Дверь в комнату была гостеприимно открыта. А за ней нас поджидал сюрприз! Изодранные подушки, порванное одеяло и матрас намекали на то, что ночью были гости.
— Принц все-таки приходил! — глаза Изабо округлились. Выходить замуж без любви и по расчету ей категорически запрещали детские сказки. Бить ее по голове чаще, чем один раз в сутки, мне категорически запрещала старенькая ворчливая совесть.
По ее версии все выглядело примерно так:
— Тук-тук!
— Кто там?
— Я, принц!
— Ой, ты пришел, потому что я тебе понравилась, да?
— Как ты думаешь, чем я стучусь, если в двух руках сжимаю огромный букет цветов?
А потом в порыве принц страсти бросился на кровать! Он перелетал, как шустрый дятел, от подушке к подушке, от одеяла к матрасу. Он понимал, что его внезапной возлюбленной в комнате не было, но остановиться не мог! А зеленая подушечка ему просто очень понравилась, поэтому вместо одной дырки получила сразу три. Утолив свой ненасытный голод, принц натянул штаны и ушел, гордо звеня королевскими регалиями.
— Милая, я бы на твоем месте не стала бы интересоваться принцем, который при помощи неземной страсти и без помощи рук сумел попасть в замочную скважину, — вздохнула я, на всякий случай украдкой хватаясь за оружие.
— Мадам Телфи говорила, что принцы приходят по ночам! — заявила Изабо, пока я осматривала комнату на предмет «заблудившегося и заблудившего принца». — Принц специально днем делают вид, что тебя не замечают, чтобы прийти ночью!
— Милая моя, ночью может прийти только бессонница, совесть и бредовые идеи, — заметила я, слыша, как будят всех участниц.
— Наши красавицы уже встали! — слышался голос Ангуса, а коридор наполнялся шумом. — Но они еще не знают, что им готовит новый день! О, я уже предвкушаю это зрелище! Мы все его предвкушаем! Что это? Не может быть! Откуда тогда все эти роскошные белые платья? Неужели принц решил жениться на всех сразу? О, а тут у нас, кажется, две участницы не могут поделить принца!
— Принц мой! — театрально заорала я на опешившую в дверях Изабо. — Еще раз я увижу, как ты ему глазки строишь, голову оторву! Поняла?
И тут же добавила шепотом: «Не вздумай ничего есть! Поняла?»
Я бросилась к своей комнате, видя, как сразу две служанки заносят в нее роскошное белоснежное платье с десятком юбок. Десятки белых платьев наполняли коридор. Участницы открывали двери и обмирали на пороге, глядя на наряды, смахивающие на свадебные. «Просыпайтесь, принц велел, чтобы вы сегодня надели это!»
— Неужели за ночь поменяли закон? И теперь у нас сразу двадцать королев? — встревоженно вещал маг. — Или принц решил узнать, кто из участниц будет красивее смотреться в свадебном платье? Мы с нетерпением ждем выхода наших красавиц! Новый этап начнется уже через полчаса!
Платье лежало на кровати, а на столике стыл роскошный завтрак. Я вздохнула, пытаясь нацепить на себя платье. Моя одежда уже лежала на полу. Я осталась в корсете и в старомодных панталонах, которые были очень популярны во времена моей первой юности. Если мужчины падают штабелями у ног, то вероятней всего, они хотят заглянуть под юбку. Стоило задрать юбку чуть выше колена, показать кружево, как тебя уже готовы были исключить из высшего общества. Или позорно отбить канделябром со словами: «Как вы „могете“, сударыня! Это ж моветон!»
Я вздохнула, глядя на рюши под коленками и бахрому. Прошли безвозвратно и «безразвратно» те времена, когда голодные принцы бросались на первых попавшихся красавиц и влюблялись с первого мимолетного взгляда. Раньше за этот кусочек кружева мужчины готовы были свернуть горы и шеи врагов. Это сейчас они уныло смотрят на модную символическую паутинку, ничуть не прикрывающую пикантности. «Да-а-а, мужик искушенный пошел!» — вздохнула во мне старенькая невостребованная любовь. «И я даже знаю, на какие конкретно буквы!» — отозвалась я.
— Плять-е! — выругалась я, пытаясь натянуть белое платье на себя. Юбка была длиннее, чем нужно, минимум на три ладони. Корсет намекал, что мой легкий флирт со сладким незаметно перерос в серьезные отношения. Нет, конечно, не в такие серьезные, как могло бы показаться, но все равно!
