Вы пишете мне, что по-прежнему ждете меня, что я совершенно не изменилась и так же красива, как прежде. К несчастью, это только красивая ложь. Я же снова скажу некрасивую правду. Вам придется прожить свою жизнь без меня. После моего несчастного брака я дала зарок, что не стану больше ничьей женой и дойду свой путь одна до конца. И хоть душа моя часто вспоминает о вас и стремится к вам, разум уверяет меня, что я столь же зла, сколь и добра. Вы любите не меня, а свою мечту обо мне и…
…Твою любовь не может омрачить
Действительность с тоскливой серой прозой;
Я для тебя останусь только грезой…
Став вашей супругой, я б не смогла одарить вас счастливой семейной жизнью, но обещаю, что подарю вам счастливую смерть. Когда-нибудь вы поймете: этот подарок не менее ценен… Примите же мою душу как символ нашей «царственной и чистой» любви.
Ваша Мелисинда.
P.S. Какой бы странной ни показалась вам просьба, прошу, не измените мне с какой-нибудь прекрасной… идеей. Не говорите, что готовы отдать жизнь ради нее. Помните, это счастье отныне вы выбираете сами.
— Какой-то мутный финал? — сказала Даша. — И нет ни слова про Лилию.
— Есть, — возразила Катя. — Она просит Могилевцева принять ее душу в знак «царственной и чистой» любви. Это слова Принцессы Грезы, вручающей лилию. А лилия — символ невинной души. В данном случае — символ их духовной любви… — Руки Кати спешно вынимали из ящика драгоценные камни. — Столетие назад все образованные люди отменно знали символику цветов и не нуждались в дополнительных пояснениях. Мы же сейчас… — Дображанская замолчала. Ее пальцы коснулись бархатистого дна тайника.
Алмазной Лилии не было!
— Так где же она? — хлопнула ресницами Даша.
В кармане Катерины загудел телефон, изнывая от желания донести до нее какую-то весть. Дображанская взглянула на экран и приняла вызов.
— Алло… — Катино лицо помертвело. — Хорошо. Я сейчас приеду, — сказала она и уронила руку.
— Ну?! Почему ты молчишь?! — возмутилась Чуб.
— Она нашла ее, — мертвенно сказала Катя. — Нашла Лилию…
— Кто?!
— Жена депутата. Точнее, он нашел для нее… Мой Виктор Арнольдович. Антиквар, телефон которого я ей дала. — У Кати был такой вид, будто она никак не может решить, что ей делать — надавать себе самой по щекам или ущипнуть себя за щеку, чтобы проснуться. — Я еду к ней. Она в квартире на Стрелецкой.
— О’кей, — вскочила на ноги Даша. — Подбрось меня по дороге. Мне нужно к конкурсу успеть подготовиться. А ты, Маша?
— Я еще тут посижу. Может, сейчас, в 1917-м году, мне удастся разговорить Шоколадный домик.
— Хорошо. Я пришлю за тобой машину с водителем. — Катя уже была в дверях. Даша Чуб и косолапо семенящая за нею Изида Пуфик исчезли следом за ней.
Ковалева проводила их взглядом. И вдруг с непонятной, жадной поспешностью принялась рассовывать по карманам бриллианты, изумруды и сапфиры Семена Могилевцева.
* * *
Двери квартиры на Стрелецкой оказались распахнутыми настежь. Катерина вошла без звонка. Жилплощадь, принадлежавшую покойному дяде Кире, заполнял еще не выветрившийся запах стариковских лекарств и иного старья. На стене висело пожелтевшее фото улыбающейся круглолицей дамы в приплюснутой шляпке. В шкафах стояли покрытые пылью облезлые книги и дешевые сувениры советских времен, на древнем телевизоре «Вечер» — облезлое чучело совы и символ Севастополя деревянный орел.
— О, вот и ты!.. Сияющая, как праздничная иллюминация, жена депутата Мерсюкова бросилась к гостье. — Катенька, с меня причитается! Я никогда не забуду! Ты мне так помогла! Подожди немного, и мы поедем, отметим…
За ее спиной маячил порекомендованный Катей седовласый Виктор Арнольдович Бам.
— Да, собственно, мы уже и закончили, — с довольной улыбкой сказал антиквар. — Буфет можно продать. Картину… — Он быстро пошевелил пальцами в воздухе, прикидывая что-то. — К оценщику, а там посмотрим. Все прочее — хлам, на помойку, на свалку… Оно не стоит того, чтоб заставлять ждать нашу бесценную Катерину Михайловну.
— Бесценную. И правда бесценную, — затараторила жена депутата. — Катюша, ты оказала мне бесценную помощь. Я для тебя теперь все что угодно…
