Артур замолчал. Я тоже не заводила разговор.
— Ну, когда начнешь обвинять меня в шизофрении? — участливо поинтересовался он.
Его откровенная усмешка заставила меня немного расслабиться.
— Клятву верности приносить будешь или кровь пускать? — храня абсолютную серьезность, спросила я.
— Я похож на благородного оборотня? — усмехнулся вампир.
— Тогда не буду, — смягчилась я. — Почему я ничего не помню?
— В этом мире нет точек пополнения резерва для силы. Я так понимаю, ты сделала привязку к солнцу. Честно говоря, не знаю, как это вышло, но, видимо, потеря памяти — побочный эффект. Когда вспомнишь — сама расскажешь. Мне тоже интересно.
— Понятно, — вздохнула я, — что ничего не понятно.
— На Альтерре и во многих других мирах есть энергетические источники. Здесь — нет. Лилит потратила много лет на поиски доступного источника, — он демонстративно уставился на уже собирающееся на покой солнце. — Чтобы привязаться к нему для пополнения магического резерва, нужно сначала провести ритуал, а потом закрепить его с первыми рассветными лучами. Так понятнее?
— Ага. И что будет теперь? — выдала я давно вертящийся на языке вопрос.
— А теперь мы будем ждать, когда придут другие архимаги.
— Зачем? — по инерции спросила я.
— А затем, что здесь некому научить тебя управляться со стихией. Зато теперь, думаю, те, кто так старался убить тебя вчера, больше не сунутся.
Артур тяжело вздохнул, залез в карман куртки и достал бархатную коробочку, перевязанную красной лентой, — точь-в-точь такую, в которой я нашла записку от Александра.
— С днем рождения, Камелия.
Я угрюмо покосилась на вампира, с недоверием принимая дар. Содержимое коробочки внешне походило на подарок графа, но записки уже не было, а украшения были не из платины, а из серебра.
— Настоящий подарок в настоящий день рождения, — дружески потрепал меня по плечу Артур.
И было в этом жесте так много. Может быть, кому-то покажется: ну и что, все так делают. Но это — не про него. Артур никогда не позволял себе раньше даже дружески заговорить со мной. А тут — такое прикосновение. И я подумала, что мир не так уж и плох. Наверное.
Вспышка!
…Летнее солнце алеет, пропадая за линией горизонта на западе, уступая место начинающему показываться полумесяцу. Сидя на деревянной лавочке, перед которой на клетчатом пледе разложены остатки пикника, Александр и Катарина тихо шепчутся, склонив головы друг к другу.
— С днем рождения, Камелия, — лениво-пренебрежительно произносит Артур, выходя из «Ламборджини» цвета синего металлика.
Он бросает ключи, которые лишь благодаря моей хорошей реакции попадают мне в руки, а не в лицо.
— Спасибо, Арт. Ты, как всегда, неоригинален, — отвечает вместо меня Катарина.
— Забери себе, раз уж поблагодарила за меня, — кидаю я ключи в ее сторону…
Вспыхнувшее в памяти воспоминание на секунду дезориентировало меня, но, сделав вдох поглубже, я быстро пришла в себя. Кажется, Артур даже ничего не заметил. Он так и сидел, разглядывая травинки под ногами.
— А знаешь, этот твой подарок гораздо лучше, чем в прошлом году. Спасибо тебе, Арт, — поблагодарила я искренне.
Похлопала его по колену и, оперевшись на него, встала. Поймала удивленный взгляд светло-зеленых глаз.
— Я так понимаю, миссия по передаче мне второй части выполнена?
Я не ждала ответа — и так знала, что он будет положительным. И Артур знал, что я все понимаю. Поэтому я просто развернулась и ушла.
— Я рад, что тебе хоть что-то по душе, — сказал он вслед.
Артур, так же, как и я, ответа не ждал.
Я села за руль полюбившейся белоснежной машинки. Немного быстрее, чем положено, тронула автомобиль с места, стремясь к тому, кого еще не успела поблагодарить за то, что мой день рождения не совпал с днем моей смерти. А еще я просто знала, где должна быть, — как будто что-то звало и тянуло к себе. Я поехала на Хайгейтское кладбище.
