Георгий, конечно, понимал, что брата это должно обидеть. Но Константин и сам был хорош! Горд слишком — не захотел отцу простить какую-то малозначащую обиду, а ведь отец за ним в Ростов несколько раз посылал! Нет уж, хочешь быть великим князем — переломи себя, поклонись в ноги родителю, покажи ему сыновнюю любовь и верность! Старый — он ведь как малый: с ним поласковее — и он к тебе ласков станет. Так что Константин сам был виноват в том, что лишился владимирского стола.
А обвинять во всем, конечно, стал Георгия. Требовал даже, чтобы тот уступил ему Великое княжение, по старшинству. Но и сам, поди, не верил, что это возможно. Так-то, братец! Не проси и не требуй, а силой отними. Маловато силы? Тогда сиди тихо у себя в Ростове и будь доволен, что тебя не трогают.
Узнав, что Константин, скрытно от братьев, встал на сторону князя Мстислава, Георгий Всеволодович кроме обычного великокняжеского гнева почувствовал и некоторое огорчение. Константин был теперь все равно что покойник — а терять братьев всегда огорчительно. Даже если и ссорился с ними при жизни. Собственно, сюда, в свой шатер, установленный в поле возле готовой к паводку речки Кзы, великий князь позвал братьев Ярослава и Святослава обсуждать не столько грядущую битву и раздел земли, сколько участь Константина. Ах, глупец! Самое лучшее для него будет — если погибнет в сражении.
— Ну? а что с книжником-то делать будем? — спросил Георгий, когда вроде бы уже говорить стало не о чем и братья собирались разъезжаться по своим станам. Во все время разговора великий князь ждал, что который-нибудь из братьев заговорит про Константина. Ни один не заговорил.
Святослав удивленно вскинул круглые глаза на Георгия и пожал плечами. Ярослав же понимающе прищурился:
— Ты за него не беспокойся, великий князь.
Называя так брата, что делал чрезвычайно редко, Ярослав как бы помогал ему: переводил вопрос о Константине из области личных и родственных отношений в область государственную. А здесь жалости и любви места не бывает.
— Жив останется Константин — его счастье, — продолжал Ярослав. — Но лучше бы и не остаться ему. Куда его потом девать? Ростов ему оставить — жирно будет. Сельцо дать для кормления? Или в темнице держать до скончания дней? Так тоже нехорошо будет. Хлопот не оберешься, великий князь. У него много заступников найдется, у Константина-то. Донимать станут.
Как великий князь, Георгий почувствовал, что Ярославу возразить нечего.
— Ну и ладно, братья. Как Бог нас рассудит — так тому и быть. Он, Константин, в бою не крепок, как помнится. Слаб, тщедушен. Может случиться, что погибнет.
— Да он-то слаб, — встрял мало что понявший из разговора Святослав. — А у него дружина крепкая. Не знаете, что ли? Олександр Попович с подручником своим, Торопом, Дикун Нефедий — богатыри! На них и смотреть страшно! А Добрыня? Добрыню-то помните? Ты, брат Георгий, его должен помнить!
Георгий и Ярослав переглянулись. Они хорошо помнили Добрыню, да и как его забудешь. Такой, наверное, на всю Русь один. В самой силе сейчас, в самом расцвете богатырь. Они, когда маленькими были, приставали, бывало, к Константину, чтоб уговорил наставника своего силу показать, потешить их. Иногда Константин соглашался, во дворе вешали буйволиную тушу, Добрыня брал огромный меч, для других неподъемный, и шутя, небрежными взмахами принимался отрубать от толстой туши пласт за пластом. Попробуй подберись в бою к Константину, если рядом такой защитник будет! В дружине Константиновой и еще богатыри есть. Будет трудновато с ними справиться.
Но после такого хорошего разговора не хотелось расстраиваться и думать о неприятном. Старшие братья Святославу ничего отвечать не стали.
Посидев еще немного, Ярослав и Святослав ушли — каждый к своему войску. Георгий вышел из шатра — полюбоваться весенним закатом, подышать, нагулять перед ужином легкого голоду. Стражники княжеские, рассевшиеся возле костров, повскакивали на ноги: не нужно ли чего государю? Как водится — возникла суета, понабежали все разом — и воевода, и мечники, и кравчий, и конюший. Не поймешь — то ли услужить великому князю торопятся, то ли просить о чем-нибудь станут.
