-Ты? Да, милая, ты просто кукла. Не больше. Извини, дурочки мне не нужны.
Я замерла. Да, Нэти умом не отличается, но и сёстры Жуйские не кандидаты наук.
-Милый, погоди!
Граф, уже выходивший из беседки, обернулся.
- Ты не поняла, дорогая? Мне не нужны подстилки.
Терн потянулся взять меня за руку. Я отступила.
Да как он смеет обижать мою подругу?!
Граф Сэйи как раз проходил мимо... Мимо.
-Ваше Сиятельство!
Дерек обернулся. Увидел меня, скорчил страшную физиономию.
-Гуляете Ваше Высочество?
-Ага, - заявила я, размахиваясь. - Гуляю.
Хороший вышел удар, чистый. Нос у этого красавчика точно будет с горбинкой.
-Ещё раз оскорбишь мою подругу - убью вазой, - пообещала я. - Идём, Терн.
-Лиана, - спустя минут пять, заявил Терн. - Это было... некрасиво. Если хотите кого-то... наказать, у Вас есть я.
-Ха! - фыркнула я. - Что я сама в морду не дам? Терн, ну хватит! Мы завтра отправляемся в Тёмный лес с заездом к твоей маме. Ты и там меня величать, критиковать и поучать будешь?
-Вам не помешает, - откликнулся Терн. - А что-то я не помню, когда Вы говорили про вторую часть?
-Знакомство с твоей семьёй? - я состроила большие глаза. - Только что. Ну ты же позволишь мне осмотреть твою маму, да? Ты же видишь, я чудесная целительница, мой амулет даже тебя с того света вытащил! Ну, возьмёшь? Да? Да?
-Хорошо, - с минуту подумав, вздохнул Терн. - Но с условием.
-Каким? - я капризно надула губки.
Терн подошёл ближе, взял меня за подбородок, заглянул в глаза.
-Малышка с нами не поедет, - прерывая поцелуй, произнёс он.
Я встала на цыпочки, сама потянулась к его губам.
-С удовольствием!
...Но какой-то дурак понял сказку не так,
И теперь у меня в голове кавардак.
Я уже не склоняюсь, позволь:
Я учусь причинять тебе боль...
Джем (Ольга Волоцкая) "Я учусь причинять тебе боль"
- Я бы на твоём месте радовалась, детка, - заявила Мэв, - что тебе досталась я. А то так и будешь куковать себе в башне. В лучшем случае - махать платочком вслед, пока твой ненаглядный едет развлекаться с селянками. Давай, топай к зеркалу!
Наверное, всё началось с башни.
Отец что-то не поделил с придворным волшебником. Знаете, как это бывает: в стране налоги непомерные, бал для послов давать не на что, а тут колдун-фокусник зарплату требует сразу за три месяца, чтобы якобы артефакт редкий приобрести. Колдуна посылают в бездну, он - обиженный - туда и отправляется, потом на какой-нибудь пустоши вырастает башня - клык в небо. Невесть откуда появляется дракон, у местных крестьян пропадает скот, резко исчезает парочка девственниц...
Длилось это долго. Отец упрям, колдун - тоже. Спустя два года один не выдержал и похитил у другого дочь - единственную наследницу. Пока. Отец, конечно, не растерялся. Погоревал для вида, а сам быстренько сыном обзавёлся.
Так я в башне и куковала тринадцать годков. Чародей, в принципе, не плохой попался: обращался приемлемо, жениться рассчитывал - принцесса всё-таки. И папе периодически напоминал, что на его зарплату невыплаченную процентики натекают.
Минуло мне семнадцать, и вроде бы кто-то из отцовских соседей напомнил, что когда дочь в башне - значит разлад в государстве. Непрестижно. Отец потихоньку засуетился. Стал за мной рыцарей отправлять. Желательно - безземельных и безродных, потому как мёрли они пачками. Колдун отчего-то находил особое удовольствие испытывать на них новые заклинания. А потом ко мне приходил и хвастался.
Но, как и водится, нашёлся один счастливчик, сумевший не только добраться до башни в целости, но и убить чародея. Не знаю, как ему удалось - дело было ночью, я сидела запертая, с больной головой и тщетно пыталась уснуть. У меня и в мыслях не было, что "спаситель" и впрямь победит.
Его звали Киан. Безземельный и безродный. Впоследствии стал капитаном моих телохранителей. Красивый - высокий, стройный, волосы цвета корицы, глаза как изумрудные звёзды... Галантный, очень вежливый. Всегда звал меня "Ваше Высочество". Никогда никаких вольностей - этакая ледышка.
