— Так, — с удовлетворением сказал доктор, пробежав глазами текст. — Ну? Я вас слушаю.
— Прогнозирование, — подсказал Беримор, хрустнув пальцами.
Доктор жадно завладел протянутой ладонью, придавил ее густым белым светом лампы и завис выпуклым карим глазом над мощной лупой. Беримор недоверчиво поглядел на голую макушку доктора и перевел скучный взгляд на такую же голую вершину горы на картине.
— Ну что же, оч-чень вовремя! — сказал Пиктусов, одобрительно похлопав вздрогнувшего пациента по локтевому сгибу. — Считайте, успели!
— То есть? — переспросил тот.
— То есть успеете, если поторопитесь!
Беримор вопросительно приподнял бровь. Пиктусов быстро глянул на часы, радостно кивнул и сообщил:
— Похоронное бюро дальше по коридору. Рекомендую, останетесь довольны!
— Оставьте ваши штучки, доктор. — Как человек деловой, Никонов безошибочно чувствовал, когда его кто-нибудь хотел раскрутить. — Не нужно меня запугивать, просто скажите цену. Мне нужно найти одного человека, и, если вы мне поможете, я хорошо заплачу.
— Поиски пропавших — не мой профиль, слишком мелко, — покачал головой Пиктусов. — Этим занимаются низкочастотники. Советую вам пойти к гадалке, к экстрасенсу, а еще лучше — в милицию.
— Только не в милицию. — Беримор улыбнулся уголками губ и застучал пальцами по столешнице.
Пиктусов внимательно посмотрел ему в лицо.
— Доктор, я не знаю, как вы это делаете, — настойчиво продолжал Беримор, — но в прошлом году с вашей помощью генеральный директор строительной компании «Око века» нашел свою жену. Помните, она сбежала с его бухгалтером и парой-тройкой миллионов? Он нашел все: жену, бухгалтера и деньги.
— С моей помощью? — повторил доктор, пощипывая мочку уха.
— Так он мне сказал, когда давал эту визитку и советовал обращаться к вам в крайнем случае. Я все хотел расспросить его поподробнее, но не успел: в прошлом месяце он умер от инсульта.
— Это все глупости, вы пришли не по адресу, до свиданья. — Оттолкнувшись, доктор развернул свое кресло спинкой к столу.
— Он говорил, что я должен попросить вас произвести оперативную коррекцию.
Доктор медленно повернулся к нему профилем. Беримор вынул из кармана бумажник и положил его на стол. Доктор показался анфас.
— Тысяча долларов, — с нажимом произнес Сергей Петрович. Очень приличная сумма для провинциального эскулапа. — Или полторы?
— Две, — сказал Пиктусов таким тоном, что посетитель понял: торг здесь неуместен. — Рассказывайте.
Очень аккуратно подбирая слова и опуская детали, Беримор изложил суть проблемы.
— Да-да, я уже понял, когда смотрел вашу руку, — кивнул доктор. — Вам не везет, но это я могу поправить.
— И тогда я найду Сержа? — уточнил Беримор, которому таинственное исчезновение тезки казалось началом конца.
— Весьма вероятно. — Пиктусов задумчиво повертел в пальцах кредитки. — А чем пожертвуем?
Беримор непонятливо посмотрел на него, потом на свой бумажник.
— Речь не о деньгах, — улыбнулся доктор. — Позвольте, я попробую объяснить…
Он покосился на руку Беримора, пробормотал что-то нелестное про линию ума, вздохнул, помолчал и начал:
— Представьте себе, что жизнь — это торт: с кремом, с вареньем, с изюмом, марципанами и прочей петрушкой. Каждый получает свой кусок. Ваш, к примеру, с повышенным содержанием шоколада, но очень маленький, и вы хотите не его, а другой, побольше. Пожалуйста! Но там или шоколада нет, или тесто сырое, непропеченное. Не нравится? Вот еще кусок — побольше, с розочкой, только корочка пригорела. Вот и выбирайте. — Доктор склонил голову набок и с интересом воззрился на Беримора.
— Хорошо бы большой, шоколадный и с розочкой, — сказал тот, открывая бумажник. Подумал и веско добавил — И с орехами. И с вареньем.
— Увы, так не получится! — Пиктусов развел руками. — Баланс! Кто хочет длинную линию жизни, должен расплачиваться удачей, везеньем в любви — и наоборот. Есть, конечно, другие варианты: к примеру, можно линию ума урезать. — Доктор снова покосился на ладонь пациента и оскорбительно осекся. — Что бы еще? Жаль, у вас чувство юмора выражено неярко — мизинец, я вижу, не заострен, это явный признак… М-да, выбирать-то не из чего, трудный случай! — Он досадливо почесал лысину.
