– Куда вам столько?
Тот радостно засмеялся, хлопая обожженными ресницами:
– Но как же! Большой бал! Обещаю, это будет нечто!
Доктора Фейерверкуса, конечно, звали не так. Он замдиректора школы по внеклассной работе, но больше всего из этой работы обожает делать фейерверки. Самые лучшие в городе. Цветы и букеты – «пф-ф, какой примитив!». Драконы, зодиакальные созвездия, сцены из сказок – вот настоящее мастерство, говорил он. Агата была с ним согласна. Второй волшебник в их школе (первой была Трускинковская, учитель домоводства) считался у учеников маленько тронутым, но все его любили. А может, пожаловаться ему на Эсмеральду, вдруг он ее приструнит? Да нет, стыдно, скажет – зачем тогда деньги отдавала?
– Конечно, наш молодой столичный маг подал мне несколько свежих идей…
Ей надо было кидать все и бежать, едва она услышала слово «столичный». Агата подперла подбородком норовящие выпрыгнуть из рук петарды.
– Кто?
– Николай, смотри, что я здесь обнаружил!
Агата согнулась от неожиданно потяжелевшего свертка. Выскочивший из лавки Келдыш торжествующе потрясал красным бумажным пакетом. Один взгляд на нее – и улыбка угасла.
– Вы?
– Здравствуйте, учитель, – обреченно сказала Агата.
– Виделись.
– Ну-ка, ну-ка, что тут у нас? – ворковал Фейерверкус, засовывая в пакет длинный нос. – О, иллюминион! Ты просто клад, Игорь! Подождите секундочку, я забыл поставить печать на чеке! Бухгалтер меня убьет!
И исчез за разноцветными дверями лавки. Проклятый сверток разваливался на глазах. Агата обхватила его из последних сил – стоит выскользнуть хоть одной петарде, за ней последуют все остальные. А за этим последуют комментарии Келдыша. Дернул же ее черт пойти сегодня на Волшебную! Сначала Эсмеральда, теперь этот вот…
– …столичный маг, – пробормотала Агата в свертки, но Келдыш услышал.
– Да, я маг. Вас что-то не устраивает, Мортимер?
– Нет-нет, – быстро отозвалась Агата. Покосилась.
Келдыш стоял в двух шагах от нее. Сосредоточенно рассматривал улицу. Это он чтобы на меня не смотреть, подумала Агата, очень я ему не нравлюсь! Ну и пожалуйста! Скорей бы только Фейерверкус вернулся… Интересно, а чем отличаются маги столичные от магов провинциальных? Кроме зловредного характера, конечно?
Она видела, что Келдыш пару раз повел носом. Сказал в ее сторону:
– Были у Эсмеральды?
Агата моргнула. Наверно, за время пребывания в парфюмерной лавке запахами пропиталась не только ее одежда, но даже – она ткнулась носом в свое плечо – даже кожа. Как будто Агата только что вылезла из ароматной ванны.
– А вы ее знаете?
– Эсмеральда Иванова – знаменитый парфюмер, – сухо проинформировал Келдыш. – Ей делают заказы даже жители столицы.
Конечно, она не надувает их, как нас, местных дурачков…
– Вы заказали свои духи? – неожиданно спросил Келдыш.
– Да.
– Я хочу посмотреть.
А я не хочу вам показывать, мысленно огрызнулась Агата. С облегчением кивнула на растопыренный сверток.
– У меня руки заняты.
– А, это, – небрежно сказал Келдыш. Щелкнул пальцами, и петарды все-таки выскользнули у нее из рук. Дисциплинированно сложились по размерам в аккуратный сверток, перевязались подарочной ленточкой и подплыли к Келдышу. Келдыш взял ленточку, точно придерживал воздушный шар. Протянул ладонь к открывшей рот Агате, напомнил нетерпеливо: – Духи!
Еще раз щелкнет пальцами – и духи радостно выпрыгнут из сумки прямо ему в руку… Агата отдала флакон и отвернулась. Ну вот, сейчас опять услышит, какая она дура, – и поделом на этот раз.
Пауза.
Келдыш сказал:
– Та-ак…
Агата поглядела. Учитель водил закрытым флакончиком под носом, как заправский специалист по запахам. Ресницы его были полузакрыты. Он что, и правда что-то чует?
– Я считал, что Иванова никогда не ошибается… – вдох. – Но на этот раз…
Вдох. Келдыш из-под ресниц взглянул на Агату.
– Что?
Он не притворялся. Значит, духи и вправду пахнут? Значит, она зря обижалась на Эсмеральду?
– Здесь не хватает горечи, – неожиданно сказал Келдыш. – Много горечи. Эсмеральда ошиблась. Возьмите.
Агата взяла флакон бережно – гораздо бережнее, чем кидала его в сумку в лавке. Надо дать понюхать бабушке… Ох, ну надо же, он еще и по духам специалист великий! Чего хватает, чего не хватает…
