В боях по освобождению Моонзундских островов советские войска разгромили две пехотные дивизии гитлеровцев (23-ю и 218-ю), батальон морской пехоты «Остланд», два дивизиона береговой обороны (531-й и 532-й), 339-й морской зенитный дивизион, 141-й саперно-строительный батальон. Несколько частей понесли большие потери. Убитыми и ранеными противник потерял до 7 тысяч человек, в плен взято было около 500 солдат и офицеров[577].
24 ноября 1944 года Москва салютовала 20 артиллерийскими залпами из 224 орудий освободителям острова Сааремаа (Эзель) — войскам Ленинградского фронта и среди них 8-му Эстонскому корпусу.
В приказе Верховного главнокомандующего в связи с освобождением острова Сааремаа в ряду отличившихся командиров соединений и частей названы имена генерала Пэрна, командира 7-й Эстонской стрелковой дивизии генерал — майора К. Алликаса и командира 249-й Эстонской стрелковой дивизии полковника Августа Фельдмана[578].
За мужество в боях по освобождению Эстонской ССР в корпусе были награждены орденами и медалями 8796 человек.
Четырем воинам Эстонского корпуса за доблесть и воинское мастерство в этих боях было присвоено звание Героя Советского Союза указом 24 марта 1945 года:
— Аллик Август Августович (18.03.1920 — 21.08.1962) — младший лейтенант, командир взвода разведки 300-го полка 7-й дивизии 8-го корпуса; отличился 5 октября 1944 года в десанте на о. Сааремаа;
— Матяшин Николай Николаевич (09.05.1922, р.в. Тарту — 23.08.1988) — младший сержант, пулеметчик 925-го полка 249-й дивизии 8-го корпуса; отличился 29 сентября 1944 года в десанте на о. Муху.
— Репсон Альберт Густавович (04.11.1921 — р.в. Кировской области — 1991) — лейтенант, командир взвода 925-го полка 249-й дивизии 8-го корпуса; отличился 29 сентября 1944 года в десанте на о. Муху;
— Тяхе Эдуард Юганович, 1922 г.р., лейтенант.
Потери дивизий корпуса в боях за освобождение Советской Эстонии[579] были меньшими, чем в боях в Великих Луках[580]. Больше всего потерь эстонские части понесли в боях за освобождение островов[581].
В книге П.А. Ларина указывается, что раненых было 5427 человек. Из них 5069 были эвакуированы в полевые госпитали (93,4 %): 162 получили первую помощь и тут же вернулись в строй (3 %). Но 196 человек умерли от ран (3,6 %)[582].
В победном 1944 году корпусу пять раз объявлялась благодарность Верховного главнокомандующего, корпус, дивизии и полки награждались боевыми орденами, и им присваивались почетные наименования.
16 декабря 1944 года Указом Президиума Верховного Совета СССР 7-я дивизия и 921-й стрелковый полк 249-й дивизии были награждены орденом Красного Знамени; 85-й Краснознаменный Нарвский корпусной артиллерийский полк и 779-й артиллерийский полк 249-й дивизии были награждены орденом Кутузова III степени; 307-й отдельный истребительно-противотанковый артиллерийский дивизион — орденом Александра Невского; 925-й и 917-й стрелковые полки 249-й дивизии и 45-й танковый Таллинский полк Эстонского корпуса — орденом Красной Звезды[583].
Эстония была освобождена полностью.
8-18 декабря части корпуса несли оборону побережья Финского залива, строили здесь оборонительные позиции, вели занятия по боевой подготовке[584].
12. Перед боями в Курляндии. Ноябрь 1944 года — февраль 1945 года
С окончанием боев за полуостров Сырве началось сосредоточение Эстонского стрелкового корпуса под Таллином. 249-я дивизия передислоцировалась с взятого ею с боем Сырве — через Курессааре, Куйвасту, Расти — в район Кейла.
После окончания боев на Сааремаа 249-я дивизия и другие соединения и части были выведены на материк. Здесь они получали и обучали пополнение, приводили себя в порядок после длительных боев.
7-я Эстонская дивизия покинула Сааремаа еще в октябре, когда шли бои. Более месяца части дивизии были заняты на погрузочных работах в портах Куйвасту, Виртсу, Рохукюла. 7-ю дивизию также направили теперь под Таллин.
Вскоре эстонские дивизии переместили — из-под Таллина их направили на побережье, охрану которого они вели с 8 по 18 декабря: 7-я дивизия на участке от устья Ягала до Раннамыйза, 249-я — от Раннамыйза до Хаапсалу. При этом бойцы оборудовали здесь ротные районы обороны и артиллерийские позиции. Закаленные в боях опытные офицеры, имевшие опыт оборонительных и наступательных операций в разных условиях местности и обстановки, вели по напряженной программе занятия по боевой подготовке, по восстановлению боеспособности подразделений, частей и соединений. Крайняя необходимость и срочность этих занятий диктовались изменениями в личном составе корпуса. Штурм Сырве не уступал напряженности былых боев в Великих Луках, и обе дивизии понесли значительные потери. Другой вид убыли личного состава был радостным — откомандирование до 2 тысяч солдат, сержантов и офицеров на работу по уже начавшемуся восстановлению мирной жизни республики
