– Денег им да благ грядущих посулили, вот они с цепи и сорвались, – пояснил я.
Поручик помрачнел.
– Примете участие в нашей безумной затее? – спросил я у него.
– Чего вы добиваетесь?
– Восстановления справедливости, – несколько высокопарно пояснил я.
– Противоборствовать злу? Что может быть важнее для российского офицера? Я с вами, господа, – ответил поручик.
Я вручил ему фузею, отнятую у оглушенного часового.
В мрачном коридоре появилась одинокая фигура с лампой в руке. Это был не кто иной, как канцелярист Фалалеев, явившийся с обходом. Солдат с собой он не прихватил. Это был настоящий подарок! Давно я мечтал поквитаться за старые муки и издевательства, учиненные этой скотиной по наущению Огольцова. Тот, правда, уже мертв, а вот Фалалеев продолжает коптить небо. По-моему, это несправедливо.
Я запихал канцеляриста в свободную камеру, отобрал у него фонарь:
– Что, не ожидал такой встречи, каналья?
– Дмитрий Иванович, голубчик, помилуйте! – взмолился Фалалеев.
Он беспомощно заелозил по каменному полу.
– Я ведь ничего плохого вам не желал. Токмо долг свой выполняючи…
– Какой долг, тварь ты продажная! Как у тебя язык-то поворачивается. Говори, где Ушаков, а не то живота лишу.
– У себя он сидит, у себя, – зачастил канцелярист.
– У! – замахнулся я на него. – Сиди тут, и чтобы писку от тебя не было.
С этими словами я запер его в камере и вместе с остальными двинулся дальше. Пачкать руки об эту тварюгу расхотелось. Видать, не судьба свести с ним счеты сегодня.
Впятером мы ворвались в караулку, застав там капрала с белой повязкой на рукаве и нескольких солдат-ингерманландцев, которые ничего не понимали в происходящих событиях и верили в естественную смену власти на троне.
– Встать, изменщики! – рявкнул я на них.
Караульных будто подбросило. Они мигом вскочили на ноги. Я с размаху двинул капралу по морде, решив ничего не спускать белоповязочникам. Сейчас они были для меня в разы опасней шведов. Улетев в угол, капрал медленно сполз по стене и закрыл глаза. Сотрясение мозга я ему обеспечил.
Без него обрабатывать оставшихся было значительно легче.
– Как смеете вы, солдаты государевы, с мятежниками хороводы водить? – закричал я на опешивших от скорой расправы ингерманландцев.
– Так рази мы… – робко отозвался один из них, окончательно перестав соображать, что творится на этом свете.
– Немедленно выпустить всех, кого арестовали этой ночью, – приказал я тоном, не терпящим возражений.
Даже в одном нательном белье вид мой внушал уважение. Солдаты побежали открывать камеры.
Скоро к нам присоединились мои друзья-гренадеры. Чижиков успел подраться со своими конвоирами, и теперь его скулу украшал огромный синяк.
– Ну, ты и даешь, братец!
– Ничего, вашскородие, то дело пустяшное, – заверил меня мой бывший «дядька». – Я тому, кто энтакое безобразие надо мной учинил, всю физиономию своротить сподобился. К дохтуру ево повезли. А меня еще чуток помутузили, ну да мы к тому привычные.
С Михайловым тоже обошлось. Гренадер выглядел здоровым и полным сил.
Вдвоем они стали спрашивать меня о происходящем. Я, как мог, пояснил.
– Выходит, эта курва толстомясая, Лизка, сию кашу заварила, – покачал головой Чижиков.
– Верно, – подтвердил я. – Только мы это знаем, а остальные – нет.
Всего казематы охраняло около роты дежурившего по нуждам Тайной канцелярии Ингерманландского полка. Понимая, что нам не совладать с такой силищей, я отыскал свой мундир, переоделся и отправился вместе с Мухановым на поиски старшего. Встретившиеся на пути фузилеры не препятствовали нам, ибо не догадывались, что имеют дело с арестантами. Наоборот, даже брали «на караул», хоть и косились на сломанный эполет Муханова. Однако мундиры императорской гвардии оказывали волшебное действие: препон нам не чинили.
Можно было бы сразу махнуть отсюда на свободу, но зачем такая свобода, пусть даже столь манящая и доступная? Нельзя сворачивать с намеченного пути.
Работенка нам предстояла воистину гераклова: «всего-навсего» запихнуть съехавшую телегу истории в правильную колею. Ради этого я был готов на все.
Мои товарищи заряжались от меня решимостью идти до конца, каким бы безнадежным это ни выглядело.
