Только, почему приходит тайком? Не проще ли — нормально, без мистики?
Вопросик еще тот.
Я осмотрел шкаф со всех сторон, открыл дверцу, вывалил из него вещи, ощупал и простукал стены. Результат — нулевой. Попробовал отодвинуть шкаф, но он был намертво прикручен к стене. Зачем? Явно, не из-за боязни хозяев, что кто-то позарится на мебель и утащит ее. Не такой он шикарный, чтобы соблазнить злодея, да и откуда такому взяться в сельской глуши? Простенький, и вряд ли, дорогой. Покупать антикварную мебель для гостевых комнат — неоправданная расточительность. Наверняка в его незыблемости таится иной смысл. Возможно, он управляется скрытым механизмом? Достаточно, скажем, нажать кнопочку или потянуть за рычажок, чтобы сдвинулся с места, открывая потайной ход?
Но ни пресловутой кнопочки, ни рычажка я не нашел.
Пришло в голову еще кое-что. Тщательно отмерил шагами расстояние от двери до стены, потом вышел в коридор, но и тут потерпел фиаско. Рядом с моей комнатой находилась еще одна, скорей всего, нежилая. Дверь заперта, проверить, находится ли за стенкой замаскированная пустота потайного хода, оказалось невозможно. Чтобы подтвердить собственные, не исключено, бредовые догадки, нужно было, как минимум, раздобыть ключ.
* * *
Тук! Тук! Тук!
Негромко, но отчетливо. Потом — снова. После недолгой паузы, словно кто-то ногтем поскребся в дверь.
— Славик, ты спишь? — уже не шепот, но еще и не голос, что-то на грани.
Конспираторша!
Я затаил дыхание, замер, боясь пошевелиться, чтобы Тома, не приведи Господи, не услышала, что я проснулся. Сама того не подозревая, она подсказала мне железную отмазку, как избежать свидания. Вырубился, спал, ничего не слышал…
— Проснись же, соня! — голос уже громче, в нем появились истерические нотки.
Опять стук. Не стук — грохот, так можно весь этаж разбудить. И — тишина, затем едва слышные, приглушенные ковровой дорожкой шаги.
Я выскользнул из-под одеяла, подкрался к двери, прислушался. Кажется, удаляются. Вот и ладненько. Тома интересная женщина, страстная, горячая, но на эту ночь у меня другие планы.
Луна еще не взошла, и все утопало в чернильной темноте. Посветил мобильником — половина второго. Самое время.
Лампочку в комнате зажигать не стал, чтобы не привлекать внимания. Включил свет в ванной и приоткрыл дверь. Узкой полоски было достаточно, чтобы одеться. А больше и не надо. Захватил зажигалку, загодя припасенный фонарик.
Снова подкрался к двери, снова прислушался. Кажется, никого, все тихо. Защелка замка клацнула, но я понадеялся, что резкий звук был подобен раскату грома лишь для меня, и тихонько, чтобы не скрипнула, приотворил дверь. В коридоре — полумрак. Тусклые светильники едва рассеивали темноту, но их бледного света было достаточно, чтобы добраться до лестницы и спуститься по ней не сломав шею. В гостиной горела всего одна лампочка, и по коридору до бара пробирался наощупь. Включить фонарик не решился, вдруг у кого-то бессонница.
Как не старался, дверь заскрипела. Я содрогнулся и поспешил закрыть ее. В баре — хоть глаз выколи, без света не обойтись. Фонарик маленький, почти игрушечный, луч от него тонкий, но яркий, разрезал тьму, словно нож масло.
Пока я добирался до кухни, не единожды посещала мысль, вернуться и досмотреть прерванный сон. А еще лучше — отыскать Тому и заняться с ней более приятным делом, нежели блуждать темными коридорами уснувшего дома, и разгонять невидимых, но ощутимых призраков ночи. Но ключи висели на прежнем месте, никто их не убрал и не спрятал, лишив меня последней возможности отказаться от безумной затеи.
Ночь — прохладная, воздух — свежий и бодрящий. Я не пожалел, что натянул курточку, в подвале по любому должно быть сыро и холодно. Легкий ветерок, освежил вспотевшее от недавнего напряжения тело, листья на деревьях перешептывались между собой, и их тихий говор казался мне родным и приятным. Немного постоял, прислушиваясь, пока сердце перестало колотиться и вошло в нормальный ритм. Поднял голову, осмотрел фасад здания. Окна зияли чернотой, словно пустые глазницы. Но это не пугало, наоборот, успокаивало. Лишние свидетели мне ни к чему.
