«Судя по выражению вашего лица, — сказал Холкомб, — я вам не особо помог».
«Пока сложно судить, — ответила Макензи. — Конечно, мы не нашли в списке то, что нам нужно, но, возможно, он сможет нам пригодиться».
«Могу я поделиться личным опытом?» — спросил Холкомб.
«Конечно».
«Исходя из опыта, могу сказать, что существует большая разница между теми, кто слеп от рождения, и теми, кто ослеп в течение жизни. Я уверен, что не могу говорить за всех, но иногда те, кто потерял зрение после рождения, проявляют большую враждебность и негативное отношение к жизни. Слепые от рождения ещё с детства учатся адаптироваться к реалиям и вроде как привыкают жить со своим недугом. Я полагаю, вы считаете, что у убийцы тоже могут быть проблемы со зрением?»
«Мы так думаем, — ответила Макензи, гадая, не страдает ли убийца одной из болезней из списка Холкомба. — Приятно знать, что теперь мы можем подтвердить эту теорию опытным мнением офтальмолога. Спасибо, доктор Холкомб».
Макензи и Эллингтон вышли из кабинета. По пути к машине Макензи продолжала думать об убийце и его возможных проблемах со зрением. Могут ли они быть мотивом?
«Возможно, слепые люди пугают его, потому что он боится стать одним из них, — подумала она. — Возможно, зрение подвело его, когда он напал на Клео Коулгров, и так ей удалось сбежать».
«Можно сказать, у меня глаза открылись на эту проблему, — сказал Эллингтон. — Я знал, что некоторые болезни могут испортить зрение, но я не знал, что их так много. Может быть, убийца страдает одной из болезней из списка Холкомба».
«Всё возможно», — ответила Макензи. Она сфотографировала список на телефон и переслала его Харрисону. Под фотографией она написала: «Можешь проверить, не страдали ли наши жертвы этими заболеваниями? Ещё проверь медицинские карты по Вирджинии, есть ли среди пациентов с этими заболеваниями те, кого врачи поставили на особый учёт из-за проблемного поведения или психической неустойчивости. Возможно, это нам ничего не даст, но попытаться стоит».
«Думаю, нужно вернуться в приют «Мэри Денбридж», — предложил Эллингтон, заводя машину. — Это ближайшее к нам место преступления, и мы до сих пор не говорили с другими подопечными приюта. Может быть, они что-то видели… ах, чёрт… не видели, а… ну, ты поняла».
«Я подумала о том же самом, — сказала Макензи. — Хотя я больше склоняюсь к тому, чтобы вернуться в Стейтон, в приют «Уэйкман». Даже не знаю почему. Я понимаю, что последнее убийство произошло в «Мэри Денбридж», но мне кажется, что в «Уэйкмане» мы сможем узнать больше. Туда идёт больше денег штата, и я решила, что мы можем найти что-то в документах. Осталось понять, где именно искать».
«И как нам это поможет? — спросил Эллингтон. — Какой документ может вывести нас на убийцу?»
«Я почти уверена, что убийца тем или иным образом знаком с жертвами. Он должен их знать. Готова спорить на что угодно, что убийца бывал во всех этих приютах. В «Уэйкмане» он был совсем недавно».
«Будем снова изучать трости? — шутливо, но явно недовольно спросил Эллингтон. — В такую-то жару?»
«Давай для начала проверим твою теорию, — предложила Макензи. — Хуже не будет».
«Вот здорово, спасибо, — ответил он. — Но сначала нужно сделать вот что».
Не успела Макензи спросить что именно, как Эллингтон уже наклонился к ней через подлокотник. Он взял её лицо в свои ладони и поцеловал в губы. Поначалу поцелуй был медленным, но потом в нём появились страсть и влечение. Когда Эллингтон вернулся на своё место, у Макензи немного кружилась голова.
Она так отвлеклась, что когда в кармане завибрировал телефон, он немало её напугал. Немного смутившись, она достала его и увидела на дисплее имя Харрисона.
«Я писала тебе всего минут пять назад, — сказала она. — Если ты уже что-то нашёл, то ты просто волшебник».
«Как-нибудь пришли мне письмо из Хогвардса… Я нашёл кое-что особенное».
Макензи хихикнула в ответ на шутку. Она пыталась вспомнить, но так и не смогла назвать последний раз, когда Харрисон шутил со вкусом.
«Зацепка всё время была у вас прямо перед носом, — сказал Харрисон. — Я нашёл мужчину из небольшого городка Рандольф в Вирджинии. От него до Стейтона около пятнадцати миль. Он затянул с лечением диабета и не только чуть не умер в 2011 году, но в прошлом году потерял около восьмидесяти процентов зрения. Я договорился, чтобы тебе на почту выслали его медицинскую карту».
