Белая тень выступила из темноты, даже не выступила, а словно нарисовалась в ней или проявилась, как контур снимка на опущенной в раствор фотобумаге. Легкая, воздушная, невесомая. Проплыла, разделяющее нас расстояние, склонилась надо мной. Аромат усилился, стал резким, подавил другие запахи.
Она уже готова была нырнуть в постель и накинуться на меня, но вдруг остановилась.
Она увидела, что я не один. Медленно отступила, слилась с темнотой шкафа и растворилась в ней.
Что-то колыхнулось в воздухе, будто рябь пробежала по воде, затем все замерло, успокоилось. Снова, отражая лунный свет, заблестел ободок.
Страх медленно выползал наружу и убирался прочь. Тело избавилось от оков. Я смог вздохнуть на полную грудь. Еще раз посмотрел на светлячок. Успокоился, что он на месте, обнял Тому, вдохнул аромат ее волос, совсем не похожий, на дразнящий меня запах, и сразу уснул.
С утра затарахтел генератор, и о сне можно было забыть. Тома ушла раньше. Честной женщине необходимо блюсти доброе имя и репутацию. Напоминали об ее присутствии лишь позабытая бутылка «Мартини», так и не распечатанная коробка конфет, да вмятина на постели, еще хранящая ее очертания.
Делать в доме было нечего. Чтобы не слышать сводящего с ума шума хотелось сбежать из него подальше, куда глаза глядят.
Ноги понесли вдоль пруда, через греблю я перебрался на противоположную сторону и вышел к брусчатке, по которой вчера с Томой возвращались из деревни. Внимание привлекло стоящее на отшибе сооружение. К нему вела заросшая травой грунтовка, и я, не столько из-за любопытства, оно еще не проснулось, сколько ради разнообразия, свернул на нее.
Грунтовкой пользовались, но не настолько, чтобы утрамбовать траву до ее полного исчезновения. Судя по всему, недавно здесь проезжал грузовик. Об этом свидетельствовали следы протекторов, отпечатавшиеся на дне высохшей лужи. Они привели меня прямиком к непонятному сооружению.
Вблизи заинтересовавшее здание утратило таинственную привлекательность. Обычная заброшенная колхозная ферма советского образца. Длинное, приземистое помещение с черными бойницами окон и почти лишенной шифера крышей. Растительность на годами удобряемой навозом почве разрослась с неистовым буйством и если бы не колея, пробраться к ферме было бы невозможно.
Дорога уводила в проем в торце здания. В глубине царили темнота, сырость, воняло разлагающейся соломой. Внутри гуляли сквозняки, от бывших стойл кое-где остались деревянные перегородки, сгнившие, покрытые слизью и дурно пахнущие. Хоть в разобранную крышу и проникал свет, властвовала темнота. Даже когда глаза освоились с полумраком, рассмотреть удавалось немного, у стен, под плотно зашторенными бурьяном окнами все утопало в тени.
Почва под ногами пружинила и неприятно чавкала.
Вот и выход. Солнечный луч под углом зацеплял крохотный кусочек помещения, но и этого было достаточно, чтобы я ощутил себя почти счастливым.
Снаружи когда-то был летний загон для скота. Земля утрамбована до твердости асфальта, неровная, изрыта ямками от копыт, а по периметру — столбики от уже несуществующей ограды.
Ориентируясь на след автомобиля, на твердой земле, он был едва заметен, я пересек загон и оказался за периметром виртуального ограждения. Дальше местность шла под уклон и заканчивалась обрывом. Внизу, наверное, протекал ручей, о его наличии свидетельствовали острые пики камыша, некоторые с почерневшей и почти развеявшейся ватой качалок.
Возле обрыва колея сворачивала и шла параллельно руслу укрытого в низине ручья. Где-то, очевидно, должен быть мостик, но вместо него следы привели к крутому спуску, то ли вырытому сточной водой, то ли возникшему в результате обвала.
Внизу следы колес пролегали почти впритирку к отвесной гранитной стене, так, что сверху их нельзя было заметить. Несколько раз вильнув, повторяя изгибы ручья и очертания расщелины, они привели меня к выемке, над которой нависал многотонный гранитный козырек. Выемка сужалась, переходила в грот, а дальше, наверное, в пещеру. В дальнем, прячущемся в тени, углу зияла пустота, уводящая вглубь каменной стены.
