Внезапно и очень кстати из глубин памяти я выудил почти забытый странный факт,когда к нам в подвал Пётр Петрович привёз беседовать вместо советника Наумова его двойника.Что-то ведь за этим скрывается... Может быть,ребята дважды правы,задавая свои вопросы?
Подумав,я сказал:
- Мужики,вы всё равно в моей судьбе ничего не решаете.Вы исполнители.Поэтому я своё красноречие поберегу пока.Приедут ваши паханы поговорим.
- А ещё научный сотрудник, - с осуждением произнёс Орест Яковлевич. Что за язык...
Однако эта изящная логика всё же произвела на них впечатление и они ушли.Впрочем,через полчаса у двери стал топтаться,курить и насвистывать эстрадные мелодии человек в камуфляжных штанах,и я понял,что у пустующей обсерватории установили сторожевой пост.Это означало,что меня сильно зауважали.
Время текло медленно,но неотвратимо,минуты не спеша слагались в часы,и лишь после захода солнца размеренный строй их был нарушен какими-то невнятными событиями.Кто-то перекинулся парой слов с моим стражником. Я подумал,что пришла смена,но тут раздался глухой звук удара о землю и послышался непонятный хрип... но вскоре замолк.
Я встал на ноги,чутко прислушиваясь,но более ничего не услыхал.Минуты две стояла полная тишина,и вдруг на окошко,прорезанное в двери,бесшумно легла тень.Вглядевшись,я обнаружил,что в окно пристально всматривается старый знакомый по кличке Кучер...
* * *
- Кучер! Я здесь! - крикнул я и пошёл к двери. - Тихо! - сказал Кучер и быстро глянул в сторону. - Не базлай.Я всё слышу.
- Кучер, - произнёс я,умеряя пыл. - Ты должен быть в курсе.Где моя жена?
- Хо-хо! - удивился Кучер. - Какой сообразительный... Спряталась твоя баба у знакомых.Вернёшься - найдёшь.
- Ага,спасибо.Ты сковырни замок,я выйду.
- Не-а, - отвечал Кучер.
- Почему? - изумился я.
- Посиди пока тут,нам спокойней будет.Машинку у них возьмём и на обратном пути тебя прихватим.
- Ка... какую машинку?
- В которой этот... ротор крутится,как в динаме.Такую здесь видел?
- Видел.
- Где?
Проклятье... Ещё охотнички появились.Впрочем,это,может быть,к лучшему.
- В инженерном корпусе.
И я рассказал про комнату без двери и шкаф в ней.
- Всё верно, - сказал Кучер,выслушав. - Жди здесь и не дёргайся,про жену вспоминай.Как назад пойдём - заберём тебя.Сразу нужен будешь, - и он подмигнул.
- Всё,пошли, - сказал вполголоса кто-то другой,от дверей невидимый.
И Кучер мгновенно исчез.
Ага,вот когда я сразу нужен буду - дошло до меня.А пока,значит,сидеть надо тихо и про жену вспоминать... Что за жизнь? Чёрт бы побрал этих охотников за чужими сокровищами!
И я привалился к стене из гладко струганых досок и впал в озлобление.На фига мне всё это надо? - думал я.Ну,наезжает одна контора на другую контору.Одна братва мочит другую братву.А я здесь причём? Как мне от них отделаться? Вот жизнь пошла,кругом крутой криминал,деваться от него некуда.
В таких раздумьях шло время.В конце концов,устав от озлобления, я попытался думать о чём-нибудь приятном и нашёл,что эта борьба двух титанов приводит иногда и к положительному результату: жена всё же на свободе,назло фирме "Контакт".Хоть и прячется...
И в тот момент,когда я кейфовал по этому поводу,по траве прошуршали шаги и остановились возле двери.По кустам забегал луч фонарика.
- Где он? - спросил кто-то.
- Где-где... Спит где-нибудь,засранец.
- Эй,Лёха! - рявкнул тот же голос.
Лёха не откликнулся.
- Жрать,значит,пошёл, - уверенно сказал другой. - Вот проглот.Я и опоздал - то всего на полчаса.
- Ну бля... - закручинился первый. - Эй,как тебя... Филипп!
- Я Филипп, - заявил я мрачно.
- Лёха где?
Что за наглый тип!
- Какой-такой Лёха?
Пришедший слегка застеснялся.
- Ну... который здесь был.
- Мне отсюда не видно,кто здесь был.Ты бы не шумнул,я бы и про тебя не знал.До конца света.
Человек подумал.
- Он тебе говорил что-нибудь? Когда уходил.
- Ни словечка.
После этих слов беседа закончилась.Один из пришедших пнул ногой ни в чём не повинную дверь и стал материться,а другой сказал:
- Пойду,поищу его, - и удалился.
Пошло ночное время.В дыру в потолке светили звёзды.Тайга была темна и тиха; стареющая луна всё не решалась взойти над вершинами сосен.Мой сторож вздыхал,курил и опять вздыхал.Я пытался уснуть и совсем было достиг желаемого,как вдруг сквозь закрытые веки мои полыхнула короткая вспышка света.Я открыл глаза и тут услышал грохот взрыва...
