— Что он тебе сделал? — вскочив со своего места, Дили встала рядом со стулом сестры, крепко обхватив ее за плечи, — не молчи Лиечка… скажи мне!
— Просто хотел проверить плетение щита… — почему-то начал оправдываться Ильтар, — мы таких обычно не делаем, нестабильная форма… Но почему она так разозлилась…
— А я должна была обрадоваться? — от осознания непоправимости произошедшего в душе Лиарены вспыхнул злой, неукротимый азарт, — ты всегда радуешься, когда тебе за шиворот суют руки чужие люди и начинают щупать тебя, как курицу на рынке?!
— Я тебя не щупал! — Снова оскорбился маг, — это была воздушная плеть!
— Ну и какая разница? — зло прищурилась девушка, — если трогая вещи этой рукой, ты как наяву видишь перед собой их форму и даже цвет?
— Как это, видишь? — живо заинтересовался Доренз, — воздушной плетью нельзя видеть.
— А как иначе поднять листик или виноградинку? — не сдавалась донна, — особенно вечером, или позади себя? Невидимая ручка берет предмет и передаёт мне его образ… А у вас разве не так?!
— Я ни за что бы не отпустил ее в замок, — хмуро сообщил Ильтар, — это чудо умудрилось нарыть кучу собственных способов!
— Поэтому я всегда выступаю за создание ученикам более жёстких условий! — хищно рассматривая донну, заявил Доренз, — в тепличных условиях они не желают думать сами и искать оригинальные решения! Тех, кто хочет остаться в лабораториях, с каждым разом все меньше!
— Мы просто не можем сейчас их там оставлять, — строго пресёк этот явно давнишний спор беловолосый и почти умоляюще уставился на Лиарену:
— Попробуй с помощью своей плети рассмотреть один предмет… с закрытыми глазами.
— Это рука, а не плеть, — упрямо пробормотала Лиарена, но глаза все же закрыла и создала тонкую, как прутик ручку с пучком чувствительных пальчиков на конце, — где оно?
— На столе, перед тобой… — маги, затаив дыхание, рассматривали магическим зрением, как похожая на паука-многоножку лапка опускается на амулет, осторожно его щупает сразу всеми пальцами и потихоньку поворачивает в разные стороны.
— Это нечто округлое, плоское и неровное, серое… с зелеными почками… и тяжёлое, как камень… а сбоку хвостик… весь из колечек… как цепочка… — бормотала Лиарена, не видевшая расцветающих на лицах магов невольных улыбок, потом нахмурилась и задумалась, и вдруг почти уверено заявила, — похоже на медальон или подвеску с камнями, и раз она серая, значит, это серебро или свинец. Но поскольку вы живете очень богато, может оказаться и платиной. Можно открыть глаза?
— Открывай, — разрешил Ильтар, и не думая скрывать довольной ухмылки, — А это серое с зелеными камнями — платиновый защитный амулет мага и отныне ты должна носить его, не снимая. Ну, а теперь можешь прощаться с сестрой, через пять минут я отведу тебя в замок Тайдира. Но это вовсе не означает, что ты можешь забыть про нас или про свой дар. Отныне ты будешь каждый день несколько часов заниматься изучением основ магии, и управлением остальными стихиями. Первое время твоим учителем будет Камерт, осенью дадим других… летом нам не до учёбы. И еще… можешь не собирать вещи, уезжать на лето из замка тебе не нужно.
— Почему? — нахмурилась Лиарена.
— Может… не стоит её посвящать? — встревожился Вир, но старший маг упрямо мотнул белым хвостом.
— Она теперь равноправный маг, а от своих мы ничего не скрываем. Да она и сама скоро все поймёт…
В этот раз туманный путь показался Лиарене ещё темнее и короче. Всего секунду назад она шептала обнимавшей ей Дильяне слова утешения, а сейчас, увлечённая твёрдой рукой Ильтара во вспухший посреди комнаты мрак, уже стояла в собственной столовой и слышала через распахнутые настежь двери в детские комнаты тревожные голоса своих помощников.
— Иди туда, — мгновенно что-то сообразил маг, — а я пойду, найду дорина и приведу сюда.
Спросить Ильтара, зачем ей сейчас нужен тут дорин, Лиарена не успела, маг покинул комнату так же стремительно, как делал выводы и принимал решения. Донна только успела проводить его взглядом и ринулась в другую сторону.
— А я говорю, нужно подождать, — упрямо доказывал кому-то Берт, — за один день никуда не опоздаем. Монстры пять миль за сутки не пройдут, а на перекрестье он теперь заставу держит.
