Бран всей грудью вдохнул морозный воздух. Он уже замерз, но уходить не хотелось. Приятно было просто стоять и смотреть на этот мир, такой живой и реальный после бесконечного болезненного бреда.
Лишь окончательно продрогнув, Бран захлопнул дверь и проковылял к очагу. Порылся в сумке, нашел кресало и принялся высекать огонь. Пару раз больно попал кремнем по пальцам, но в конечном итоге добился своего. Когда костер задымился, Бран подтащил поближе одну из шкур и уселся около огня, завернувшись в плащ. Хотелось пить, но вставать не хотелось. Бран замер, глядя в костер. Языки пламени сплетались в удивительные фигуры, картины менялись каждый миг, Бран видел призраки лиц, скачущих всадников, дома и города. Угли разрушались, осыпались в костер, и с ними гибли целые миры. Бран смотрел, и на душе становилось спокойно и тихо.
Хлопнула дверь. Бран вскинул голову.
— Очнулся? — сказала Улла, выходя на свет. За ее спиной топтался Хелмунт.
— Здравствуй, — ответил Бран.
— Тут тепло, — опустившись на корточки подле очага, она протянула к огню руки. — Как ты себя чувствуешь?
— Нормально, — Бран смотрел на нее. Она смотрела в огонь. Блики танцевали на прядях темных волос.
— Я тут оставила корзинку, — промолвила она. — Видел?
— Да. Спасибо.
— Не за что, — она убрала ладони от огня. — Как спина, не болит?
— Нет.
— Дай-ка посмотрю, — она передвинулась ближе. Бран метнул недовольный взгляд на Хелмунта.
— Не гляди на него так, — сказала Улла. — Он мне помогал за тобой ходить, пока ты лежал.
Нахмурившись, Бран скинул плащ и снял рубаху.
— Повернись к огню, — Улла склонилась ближе. Бран вздрогнул, ощутив прикосновение крепкой маленькой ладони.
— Что? — она выглянула из-за его плеча. — Больно?
— Нет. Просто у тебя руки холодные.
— Почти зажило, — сказала Улла. — Смотри.
Бран изогнулся, как мог, но ничего не увидал.
— Черт… Чуть шею не свернул, — Бран оглядел себя. От раны на груди остался багровый шрам, а синяк на боку приобрел зловещий лиловый оттенок.
— Ну, прям как радуга, — Бран усмехнулся, — еще только в темноте не свечусь.
— Хорошо хоть, ребра он тебе не поломал, — Улла вдруг легко, словно лаская, дотронулась до его плеча, и Бран резко обернулся. Ее лицо казалось спокойным, а глаза смотрели удивленно, встретив его взгляд.
— Ладно, — произнесла она. — Теперь можешь одеваться.
Она подобрала с полу рубаху и протянула ему:
— Одевайся, что же ты, замерзнешь.
Спохватившись, Бран натянул одежду. Девушка произнесла:
— Я оставлю тебе поесть.
Бран снова обернулся. Их взгляды встретились, и девушка отвела глаза.
— Спасибо, — ответил Бран.
— Тебе не стоит много двигаться, — сказала Улла. — Постарайся полежать, хотя бы сегодня.
— Ладно.
Она опустила голову, и колеблющийся свет мягко вычертил тонкую линию ее щеки. Бран вдруг показалось, что он увидел ее впервые в жизни: большие карие глаза, похожие на глаза косули, и нежные черты совсем еще юного лица. А она… Наверняка она ощущала его взгляд, однако не показала этого и даже не повернула головы.
— По-моему, сюда кто-то идет, — тихо заметила Улла.
— А? — только теперь Бран обратил внимание на звуки, долетавшие снаружи, на крепкий хруст снега под чьими-то ногами. Шаги замерли у двери, чуть погодя раздался уверенный стук, и певучий голос произнес:
— Есть кто дома? Ау-у!
— Это моя сестра, — лицо Уллы тут же замкнулось, словно запертое на ключ. — Что же ты? Ответь ей.
— Да, — спохватился Бран. — Открыто, заходи.
Заскрипела дверь, дохнуло холодом, показалась и исчезла полоска блеклого света. Аса, переступив порог, возникла в полутьме.
Она была ослепительна. Косы, спадая на синий плащ, излучали солнечное сияние. На розовых губах играла призывная улыбка. Но когда Аса увидела Уллу и Хелмунта, улыбка мигом исчезла с губ. Опустив глаза, Улла закуталась в шаль. Аса высокомерно вскинула подбородок, подошла и присела подле Брана.
— Здравствуй, — глядя на него прозрачными глазами, проговорила она.
— Привет, — ответил Бран.
— Я слышала, ты болел, и решила тебя навестить, — она коснулась его руки. — Как ты?
— Хорошо.
Надо же, еще пару дней назад я по ней с ума сходил, почему же теперь я не…
