— Гараж купил?
— Гараж соседа, разве я тебе не говорил?
— Нет, Маши дома нет?
— На работе, но придет пораньше, я ее просил.
— Зачем? — поморщился Оболенцев.
— Кормить тебя будет. Я мигом! «Жди меня, и я вернусь, только очень жди».
Действительно, Ярыгин не задержался. Минут пять-семь прошло, не больше, как он присоединился к Оболенцеву.
— Все в порядке! Пошли пить коньяк.
— Здоровье в порядке, спасибо зарядке! Можно и выпить.
— Кто не курит и не пьет, тот здоровеньким умрет! — подхватил Ярыгин.
Они поднялись на второй этаж, где в двухкомнатной «распашонке» жил Иван Ярыгин с молодой женой. Впрочем, и Ярыгина назвать старым было никак нельзя — около сорока.
Оболенцев сразу заметил, что одна из двух смежных комнат квартиры приготовлена для ремонта: мебель из нее была вытащена в гостиную. Оболенцеву очень нравился громадный платяной шкаф красного дерева.
— Ты зачем наследство далеких предков вытащил в гостиную? Никак к ремонту готовишься?
Ярыгин почему-то обиделся:
— Это «наследство далеких предков» — предмет восхищения антикваров. А ты говоришь…
— Ничего я не говорю! Я сам им восхищаюсь!
— Да ну! В следующий раз приглашу подвигать его из этой комнаты обратно, на место.
— Можем это сделать прямо сейчас.
— На что это ты намекаешь? — нахмурился Ярыгин.
— Тонкий намек на толстые обстоятельства! — засмеялся Оболенцев.
— Садись в кресло, — приказал Ярыгин, усаживая друга у журнального столика, на котором томились перевязанная шпагатом коробка с тортом и бутылка обещанного коньяка «Белый аист».
Оболенцев удобно устроился в кресле.
— Что это ты ремонт затеял? — притворно удивился Оболенцев, оглядывая давно требовавшую ремонта комнату. — Вполне еще пару лет можно было пожить.
— Некоторые и под мостом живут, — заметил Ярыгин, — вообще никакого ремонта не требуется. Кому что нравится!.. Не томи, рассказывай, как они там, за бугром, справляются с кризисом перепроизводства?..
Ярыгин хлопотал без устали, накрывая на стол с проворством, которое сделало бы честь любой хозяйке. Он вытащил из холодильника заранее нарезанные закуски, уже разложенные по тарелочкам, и завершал приготовления к трапезе, тщательно протирая полотенцем бокалы.
— Кризиса перепроизводства я, каюсь, не заметил, — зевнул, услышав газетный штамп, Оболенцев, — но, думаю, Ванюша, не так успешно, как мы…
— Если ты даже кризиса перепроизводства не заметил, — многозначительно протянул Иван, — значит, наверняка ездил по заданию Комитета Глубокого Бурения.
— Если в этой конторе раньше времени узнают об одной моей встрече, — честно предупредил друга Оболенцев, — мне от моего начальства точно не поздоровится.
— Да ну! — протянул насмешливо Ярыгин. — Не знал, что мой друг — тайный «досидент».
— Не проговорись самому себе во сне, — засмеялся Оболенцев. — А то узнаешь и «послесидента».
— Понял, перехожу на прием, — сразу стал серьезным Ярыгин. — Рассказывай! Но для начала давай выпьем за твой приезд!
И он, разлив граммов по тридцать, не дожидаясь, пока друг возьмет в руки свой бокал, выпил залпом.
— Присоединяйся, присоединяйся! — пригласил он товарища. — Не манкируй!
Оболенцев видел, что Ярыгин уже догадался, зачем он приехал к нему. С одной стороны, он понимал, что тому льстило, что он примчался к нему чуть ли не с аэродрома, но с другой…
И Оболенцев решил несколько отодвинуть разговор о деле. Он охотно присоединился к празднеству и выпил так же одним глотком свою порцию коньяка.
— Закусывай, захмелеешь! Толком рассказать дело не сможешь.
Оболенцев, действительно проголодавшийся после дороги, стал активно истреблять снедь.
Ярыгин вновь наполнил бокалы, но на этот раз доза увеличилась вдвое.
— Не гони картину! Торопишься побыстрее выпроводить меня?
— Ты не в гостях, а на трезвую голову слушать тебя нет сил, — уже иронично продолжал он. — Вздрогнули!
Они быстро выпили до дна.
— Ну, теперь давай, старик, выкладывай все по порядку, пока не пришла Маша! — неожиданно предложил Ярыгин. — Не надо ей волноваться.
Оболенцев отодвинул от себя бокал и интригующе начал:
— Ты помнишь Майера?
— Можно ли забыть всесоюзную здравницу? — засмеялся Ярыгин. — Я слышал, он в Воркуте загнулся.
