Но если бы я рассказала ему о своей затее, мой умный-благоразумный братец наверняка стал бы меня отговаривать. Или сказал бы Лиз, чтобы она меня остановила.
Но меня никто не остановит. Никто, поклялась я себе.
Вы, наверное, уже догадались, что я задумала?
Правильно. Догадаться несложно.
Я собиралась утонуть.
То есть… не по-настоящему, а понарошку.
Я решила нырнуть. И оставаться под водой очень долго. Очень-очень долго.
Чтобы все подумали, будто я утонула.
Я играю на флейте и умею надолго задерживать дыхание. У меня сильные легкие. Я знаю.
Я могу пробыть под водой две или даже три минуты.
Вполне достаточно, чтобы все перепугались до смерти.
Они все испугаются. Все. Даже Джан, Мег и Бриана.
Им всем будет стыдно за то, что они так плохо со мной обращались.
И тогда я начну все сначала. После того как чудом спасусь от смерти, все в этом лагере будут ко мне относиться по-доброму.
Все захотят подружиться со мной.
Ну ладно… пора.
Я в последний раз взглянула на веселящихся ребят.
Я набрала полную грудь воздуха и нырнула.
Вниз. К самому дну.
У берега озеро было мелким, но уже через несколько футов дно резко уходило вниз — на глубину.
Туда-то я поплыла.
Я выпрямилась в полный рост под водой. Ноги не доставали дна.
Я прижала руки к бокам и стала погружаться.
Все дальше и дальше вниз.
Коснувшись ногами дна, я открыла глаза. Я не увидела ничего — только сплошную зеленую муть, в толще которой переливались размытые пятна бледного света.
Я внутри изумруда, представила я себе. Я плыву сквозь камень. Искрящийся на свету зеленый камень — точно такой же, как в кольце у мамы. Мама носила это кольцо не снимая. Это было ее обручальное кольцо. Папин подарок. Я вдруг подумала о том, как горевали бы мама с папой, если бы я действительно утонула.
«Не надо было нам посылать Сару в этот водный лагерь», — говорили бы они. И винили бы во всем себя.
Я касалась ногами мягкого илистого дна.
У меня изо рта вырвался пузырек воздуха. Я плотно сжала губы, стараясь удержать воздух в легких.
Я медленно всплывала наверх — на поверхность.
Я закрыла глаза. Старалась не шевелиться. Чтобы со стороны казалось, будто я утонула.
Я представила, как испугается Лиз, когда увидит под водой мое неподвижное, вялое тело…
Я едва не рассмеялась, когда представила, как Лиз бросится в озеро спасать меня. Ее роскошные накрахмаленные шорты промокнут.
Я заставила себя сдержать смех.
Еще плотнее зажмурила глаза. Теперь я думала о Джан, Мег и Бриане.
Как они будут винить себя за то, что так плохо со мной обращались. Они никогда себе этого не простят.
Они поймут, какими были вредными злюками. И захотят со мной подружиться.
И мы станем лучшими друзьями.
И замечательно проведем это лето вместе.
У меня закололо в груди. Горло горело, как в огне.
Я разжала губы и выпустила маленький пузырек воздуха.
Но горло все равно жгло. Грудь болела.
Я плыла под водой лицом вниз. Я старалась не дрыгать ногами и не шевелить руками.
Я прислушивалась, нет ли испуганных криков.
Меня уже давно должны были заметить. Я прислушивалась.
Но не слышала ничего. Меня окружало безмолвие.
Я выпустила изо рта еще немного воздуха.
Грудь болела ужасно. Казалось, что она сейчас взорвется.
Я открыла глаза. Где все? Кто-то ведь должен прийти мне на помощь.
Я увидела только зеленую муть.
Где же все?!
Лиз уже должна была меня заметить. Почему же она не спасает меня?
Я снова представила себе ее белые шорты. Ее загорелые руки. Ее ослепительно рыжие волосы.
Лиз, где ты? Лиз, неужели ты не видишь, что я почти уже утонула? А ведь ты обещала, что будешь за мной присматривать.
Я поняла, что мне скоро придется всплывать.
Дольше я просто не выдержу.
Моя грудь готова была взорваться. У меня все болело. Все тело горело, словно в огне. Голова просто раскалывалась.
Неужели никто меня не заметил?
У меня закружилась голова.
Я закрыла глаза, но головокружение не прошло.
Я выдохнула последний воздух. «Всё, — подумала я. — Больше воздуха не осталось…»
Руки и ноги болели. Грудь горела.
Перед глазами поплыли какие-то желтые пятна. Пятна дрожащего желтого света. Они становились все ярче и ярче. Они кружились, кружились…
