Мы лежали в постели, до выхода на дело было еще далеко, и чтоб развеять скуку я начал разговор:
— Вот ты молодая, красивая, как дошла до жизни такой? — задал я стандартный вопрос.
— Как и все: денег заработать, семью прокормить, — заучено ответила она.
— А что, большая у тебя семья?
— Старые родители, две сестренки маленькие и братик. Был еще старший брат, но он умер.
— Заболел? — спросил я с сочувствием.
— Нет. Убили его. Он охранником караванов работал. Бандиты напали и всех убили в караване. А брату всего две недели до окончания клятвы верности оставалось. Домой собирался ехать, дом купить.
— Что еще за клятва верности?
— Ну, клятва верности, — повторила она, с удивлением посмотрев на меня.
— Я приехал недавно, с северных окраин, у нас никто об этом не слышал.
— Я думала, о ней все знают, — удивилась девушка.
— У нас край далекий, темный, живем сами по себе. Расскажи что за клятва.
— Клятва верности дается охранниками или слугами своему хозяину. Давший клятву не сможет предать хозяина или работать против его интересов. Клятва дается на определенный срок, после которого человек становится свободным от нее.
— И как это человек не сможет разболтать секретную информацию конкуренту? У него язык чтоль отсохнет?
— Он сможет разболтать или даже убить своего хозяина, но нарушителей клятвы всегда настигает кара богов. Если человек нарушит клятву, то погибнет в самый короткий срок. На него либо дерево упадет, либо болезнь его одолеет, могут убийцы подкараулить. Человек не проживет и двух недель после нарушения клятвы. Был случай, когда один продержался месяц, но, может, врут люди.
Мы проговорили о всякой ерунде еще около часа. Пора было выдвигаться. Я дал девочке еще один серебряный ноготок — пусть думает, что для меня это было не просто удовлетворение природного зова и не просто треп. Мне все равно, а ей будет приятно. Проводил ее до двери, лег обратно в кровать — надо подождать. Полежал еще около получаса, оделся, накинул плащ, купленный у трактирщика, взял кинжалы и выпрыгнул в окно. Сегодня, чувствую, будет бурная ночка.
Забрав из дупла арбалет, двинулся к таверне «Пьяный карась». И, конечно, старался никому не попадаться на глаза — это уже становилось хорошей привычкой. Я настолько приноровился все время прислушиваться к чужим пульсам, что уже мог делать это на ходу.
Через час я лежал на крыше высокого здания, с которого отлично просматривалась таверна — благо ночью я видел так же хорошо как днем, если не лучше. Народу понагнали уйму. В доме, на котором я находился, было не меньше пяти человек, и, судя по морде в шлеме, высунутой из окна — это были стражники. Внимательно просканировав окрестности, увидел не меньше десятка шлемов. Интересно, на кого объявлена охота? — усмехнулся я сам себе. Неужели они меня считают настолько тупым, чтоб сунуться в этот капкан? Удивляясь наивности здешних стражей, я незаметно спустился с крыши и двинулся к дому Тореха.
Вот и улица Висельников, вот и семнадцатый дом. Неплохо устроился Веселый Топор: двух этажный дом, обвитый плющом, стоял посреди яблоневого сада. Дом был окружен сплошным дощатым забором в человеческий рост — на высоких заборах в этом городе люди вообще помешанный, практически не один дом без него не обходится.
Я долбанул ногой в створки и стал ждать реакции. Через полминуты вышел заспанный слуга со свечкой в руке:
— Кто там хулиганит? — проворчал мужик и начал открывать ворота.
В это время я перемахнул забор в десятке метров от него и сразу же бросился к двери в дом. Надо срочно учиться взламывать замки. Тенью проскользнул в приоткрытую дверь, прислушался: кроме слуги со свечкой в доме было еще три человека. Смотреть на них мне совершенно незачем. Я спрятался за шкаф на первом этаже в столовой. Через пару минут вошел что-то невнятно бубнящий слуга и направился в свою комнату досматривать сон. Выждав еще немного, я потихоньку начал осматривать пустые комнаты. Проверив все, зашел в комнату, которую определил наиболее похожей на спальню Тореха. Сев на стул в самом темном углу, положил на колени арбалет и стал ждать.
