- В ту ночь мы с Джеймсом впервые занимались любовью, – говорю я, - но дело было не в гормонах. Это было безнадежно печально, даже немного болезненно. А потом это было красиво и обнадеживающе. Это было обещание, которое мы дали друг другу, что мы будем защищать друг друга. Заботиться друг о друге.
- Джеймс сказал мне, что любит меня, и что не позволит, чтобы со мной что-то случилось. Я обещала то же самое, - я задыхаюсь от этих слов. – Но я солгала. Я не защитила его. Я так старалась, но я не была достаточно сильной. Они пришли и забрали его. И теперь он меня больше не любит.
Я закрываю лицо и начинаю рыдать, поняв, как больно быть живой. Как я не хочу жить с этой потерей.
- У меня ничего нет, - говорю я сквозь пальцы, - теперь я совсем одна.
- Ты не одна, - говорит доктор Уоррен. – Я не говорю, что Джеймс – плохой. И Брейди, и Миллер, и Лейси. Но они причина, по которой ты здесь. Они были заражены, Слоан. Они заразили тебя. А теперь тебе нужно поправиться. Как с раковой опухолью, мы должны вырезать то, из-за чего тебе плохо.
Я смотрю на нее, все еще ненавижу ее, но теперь, когда в груди такая сильная боль, может, чуть меньше.
- Вот, - она дает мне желтую таблетку. – Возьми ее. Придай себе сил, дорогая. Это все исправит.
Я рассматриваю ее предложение. Потом думаю об отвратительных губах Роджера на моих губах. Думаю о том, что его пурпурная таблетка позволит мне сохранить часть воспоминаний. Так что вместо этого я смотрю на доктора Уоррен и говорю:
- Иди к черту.
И потом кто-то хватает меня, и я чувствую укол в руку.
Часть 2. Глава 9
- Слоан, - шепчет голос.
Я распахиваю глаза и начинаю кричать, увидев кого-то у кровати.
- Ш… Ш… - говорит Риэлм, быстро приложив палец к губам. Он осторожно бросает взгляд на дверь, и я заставляю себя замолчать.
- Ты чертовски меня напугал, - шепчу я.
Только лунный свет проникает через закрытое окно. Я замираю, когда мне удается поближе его разглядеть.
- Твой глаз.
У Риэлма синяк под глазом, и, похоже, что он все еще болит.
- Все в порядке, - говорит он, отмахиваясь от меня. – Я просто хотел убедиться, что с тобой все в порядке. Не хотел исчезать так внезапно.
Он ухмыляется, но осматривает меня, проверяет, в порядке ли я.
- Это было очень грубо, - говорю я. Потом сажусь и обвиваю руки вокруг его шеи. Он усмехается и будто он смущен, что мы обнимаемся.
- Мне было так одиноко, - говорю я.
Риэлм протягивает руку и гладит мне волосы.
- Слоан… - он замолкает. – Никто тебя не обидел, правда?
В его голосе слышно беспокойство, и я думаю, он говорит о Роджере, но я не могу рассказать ему о таблетке. О поцелуе.
- Нет, - я лгу. – Я просто и не думала, что ты вернешься.
Я медленно отпускаю его и откидываюсь назад. Я рада, что он здесь.
- Тебе нужно поспать, – шепчет Риэлм. – Встретимся за завтраком?
Я улыбаюсь, киваю.
- Может, у них будут вафли.
Он смеется.
- Если нет, я тебе найду.
Я сворачиваюсь в клубок, и он поправляет мне одеяла.
- Наверное, найдешь.
Смотрю, как он уходит, тихо закрыв за мной дверь. Когда я его вижу, кажется, что у меня с души упал огромный камень. Даже хотя я и помню, что вчера я была расстроена, я не могу вспомнить, почему. Я просто рада, что мой друг вернулся.
* * *
На следующее утро Риэлм ждет за моим столиком. В новой лимонно-желтой пижаме он выглядит бодрым. Волосы у него еще мокрые, они зачесаны назад, что каким-то образом делает его еще моложе. Вместе с подбитым глазом, это почти восхитительно.
- Вафель нет, - говорит он, как будто ожидает, что я буду разочарована. – Но я заполнил карточку с пожеланиями, так что будем надеяться на завтра.
Я смеюсь и сажусь рядом с ним, но пока что не беру еду.
- Этот фингал ты от обработчика получил? – спрашиваю я, наклонившись, чтобы разглядеть его. Пока я осматриваю, Риэлм глядит на меня с печальным лицом.
- Роджер пихнул меня локтем, - тихо говорит он, - но я его едва не задушил, так что мы вроде как квиты.
Я напрягаюсь и отворачиваюсь. Я жалею, что позволила Роджеру прикоснуться к себе, но знаю, что взамен я должна сохранить частичку себя. По крайней мере, я надеюсь на это.
