Валерка задыхался, часто вытирал рукавом испарину со лба. Видно было, что он сильно ослаб.
Взглянув в зеркало, Роб протянул ему маленькую фляжку.
— Ром. Глотни для поднятия духа.
— Сейчас бы водочки, родное помогает лучше…
— Готовь стаканы! Я тебе подарок из дома привез, думал, в спокойной обстановке…
Широким жестом Глеб вытащил из сумки бутылку «Столичной».
Король Роб облизнулся.
— Эх, мать сыра земля! Наливай!
— Ну вот, и невкусные бутерброды теперь пригодились!
Размахивая стаканом, Валерка заревел могучим басом.
— «…И Родина щедро поила меня березовым соком, березовым соком!»
— Королю плеснешь?
— Нет, на это я пойтить никак не могу…
Валерка крупным глотком запил еще раз бутерброд и потянулся к Робу.
— Старик, дай твой телефон.
— Держи, растеряха!
— Ой! Мой телефончик! А откуда он у тебя, Глеб?
— Вещи надо убирать, не придется их искать. Первая заповедь советского детского сада. Учись, студент!
— И номер не нужно вспоминать! Феноменально!
Валерка увлекся телефоном.
На прямых участках дороги король давил на газ не так дерзко, как Марисоль, но резал углы перекрестков гораздо беспощадней, используя весь свой значительный жизненный опыт.
Капитан Глеб обернулся. С блаженной улыбкой Валерка развалился на заднем сиденье и разговаривал по телефону, дирижируя себе недоеденным бутербродом. Он кивнул Глебу, призывая того немного потерпеть.
— Сейчас! Все пучком будет! Смотри на те большие причалы! Вон, справа!
Огромный и неподвижный, как египетская пирамида, черно-белый парусник застыл в жарком мареве гавани. Расплавленная голубая вода тесно охватила прямые борта, не давая ему ни на миллиметр пошевелиться или качнуть рангоутом.
В средней части «Черной жемчужины», в районе самой высокой мачты, наблюдалось какое-то неопределенное движение. Глеб Никитин еще раз воспользовался удобной оптикой королевского бинокля.
На паруснике спускали на воду роскошный разъездной катер.
— Ну как, Борька, готовы?
Заложив ногу на ногу и не спеша дожевывая закусочную еду, чумазый Валерка разговаривал с далеким Борькой по телефону.
— Кто это?
— Старпом с «Черной жемчужины». Мы с ним тут не один раз по местным кабакам шорох наводили. Наш, из Мурманска, мореходку в Калининграде заканчивал.
— Во, смотри! Сейчас кореша в катер пойдут!
На длинную блестящую палубу катера спрыгнули с трапа трое в красных жилетах. Из-под его кормы фыркнул в воду легкий дымок.
Валерка нетерпеливо выхватил из рук Глеба бинокль.
— Дай другим посмотреть…
Катерок газанул еще разок, еще… И затих.
Люди в спасательных жилетах стали медленно подниматься по веревочному трапу на высокий борт «Жемчужины».
— Какого…
Яростно прижимая трубку к уху, Валерка выругался. Немного растерянно послушал что-то в телефоне и бросил его на сиденье.
— Ну?
— Баранки гну… Извиняется Борька, говорит, что погорячился, не согласовал с начальством. Говорит, извини, братан, но их круиз-капитан на интересы бизнеса напирает, на безопасность пассажиров, ну, ты сам все понимаешь…
— Э-эх!
Валерка немного промахнулся мимо головы короля Роба, мощно двинув кулаком по спинке переднего сиденья. Король спокойно посмотрел на него ясными глазами и чиркнул спичкой, прикуривая.
— Твой «Зенит» на ходу?
— Да, вроде, а что…?
— У нас есть прекрасный шанс догнать их на твоей яхте. «Тикондерога» ведь тихоходная, а «Зенит», если за мысами будет хороший ветер, достанет ее быстро.
— Зачем?! Мы же никак эту «Тикондерогу» не остановим… А через пару часов в океане все равно уже будет темно!
Королям не пристало нервничать, но желваки на скулах Роба заходили прилично. Он пыхнул коричневой сигареткой и, пристально глядя в глаза Валерке, невозмутимо пояснил.
— За тобой гонится полиция. На причале их обязательно предупредят о том, что ужасный маньяк на свой яхте «Зенит» совершил бегство в океан, захватив в плен короля, — Роб приосанился, — и представителя могущественной иностранной державы. Тебя обязательно найдут. Нам нужно будет только продержаться в прямой видимости вблизи яхты Фила до подхода полицейских сил, а потом мы сцепимся с негодяями в справедливой схватке.
Король не просил и не приказывал. Он просто курил, размышляя.
