Привольно развалившийся на широкой лавке Лорн, он же король Валенсии, виновато вздохнул.
-Извини, сестрёнка, Конфедерация совсем заела. Мочи нет, хоть к тебе перебирайся.
-Ну и перебрался бы, - фыркнула девушка. - Что, Тэлий всё ещё всем заправляет, да? Месяцок без тебя он прекрасно переживёт.
Лорн мечтательно вздохнул.
-Ах если бы...
Девушка криво усмехнулась. И неожиданно произнесла:
-Лорн, зачем ты приехал?
-Но дорогая, я тоже соскучился! - попытался изобразить изумление король. Получилось неубедительно.
-Только не говори, что снова выдаёшь меня замуж, - угрожающе перехватив ручки сковородки, произнесла девушка.
-Что ты милая, - король на всякий случай отодвинулся подальше - вместе с лавкой. - Кто ж тебя возьмёт после того случая с принцем Карессы?
-Хм, - фыркнула девушка, покачивая сковородкой. - Кто этих дураков знает... Тогда у кого-то из твоих придворных заболела любимая тёща?
-Дорогая, не прибедняйся, - отмахнулся король. - Твой целительский дар тянет минимум на уровень любимой тёщи главы государства. Но у меня такой, хвала богам, пока нет, так что...
-На бал не поеду, - хмуро перебила девушка. - И не проси.
Лорн вздохнул.
-Сестра, никакой бал я пока устраивать не собираюсь.
-Тогда...
-Но я действительно приглашая тебя в столицу, - продолжил король. - Ты поживёшь у меня... месяц.
Сковородка упала на стол.
-Месяц?!
-Да, сестра, - улыбнулся Лорн. - И на этот раз я хочу, чтобы ты превзошла себя.
Девушка тяжело опустилась на колени рядом с лавкой.
-Брат, что случилось?
***
-То есть мы испугались кучку магов, которые возомнили, что они - центр Вселенной... И ради этих кретинов я должна бросить всё и снова переехать в столицу?!
-Да, Лиана, - вздохнул брат. - Ты же понимаешь, мне будет спокойнее...
Я швырнула в него очередную кружку. Эх, жаль не королевский форфор!
-Спокойнее?! Да я о себе лучше твоей хвалёной гвардии позабочусь!
-Сестрёнка, ну что ты? - Лорн увернулся от очередной кружки. - Подумай, стоит им узнать о твоей степени боевого мага, за тобой начнёт охотиться полмира!
Резонно, именно столько врагов в статусе глав государств я и заимела за предыдущий пяток лет, как Лорн стал королём.
-А в столице я тебе охрану выделю!
-Конвой?! - завопила я, примериваясь поудобнее схватить самовар.
-Лиана, но естественно же, от тупой блондинки не ждут, что она начнёт швыряться заклинаниями, - неожиданно устало произнёс брат. - Подумай, если тебе удастся заманить твоих будущих убийц, мы получим всю Конфедерацию, как на блюдечке! И никто, совсем никто не поймёт, что это ты их убила - ну, если вдруг так получится.
Я замерла. Он прав - мертвецы обычно молчат.
А мои мертвецы молчат всегда.
-Но я не смогу держать щит...
-Я уже выбрал для тебя рыцаря, у него отличные физические данные, с троицей нападающих точно справится, я проверял. За это время ты успеешь их не только убить, но и воскресить, и упокоить снова, - перебил брат. - Что? Тебе по статусу давно рыцарь положен, ты же совершеннолетняя уже год как. Давай, сестрёнка, заканчивай истерику - до столицы путь не близкий. Даже с пересадочными порталами.
Я тоскливо посмотрела на зажатую в руке скалку.
Прощайте приворотные зелья, экзальтированные селянки, забредающие на "огонёк" гули и посиделки с русалками...
-Ну ты готова, Лиана? - позвал брат, уже успевший открыть портал, причём прямо в моей избушке.
-А этот... рыцарь... Тоже считает меня безмозглой блондинкой? - на всякий случай уточнила я.
Брат пожал плечами.
-Так все считают. И да, он не исключение.
Кошмар... Похоже роль "я блондинко" на этот раз сорвёт овации.
***
Любому солдату ясно, что наилегчайший способ получить повышение - отличиться на войне. Но если война и не намечается, сойдёт и королевский турнир, в котором по давней традиции участвует все желающие - от простолюдинов до герцогов. Только королю приходится сидеть в судейской ложе: рисковать драгоценной жизнью монарха ради зрелища не только глупо, но и расточительно. Особенно, если этот монарх последний в своём роду по мужской линии...
