридическую контору, где работал теперь Хосе Игнасио. Захотелось посмотреть на него – служащего! Наверняка старается выглядеть взрослее и серьезнее, чем есть на самом деле. Хосе Игнасио совсем по-детски обрадовался появлению матери в его служебном кабинете, чем очень растрогал Марию. Скольких же приятных мгновений лишила она себя, отдалившись от Хосе Игнасио! Но отныне все будет по-другому!
Шеф Хосе Игнасио – адвокат Идальго – оказался человеком весьма симпатичным и доброжелательным. Сказал, что доволен работой Хосе Игнасио, что документы к свадьбе полностью готовы – нашлась бы только Лаура. Затем любезно разрешил своему подопечному пообедать вместе с матерью, а Мария в ответ на такую заботу пригласила адвоката к ним домой. Кончилось это, правда, очередной, хотя на сей раз и кратковременной, сценой ревности: Виктору показалось, будто Мария уделяет этому адвокату чересчур много внимания.
– Почему ты пошла к ним в контору? Он сам об этом сказал!
– Я хотела повидать сына.
– А заодно и его. Он – твой новый интерес?
– Сколько можно, Виктор? Я почти не знаю этого человека!
– Я очень ревнив, да?
– Да уж.
– Прости меня, любимая.
Приглашать людей на опознание трупа для детектива Сапеды всегда было тяжким испытанием. Как правило, у родных и близких погибшего такое приглашение вызывало шок, и, чтобы хоть как-то смягчить удар, Сапеда ездил к ним лично, а не пользовался телефоном. Сейчас он шел к дому Марии Лопес, готовый, если потребуется, приводить в чувство саму хозяйку или любого из домочадцев. Конечно, это могла быть и случайность, все основные приметы Лауры Риверы и девушки, которую нашли мертвой, полностью совпадали.
