«Что у меня за «непорядок» в анкете, — ломала голову Наташа. — Неужели та детская забастовка в девятом классе?»
Забастовка! Это слово всегда было для них чужим, каким-то архивным и посторонним. Забастовки устраивали несчастные русские рабочие, стонущие под гнетом самодержавия. Забастовки устраивают люди доброй воли и передовых взглядов в странах капитала против засилия чистогана. Но все это где-то там и тогда, а советские люди не бастуют, потому что власть в стране народная.
А вот они, девятиклассники девятнадцатой средней школы, решили забастовать, потому что они против несправедливости — математичка не имела никакого права устраивать контрольную работу, не предупредив их хотя бы за три дня. Она решила, что ей все позволено. Что она может просто сказать: «Дети, завтра мы пишем контрольную работу», — и все, как бараны, придут на заклание.
Нет, они не бараны. У них есть гордость, и они не позволят. Это несправедливо.
Впрочем, если быть честным до самого конца, то весь класс и пришел бы на контрольную, если бы не Наташка. Она вдруг встала и заявила:
— Вы должны были предупредить нас заранее. Хотя бы за три дня.
— Ничего, ничего, контрольная нетрудная, справитесь, — отмахнулась математичка. — Садись, Денисова. За тебя я спокойна, а вот Михалеву и Чарину придется попотеть…
— Вы не имеете права, — тихо сказала Наташа.
— Садись, Денисова, — повторила учительница с легким раздражением. — Или ты хочешь, чтобы я поговорила с твоей матерью?
— Я и сама могу ей сказать, что это несправедливо.
Вот тогда впервые прозвучало это слово.
И на перемене Наташка сказала всем, что ни на какую контрольную они не пойдут. Они устроят забастовку. И все очень серьезно ее поддержали. Во-первых, потому, что справедливость должна восторжествовать, а во-вторых, Наташу вообще поддерживали всегда. Взрослые это называют — пользуется авторитетом.
И Наташа действительно все сказала маме совершенно честно, впрочем, та уже была в курсе дела — математичка опередила.
— Нет, Наталья, не надо этого делать, — сказала мама. — Вы обе не правы. Я так и сказала Антонине Петровне. Но забастовка — не метод.
— Мам, но это несправедливо.
Мать усмехнулась:
— Слишком сильное слово. Я ведь учу вас беречь слова. Но даже если так — с несправедливостью нельзя бороться несправедливостью. Подумай хотя бы над этим. Я уж не говорю о том, каково будет мне, если вы действительно не придете на контрольную.
Наташа подумала. И на следующий день была забастовка.
…Собирались прямо в сквере напротив школы.
Отчасти это был, конечно, вызов: они не прятались, они честно заявляли: да, мы бастуем. Но, с другой стороны, это было еще и удобно, потому что многие жили рядом, а кроме того, можно было проследить, кто из класса испугается и пойдет-таки на уроки.
Но была и еще одна причина, о которой не говорили и даже старались не думать. В сумках у многих под бутербродами и полотенцами лежали учебники — на тот случай, если забастовка провалится. Это была уже впитанная от времени и родителей осторожность.
— Едем на острова, — сказала Наташа и, не ожидая обсуждения, двинулась к остановке автобуса.
Остальные послушно пошли за ней, подбадривая себя шуточками, боевыми кличами, свистом, прыжками и всякими прочими бессмысленными действиями, прущими из молодых и бесшабашных тел.
А погода! Какой же солнечный день! Какой синий и свежий! Они всегда в это время сидят в классах, и солнце светит зря. Да ради одного этого можно было прогулять уроки.
На острове, конечно, первым делом решили развести костер, пацаны стали собирать хворост, а девчонки устраивать «стол». Потом эту затею бросили и пошли купаться.
Барахтались в воде до посинения. Верная Наташина подруга Машка чуть не утонула, потому что на нее в воде выплыл огромный уж. Машка перепугалась, уж, видно, тоже, и они никак не могли отвязаться друг от друга. С перепугу Машка заплыла так далеко, что обратно плыть у нее не было сил. Она стала звать на помощь, но все решили, что она дурит, и просто ржали. Пока наконец Машка не стала как-то странно нырять.
Симонов спас ее в два счета.
Потом решили, что пришла пора обедать. Стали доставать из сумок свои продукты. Все это было собрано в сумки тайно от родителей. У всех были бутерброды и помидоры. Только Машка зачем-то взяла гречневую кашу в кастрюльке, но каша рассыпалась.
