— Мне? А я-то тут причем? — «встал в позу» Поташников. — Вы же только что сказали, что не сразу «призовете».
— Ты-то, как раз причем, — произнес сторож, — это следствие вашей детской неразумности…
— Опять колывановский колдун?
— В точку! — кивнул сторож. — Именно по вашей милости сегодня в моем доме произошло убийство.
— Что-то с пацанами? — переполошился Леньчик.
— С ними все в порядке, — успокоил его сторож. — Пока в порядке. Помнишь, я говорил, что смогу сдерживать мятежный дух какое-то время?
— Припоминаю, — ответил Поташников.
— Я сдержал свое слово: я запер его в специальном тайнике вместе с кольцом и книгой, я держал бы его и дальше, но…
— Понятно, ты умер, — сделал вывод Леньчик.
— Я умер, а мой троюродный племянник — Димка Маслов, вчера вечером обнаружил тайник и выпустил обезумевшего духа, за что поплатился.
— Погодите, но мы ведь тогда тоже, вроде как, выпустили его. И ничего — живы здоровы!
— Тут немного другое: когда вы его освободили — он «спал», упокоенный заклятьем, — пояснил Филимоныч. — А я замуровал его, так сказать, «в сознании»…
— Понятно, — понял Леньчик, — чувачок томился в тайнике все эти годы, и немного разозлился?
— Он не просто разозлился — он в ярости! И если он обретет новое тело…
— Стоп! — поежился Поташников, — он что, может воскреснуть?
— Воскреснуть он не в состоянии, но он может вселиться в новое тело, — произнес Вестник.
— Но почему он не вселился в вашего племянника? — спросил Леньчик. — Почему он просто его убил?
— Ему подойдет лишь одно тело — того, кто пробудил его к жизни своей кровью, — мрачно закончил Филимоныч.
— Э-э, старички! — подобрался Поташников. — Не хотите ли вы сказать, что это Андрюхино тело?
— Это так, — прошелестел Вестник. — Если духу удастся овладеть телом твоего друга, добыть книгу и найти ключ от нее — случится большая беда!
— Обалдеть, не встать! — Леньчик устало опустился на табуретку.
— Для вселения колдуну понадобятся силы… Много сил, — добавил покойный сторож. — Значит, будет еще много смертей…
— Вот, блин горелый! А мне-то что делать? — развел руками Леньчик.
— Постарайся, чтобы их было как можно меньше, — произнес Филимоныч. — У меня в доме есть еще тайник — в столешнице письменного стола. Там лежит мой дневник. Найди и прочитай его. Записи помогут тебе одолеть беспокойного духа. Но главное — чтобы он не завладел книгой!
— Да понял я, понял… — Леньчик лихорадочно размышлял, что же ему делать дальше.
— Ну, тогда давай прощаться, Ленька, мне пора… И так уже задержался на этом свете. Бывай, Ленька! — Филимоныч прикоснулся кончиками пальцев к виску, как будто отдавал мальчишке «честь». — Ни пуха…
— К черту! — привычно отозвался Леньчик.
— Не, туда я не хочу! — напоследок хихикнул старик, исчезая во вспышке яркого света, на мгновение разогнавшей по углам тени на маленькой кухне.
Вместе со стариком исчез и Вестник. Леньчик поднял с пола ковш и зачерпнул воды из ведра. Сделав несколько больших глотков, он медленно вылил остатки воды себе на голову.
— Вот тебе и приехал погостить, мать вашу! — раздраженно бросив ковш обратно в ведро, чертыхнулся Поташников.
* * *
— Что, Первухин, опять за старое? — Лейтенант Казанцев мазнул недовольным взглядом по разбитой в кровь физиономии задержанного. — Помнишь, что я тебе в прошлый раз обещал? — спросил милиционер, раскладывая на столе перед собой письменные принадлежности.
— Что посадите, гражданин начальник? — переспросил Пельмень, прикладывая пальцы к опухшей губе.
— Хулиганку оформлю, и пойдешь по этапу! Как ты меня достал уже своими выходками! Всю отчетность портишь, сволочь! — выплеснул накопившееся раздражение лейтенант. — Чего тебе неймется? Ладно, понимаю, в первый раз загремел по глупости, да по малолетке… Ну ты ж, Первухин, уже давно не пацан сопливый! Отмотал свое и живи спокойно! Радуйся! Так нет же… Что на этот раз натворил, урод? — Казанцев резко и громко хлопнул по столу ладонью.
От неожиданного хлопка Первухин вздрогнул и испуганно залебезил:
— Не виноватый я, гражданин начальник! Это все Сонька-прошмандовка кляузы на меня строчит…
— Первухин! — прикрикнул на задержанного лейтенант. — Ты хоть мне не заливай! Сонька ему, видите ли, виновата! Я, к твоему сведению, протокол читал!
