Хосе обиженно надулся. Во-первых, потому что его мыслительные способности незаслуженно принижали - он-то прекрасно знал сам, что не дурак. Во-вторых, потому что опять упоминали не в самом приятном ключе то место, где родился. А в-третьих - обсуждали всякое за спиной, видимо, считая, что не дорос ещё...
Он уже готовился сказать что-нибудь, о чём потом пришлось бы долго жалеть - ведь у боцмана никогда не бывало проблем с поиском, чем нагрузить слишком острого на язык непоседливого юнгу, но сигнал тревоги и замигавшие красные лампы заставили обоих членов команды мигом забыть о происходящем. Раздавшийся по громкой связи приказ капитана: «Серхио, срочно ко мне!», - заставил боцмана бегом сорваться в сторону рубки. Хосе, чуть поколебавшись, кинулся следом. Когда они вдвоём оказались внутри и сзади, с лёгким шипением, опустилась переборка, давая полную звукоизоляцию, последовало новое распоряжение:
- Вяжите пассажиров! Нас держит на прицеле корабль инквизиции. Требуют стыковки и выдачи. Говорят, это жрец Хаоса и ученица. Если не сделаем в течении двух стандартных минут - разнесут на атомы. Выполнять!
8. Slice FFA157B70012CE14
- Проходи, проходи, брат Франциск. Удалось узнать что?
- К сожалению, очень мало.
- Ну ничего. Присаживайся, рассказывай. Всё как есть рассказывай.
Пожилой мужчина в аскетическом монашеском одеянии, сидевший за массивным столом, отодвинул письменные принадлежности - перо в подставке и чернильницу - и кивнул на стоящую напротив деревянную скамью.
- Спасибо, отец Сикст. Информации удалось добыть не много. Во-первых, ни в базе Святой Инквизиции, ни в других доступных нашему взору - он нигде не числится.
- То есть, раньше не был замечен в ереси?
- Не был. Да и вы не хуже меня знаете, что последнему подтверждённому упоминанию деяний слуг Разрушителя более десятка лет...
- Историю знаю! Меня интересует недавнее время.
- Первое и единственное упоминание еретика - его появление на третьей планете Гаммы Пса. Сведения получены от нашего фискала Кавеля, начальника стражи одного из крупных городов, и заслуживают доверия. По его словам, хаосит - старик, слабый во всех смыслах...
- И, тем не менее, это не помешало ему устроить переполох в самом логове почитателей Гневного!
- Там всё просто так сложилось... Гневный вмешался в мирские дела, казнив жреца Разрушителя. После этого, Отверженный получил возможность без ущерба равновесию удовлетворить просьбу уже своего последователя... Который попросил ни много, ни мало, а временную неуязвимость, и силу карать последователей потерявшего контроль Бога.
- Да простятся мне эти слова - но так тем гордецам и надо. Надеюсь, хаосит знатно проучил их. Продолжай, брат Франциск.
- Именно. Так вот, старик, воспользовавшись преимуществом, разрушил алтарь Гневного и скрылся с ученицей на украденном флаере, в неизвестном направлении. Уже после этого подходящий под описание господин, передвигающийся в сопровождении слуги-мальчика, был обнаружен в космопорту. Они садились на борт скотовоза «Вакеро».
- Не густо... Про ученицу, так понимаю, тоже ничего?..
- К сожалению, да. Возможно даже, это простая селянка.
- Простая селянка?! Интересно, интересно... Поди пойми этих ненормальных, служителей Хаоса, что у них на уме. Ну да ничего. Догоняем уже это корыто, ждать недолго. Спросим ответы у самих виновников.
- Хотелось бы верить, отец Сикст.
- Хотелось бы? Брат Франциск, не слышу ли я сомнения в твоих словах?
- Нет-нет, что вы! Никаких сомнений в том, что богомерзкая тварь будет поймана и справедливо наказана. Иначе и быть не может. Просто, судя по тому, что я знаю, последователи Разрушителя бывают очень хитры и изворотливы. Могут подолгу ускользать из рук...
- Это абсолютно верно. Тем не менее, наша вера - главное оружие, помни! Усомнившийся да падёт.
- Воистину...
На этом месте их диалог прервали. По громкой связи раздался предупреждающий сигнал, а после него - голосовое сообщение: «Отец Сикст, вызывает капитан! Пройдите на мостик!».
Престарелый инквизитор усмехнулся.
- Ну, что и говорил. Можно считать, они в наших руках - старое, безоружное, набитое коровами ведро, против новейшего крейсера. У хаоситов нет шансов!