Касьянова в сердцах рванула машину с места и пулей вылетела с территории лечебницы.
– Я очень испугалась, сама не знаю почему, – говорила она, петляя по разбитой дороге. – Выхожу, а тебя нет. Все-таки лечебница не то место, где могут находиться дети. Это, конечно, я виновата, бросила те-бя без присмотра.
– Но ведь ничего не случилось? – Маша недоуменно посмотрела на нее.
– Слава богу, что не случилось. Но мало ли что?! Ведь они – больные! И не просто больные. В большинстве своем они – невменяемы.
– Что значит – невменяемы?
– Не контролируют свои действия.
– Убить могут?
– Ну… – замялась Галина, – не знаю, убить не убить, а неприятности доставить могут.
– А тетя в халате, что была с вами, сказала, что этот Проша и мухи не обидит.
– Он-то, может, и не обидит, а вот другие… Ну хватит об этом. Сейчас свернем в лес, отдохнем, пообедаем.
Через несколько минут они остановились в светлом сосновом бору. Галина расстелила покрывало, достала еду.
Девочка ела неохотно, то и дело поглядывая по сторонам.
– Ты чего? – поинтересовалась Галина.
Маша неопределенно мотнула головой. Потом ее заинтересовал огромный муравейник, возвышавшийся неподалеку. Муравейник действительно был очень большой, почти в рост человека. Маша подошла к нему и стала разглядывать муравьев, снующих в траве и по стволам деревьев.
– Здоровый какой, – восхищенно произнесла она, – интересно, сколько их тут?
– Наверное, несколько миллионов, – ответила Галина.
– Миллионов?! – Глаза девочки округлились. – Столько, сколько людей в нашем городе?
– Нет, у нас в городе населения значительно меньше.
– Значит, как в Москве?
Галина не стала возражать, пусть будет как в Москве.
– И похожи они на людей, – продолжала наблюдать Маша, – так же суетятся, куда-то бегут, вон жука дохлого тащат, наверняка своим детям для пропитания. А этот щепочку тянет, щепка в пять раз больше него самого, а все равно тянет. Видать, сам не знает – зачем.
– Наверное, чтобы муравейник строить, – подсказала Галина. – Да он и так большой, чего же его еще строить? Нет чтобы остановиться, подумать.
Девочка неожиданно пнула по краю кучи ногой, обутой в кроссовку.
– Зачем ты это сделала? – строго спросила Галина.
– Вон как забегали, – засмеялась Маша, не обращая внимания на окрик. – Засуетились… – Она посмотрела на Касьянову. – А если туда горящую палку воткнуть или факел?
Галина молча смотрела на девочку.
– И весь муравьиный город сгорит, – продолжала та. – Все их постройки, запасы и даже дети. И вся эта беготня, суета окажутся вовсе ни к чему. Вот и человек так: суетится, мечется без всякого смысла, а может, наши города или земля тоже вроде муравейника. Пройдет кто-нибудь мимо, кто в миллионы раз сильнее, пнет от нечего делать – и нет нас.
Галина с изумлением слушала эти рассуждения.
– Это тебе тоже папа сказал? – спросила она.
– Нет, сама додумалась, вот прямо сейчас. А вы что же думаете, что я вообще дура, как эти в лечебнице?
Галина уже не в первый раз не нашлась, что ответить.
– Хотя там тоже, конечно, не все дураки, – продолжала девочка. – Вот этот Проша, например…
– Что Проша?
Но Маша не стала развивать свою мысль и улеглась на покрывало, муравьи перестали ее интересовать.
– Разные сны были, – помолчав, ни с того ни с сего заявила она. – То леса эти. То костры, на которых людей сжигают.
– Неужели это снилось?
– Какие-то странные существа вокруг, не знаю, как и назвать. – Девочка как бы разговаривала сама с собой, не обращая внимания на устремленный на нее взгляд Касьяновой. А та старалась не пропустить ни полслова.
– Раз приснилось, что бегу я… – она задумалась, вспоминая, – да, бегу, но я – взрослая женщина. И тело у меня, как у взрослой женщины. И голая я. А за мной гонится, не сумею объяснить что, но не человек. Как на той картинке в вашем кабинете. И оно хочет меня… – она задумалась, – мерзости со мной всякие делать. Сегодня старик этот усатый там, на лавке, говорил подобные мерзости.
– А что он такое говорил? – насторожилась Галина.
– Ну будто сами не знаете, про мужчин и женщин.
Галина тихо ойкнула.
– Но вот что самое интересное, – неожиданно воодушевилась девочка. – Один раз был сон про Прошу.
