– Несколько веков?! – ахнула я. – Тогда с кем у него сделка? С Зераном Шеланом, что ли?
– Сделька! – радостно закивал Ярушка, подняв целое облако меловой пыли.
Я одновременно чихнула и икнула. Так он изначально о той, другой сделке толковал?!
– Ну как так, а? – Кеннет цокнул языком. – Изучаешь демонологию годами, тренируешься, в принципы, правила и законы углубляясь, а вы…
– Нет-нет, правила важны, – с жаром возразила я. – И законы. Надо их обязательно знать. Чтобы нарушать…
Он усмехнулся, Ярушка фыркнул и, нырнув в недра полки, спрятался за чашами. Правда, некачественно – между темными посудинами белым пятном торчала присыпанная мелом плюшевая попа.
– Давай разбираться. – Я перевела дыхание, пытаясь собрать мозги в кучу. – У Шелана могла быть сделка с Ярушкой. Демоненок настолько древний?
– У демонов нет возраста, – пожал плечами Кеннет, – сущности бездны вечны. Тех, кого мы сейчас призываем, в теории могли призывать и туземцы с дракомамонтами.
– Драко… кем?.. Ладно, неважно. Ярушка до сих пор выполняет условия той сделки?
– Вообще-то сделка разрывается по выполнении или со смертью призывающего, однако…
– Порой долгосрочно привязанные демоны достаются по наследству, – осторожно продолжила я за него, – родственникам или…
– Создателям миров, – Кеннет задумчиво склонил голову набок, – поэтому он и прицепился к тебе. А ты еще и его печеньку слопала, закрепив контакт.
– Да не ела я ту печеньку! – возмутилась я. – Всю жизнь мне ее припоминать будешь?
Он с энтузиазмом покивал.
– Зато теперь выяснилось, что не только в ней дело, вот! И встретились мы благодаря тебе, на маскараде у владыки. Напомни, зачем ты призывал Ярушку?
– Я пачку мелких низших тогда призвал, чтобы гостей из замка шуганули. Простейшая сделка, магии-то было пшик, и та в накопителе. Предложил развлечься и похулиганить, единственное условие – людьми не закусывать. Откликнувшиеся через прорыв бездны поперли косяками, я даже не в курсе, кто именно.
– А как Ярушка смог призваться, раз у него необорванная связь вовсе не с тобой?
– Не помеха. Главное, чтобы сделки не противоречили друг другу. Конечно, левую связь я мог бы заметить и раньше, но… – Кеннет прищурился. – Сначала с отключенной магией не до исследований было, а потом ты его самозабвенно прятала.
– Ну… да. Потому что чувствовала, что он особенный. Иначе Шелан бы не стал с ним связываться! Как думаешь, какую сделку они заключили?
– Тайна, покрытая мраком. Он надеется получить что-то взамен, раз помогает тебе. Но вряд ли его призывали для защиты, есть масса демонов-защитников, а не эта мелочь пузатая.
– Кусю! – угрожающе донеслось из-за ритуальных чаш. – Ащ-ащ-ащ!
– Сначала вылези, кусака, – насмешливо отозвался Кеннет. – А насчет сделки с Шеланом… Рассуждая логически, прихожу к выводу, что логика тут и не ночевала.
– Значит, будем рассуждать творчески, – вздохнула я.
Присела на корточки перед шкафом и позвала:
– Ярушка! Иди ко мне, пожалуйста. Обещаю, Кеннет не будет тебя обижать.
Оба синхронно хмыкнули.
– Все хорошо, и скоро мы пойдем домой, – не обратила я на это внимания. – Ты мне нужен очень-очень, и твоя помощь. Помоги, а?
– Есть идея. – Кеннет шагнул к шкафу и вытащил с верхней полки… остро отточенный кинжал.
– Эй-эй! – Я подпрыгнула. – Плохая идея.
Он полоснул лезвием у запястья. Несколько капель крови упало на пол, вокруг них заклубилась тьма. Я нервно сглотнула и опустилась обратно. Темная энергия дымом затягивала пространство, извивалась, шипела. Кеннет резко хлопнул в ладоши, и она развеялась. Попа за чашами шевельнулась и поползла нам навстречу. Задние лапки нащупали доски пола, встали на него. Следом показалось плюшевое тельце, мгновением спустя из шкафа выбрался весь ханик. Мордочка выражала недоверчивое любопытство, глазки-бусинки пытливо уставились на Кеннета.
– Что происходит? – спросила я, стараясь не коситься на багровые отпечатки капель сбоку.
– Договорились с ним, – невозмутимо пояснил Кеннет, протирая кинжал и возвращая на место. – Что я его не изгоняю, а он ведет себя прилично. Твой мелкий хочет находиться в нашем мире. Прямо-таки очень.
