– Он – урод, – тихо пробормотал Варион. – Но, Айс, Оникс прав. Совет приказал убить женщину, и мы обязаны это сделать.
– Мы не на Гарден, – Айс отвернулся, схватил поднос и продолжил складывать на него еду для Меган. – Ее статус угрозы – ноль, и я не убью женщину.
– В таком случае это может сделать один из нас, – снова мрачно предложил Оникс.
Резко развернувшись, Айс разъяренно посмотрел на своего старого друга.
– Только попробуй, и ты пожалеешь. Она в моей каюте и под моей защитой.
В течение нескольких долгих секунд друзья смотрели друг на друга, и Оникс стиснул зубы.
– Проклятье. Все настолько плохо, да? Неужели она настолько хороша в постели? Блэки был прав?
– Я странно очарован ею, и да, секс исключительный, – признал Айс. – Если бы она была в твоей каюте, ты бы тоже захотел ее защитить. Ты не смог бы убить ее и никому не позволил бы это сделать. И если бы я оказался на твоем месте, то поддержал бы решение защитить твою женщину.
– Знаю, – широкие плечи Оникса поникли. – Ладно. Боюсь себе представить, как задымится задница Зоруса, но я на твоей стороне, – он поглядел на Вариона. – А ты участвуешь в этом безумии, а?
– Я не одобряю убийство женщин. Учитывая нашу историю, к настоящему моменту нам пора бы уже понять их ценность. Во время побега с Земли мы потеряли множество наших, – он кивнул Айсу. – Я с вами, но отказываюсь принимать командование, пока ситуация не разрешится тем или иным образом. Мне могут приказать убить эту женщину, и под угрозой окажется уже мое будущее. Ты принимаешь все мои смены, Айс.
Оникс кивнул.
– Аналогично. Я должен был командовать следующей сменой, но теперь она твоя. Это наименьшее, что ты можешь сделать, поскольку, когда совет узнает о нарушении приказа, именно из-за тебя мы окажемся в опасности.
Со вздохом Айс кивнул и поставил еду разогреваться.
– Огласи команде мою позицию и решение относительно Меган. Если у кого-то возникнут с этим проблемы, приведи меня в готовность. Хочу знать, нужно ли мне быть настороже.
– Все тебя уважают, поэтому, скорее всего, поддержат, – мягко признал Оникс. – Но сомневаюсь, что кто-нибудь согласится взять на себя командование Ралли, пока ситуация себя не исчерпает. Ты знаешь, что это означает.
– Я все время буду командующим, – достав поднос из микроволновки, Айс повернулся лицом к членам своего экипажа. – Если что-нибудь случится, сразу же свяжитесь со мной. Я не очень-то хорошо отдохнул за последний цикл сна и теперь попробую поспать.
Оникс внезапно усмехнулся.
– Готов поспорить, ты попробуешь что-нибудь еще. Скажи, а люди на вкус хоть немного похожи на наших женщин?
Остановившись рядом с другом, Айс усмехнулся.
– Найди себе человека и сам узнай ответ на этот вопрос, – он направился к двери, и когда та автоматически открылась, вышел в коридор.
Стоило Айсу оказаться вне поля зрения Оникса и Вариона, как его улыбка исчезла. Совет мог быть злобным, а Зоруса приводит в ярость все, что касается людей. На Земле этот киборг прошел через кошмары, простить которые невозможно, поэтому будет вне себя, когда узнает, что Айс отказался убивать Меган.
А что, если Зорус снова пошлет Бридден и прикажет убить Меган тому, кто не так уважительно относится к командующему Ралли? Айс сжал края подноса и стиснул зубы. Он убьет любого, но не позволит и волоску упасть с ее головы.
Айс резко остановился и почувствовал, как от лица отхлынула кровь. Что, черт возьми, с ним происходит? Он подумал об убийстве киборгов ради защиты человека? Айс задумался, не потерял ли он рассудок, или это уже безумие. Он грязно выругался. Меган изменила в нем что-то, как-то на него повлияла, и нужно проанализировать, насколько глубоко она его затронула.
****
Заканчивая ужинать, Меган чувствовала, что что-то не так. Айс был слишком молчалив и лишь со странным выражением лица наблюдал за нею. Также он присел на стул возле двери, чтобы держаться от Меган на расстоянии.
– Все в порядке?
– Не уверен, – он тихо вздохнул.
– Ты плохо себя чувствуешь?
– Нет. Проблема не в этом.
– Тогда в чем?
Айс поерзал на стуле, а затем встал.
– Я сам не свой. Контакт с тобой изменил меня, и пока я не сходил за едой, не понимал, как сильно.
