Спустя месяц принцесса Лиана начала потихоньку отходить. По крайней мере, теперь её видели не только в покоях, но и в коридорах и уже не с вазой наперевес. Короля она теперь игнорировала, прислугу - тоже. Все облегчённо вздохнули.
Его Величество, чтобы развлечься, устроил очередной турнир. На него собралось рекордно маленькое число участников, потому как поговаривали, король ищет нового рыцаря для своей стервы-сестрички. Победитель свалился с инфарктом прямо на ристалище.
В общем, жизнь шла своим чередом.
А принцессу - вот жаль - больше никто не похищал. Аристократы и прислуга уже молиться устали, чтобы Её Высочество сгинула ну хоть куда-нибудь.
Но судьба с женской солидарностью Её Высочество миловала.
Такая же стерва.
***
-Ваше Высочество, Ваш рыцарь прибыл! - отрапортовал капитан гвардейцев, с опаской заглядывая в комнату.
Сегодня у принцессы гостили сёстры Лэйнди. По мнению короля, они должны были Её Высочество развлечь. Пока же они веселили только себя.
Лиана стояла у окна, не отрываясь, разглядывала двор. Не обернулась и сейчас.
Так и не дождавшись ответа, капитан посторонился, пропуская новенького. И тут же шмыгнул за дверь.
Не дойдя и пяти шагов до Её Высочества, рыцарь опустился на колено, склонив голову.
Лиана, всё также молча, стояла, не обращая на происходящее никакого внимания.
Залившиеся было смехом, сёстры Лэйнди удивлённо замолчали, разглядывая юношу. Одна из близняшек потянулась к другой и тут же затараторила что-то ей на ухо.
Не отрываясь от пейзажа за окном, принцесса бесцветным голосом произнесла:
-Итак, обязанности моего рыцаря...
- ... выгуливать Малышку, не мельтешить у Вас перед глазами, вовремя доставлять Вам наряды и ложиться с Вами в постель, если Вам того хочется, - закончил юноша, улыбнувшись. - Я помню.
Пальчики Её Высочества дрогнули.
Медленно, очень медленно Лиана обернулась.
Рыцарь поднял голову. Дотронулся до подола принцессы и с улыбкой прижал ткань к губам.
-К Вашим услугам, Ваше Высочество.
Лиана отняла подол. Отвернулась.
-Г-г-где, - её голос чуть дрожал. - Г-где т-т-ты, - она глубоко вдохнула и привычно схватившись за вазу, завопила. - Где ты два месяца шлялся, мерзавец?!
Ваза полетела в отпрянувшего юношу.
-Героя из себя строить решил?! Выслуживался?! Скажу брату, чтобы ни монетки сверх не добавил!!!
На глазах у изумлённых сестёр Дэйли, рыцарь поднялся и, шагнув к раскрасневшейся принцессе, крепко обнял.
Мгновение они смотрели друг на друга.
И Лиана, даже не пытаясь оттолкнуть, сама потянулась к губам рыцаря.
-Кажется, герцогу дали отбой, - повернувшись к близняшке, сказала леди Дэйли.
-Вот и чудесно, - наблюдая за целующейся парочкой, откликнулась сестра. - Себе заберу.
***
- Вы словно цветок в моём саду, как алая роза...
- ...алеющая на закате, - подхватила я. - Ваше Высочество, я помню. Кажется, я советовала Вам поискать розы в другом месте. Тут только шипы.
-А Вы не передумали? - искренне удивился второй принц... чего-то там, уже не помню, чего.
-Нет, - фыркнула я. - И хвала богам.
На радостях, что я с ним разговаривая, братишка устроил бал. Скука смертная. Сёстры Жуйские снова косятся на меня. Старшая вовсю флиртует с "отставленным" герцогом. Ну и пожалуйста!
-Терн, уведи меня отсюда, - не оборачиваясь, капризно потребовала я.
-Да, Ваше Высочество. В сад?
Я метко стукнула его по руке веером. Высочество?
-Да.
-Только не говорите, что Вас снова похитят, - с деланым стоном произнёс Терн, когда мы очутились на тёмной, уютной и, как мы уже убедились, многофункциональной аллее.
-Нет, - усмехнулась я. - Просто скучно стало. Ой, гляди, что это там?
Терн напрягся, на всякий случай отодвигая меня за спину. Зря, опасности не наблюдалось. Только Нэти, одна из сестёр Дэйли, отчаянно флиртовала в беседке с графом Сэйи, Дереком. Ну и удачи ей. Я собиралась было взять Терна за руку и увести - непристойные сцены мы и в спальне посмотреть можем.
Но тут из беседки донеслось:
