— Фишка была, — засмеялся Севка. — Она как заорет: «Это он убил! Это он! Я видела!». А правду говорят, что Хорек наркоманом был?
— Черт его знает, — пожал плечами я. — А Ракитина, она что, спала с Хорьковым?
— Когда в «Городище» работала, с Карасевым–покойником точно спала, — авторитетно заявила Светка. — И в кабинете с ним постоянно запиралась. Поэтому и ходила всегда в передовиках производства. Он за нее чуть ли не все материалы писал.
— Да ну? — изобразил я удивление.
— Она же тупая, как бревно, — вмешалась Женька. — Ни образования, ни фига, а пишет косноязычно, как… Вообще, как не знаю кто.
— Думаете и в «Степаныче» так же трудится? — продолжал расспросы я. Милое дело, спросить одну журналистку о другой — таких гадостей наслушаешься.
— Витя, она работать только одним местом умеет, и место это — не голова! — махнула рукой Светка. — А правда, что ты труп нашел?
— Правда, — кивнул я. — Только об этом деле вы лучше не пишите. Дрожко разозлится.
— А можно в областной газете напечатать, — не сдавалась Светка. — Им Дрожко — по барабану. И гонорары у них выше.
— Им генерал не по барабану, — припугнул я.
— Дядя твоей Варвары? — осведомилась Женька.
— Варвары Викентьевны.
— Ой, брось, Витя. Пол города знает, что ты с ней спишь, — возмутилась Светка.
Я задумался. Начну отрицать, а ну, как дойдет до дяди–генерала, что я не оправдываю его надежд?
— Твое–то какое дело, Светка! — заступился за меня Севка. — Люди взрослые, без тебя разберутся.
Чернявая обиженно поджала губы.
— Главное, из–за убийства этого, про мою презентацию вообще никто ничего не напишет, — пожаловалась Галка. — Нельзя же про нее написать и ни о чем таком не упомянуть, если весь город знает, что там Хорька убили.
— Пусть про сборник напишут, — предложил я. — Так, мол, и так, вышел сборник стихов молодой, подающей надежды поэтессы…
— Это мы напишем, — грустно согласилась Женька. — Но ведь так хотелось… Галка вон и заголовок хороший придумала. «Презентация с трупом».
— Это Вик придумал, — поправила честная Галка.
— Да какая разница, — вмешалась Светка. — Главное, цензуру запретили, а написать один черт ничего нельзя.
— Город у нас маленький, — объяснил я. — все друг друга знают. А Ракитина правда всем говорит, что это я Хорька грохнул?
— Ну да, — кивнула Женька.
— Очень интересно.
Я задумался и чем больше думал, тем меньше мне хотелось возвращаться в шикарный Варькин особняк именно сейчас. Там я могу поиграть в компьютерные игры, полазить по Интернету. В конце концов и телевизор с диагональю в девяносто семь сантиметров тоже вещь неплохая. Вот только… Могу же и я сделать что–нибудь полезное!
— А офис у «Степаныча» где?
— В типографии на втором этаже, где раньше Красный уголок был, — подсказала Женька. — А зачем тебе?
— На всякий случай. Я ведь все–таки детектив, — уклончиво ответил я. Ждите, так и признаюсь!
Немного еще посидев в компании я распрощался и придав себе нарочито беззаботный вид прежним прогулочным шагом направился к типографии.
Наверное, я действительно раздражаю сотрудников правоохранительных органов самим фактом своего существования. При моем появлении в редакции «Степаныча» Вова Семенов — вот, блин, угораздило его быть именно здесь, — как–то сразу погрустнел.
— Э-э… Гражданин Сковорода, а вы что здесь делаете? — уныло поинтересовался он.
— Мне объявление дать, — соврал я. — Девушка, у вас объявления по чем?
— У нас бесплатно! — радостно ответила блеклого вида особа за столом у входа в огромную заставленную столами комнату.
— Вот мне бесплатно как раз и надо! — изобразил безудержную радость я.
— И о чем хотите объявить? — на унимался Володя.
— О том, что Хорькова я не убивал.
У особы за столом глаза стали размерами с пуговицы. Вовка же постарался сдержаться:
— Не надо бы упоминать об этом в средствах массовой информации.
— Нет, ну как не надо, если Верка Ракитина по всему городу рассказывает, что я убил Хорька.
— Следствие покажет, гражданин Сковорода. Вас же даже в КПЗ не посадили. Значит не находят достаточных оснований, — начал втолковывать Семенов. — Не дестабилизируйте вы обстановку.
