Другой мир! По крайней мере другое его полушарие. Представление о мире как о сложенном из двух половинок яблоке не казалось нелепым. Не видим же мы ту половину луны, как и ту половину яблока, пока не повернем его. Пока не облетим… Бибо задрал голову и ни луны, ни солнца не обнаружил: вершины деревьев почти смыкались над ним, оставляя лишь тлеющий белый отголосок неба.
Он был внутри.
Внутренним был и лес, и лист. Все здесь было внутри себя.
Как будто его, западный, мир был снаружи.
В какой-то мере это так и было: его Англия была для него нынче почти по ту сторону, и та сторона казалась ему освещенной: там рощи сквозили и листья глянцевели. Тут все было как бы с изнанки, с незримой теплой шершавостью, не предназначенное взгляду и им не обработанное. Не для глаз, не для человека.
Как бы ни нравилось ему здесь, цвет и тлен были равнопышны. Лианы, лишаи и листья пальм, как толстые зеленые высунутые языки, – природа задыхалась. На сук села большая, питающаяся падалью птица.
– А крокодилы здесь есть? – спросил Бибо.
– Нету крокодила, сеньор, – извинился Хулио. – Черепаха будет.
– Куда мы едем?
– Скоро будет.
И тут, как вздох, открылись прогалина, песочек, море, сосны. Как не туда попал.
Но именно тут он уже бывал.
Он понял это по встречавшему их безрукому туземцу.
Он стоял у хижины своего отца.
3-007
Крыша хижины была уже починена – заштопана свежим листом. Как справился с этим безрукий, оставалось загадкой.
Он рыдал на груди Бибо, обнимая его культями. И это было не противно.
Такой ровной, сильной любовью веяло от него. Смешанной с запахом пота и самогона.
Полную готовность перейти по наследству выразил он.
Слуга? раб? оруженосец? управляющий? лаборант? наперсник? брат?
Такую загадку разгадывал теперь Бибо с помощью переводчицы Бьянки и водителя Хулио.
Как ловок, как силен был Пусио! Все у него было руками: колени, подмышки, грудь и живот. Не говоря о пальцах ног.
Прижав обрубком кокос к животу, ухватив клешнею короткий меч, одним ударом срубал он верхушку ореха и тонким гибким ножом, одним круглым движением, добывал оттуда прохладный дрожащий белый мешочек, втыкал в него тростниковую трубочку и подавал гостю.
Бибо ласкал и мял в ладонях прохладный мешочек, как некое небесное вымя, посасывая из трубочки Богом охлажденное кокосовое молоко. И опять все было впервые, связанное с отцом! Очаровательное безвкусие свежести…
До того как попасть к отцу, Пусио был профессиональным распинаемым. Раз в год, на Пасху, приколачивали его к кресту, и он повторял весь последний путь Учителя в праздничном шествии. Такой здесь был сильный католицизм… Нет, это не было так уж больно: привык. В кистях и стопах образовались незарастающие отверстые раны. Истинность веры и ром служили антисептиком. На тридцать третьем году жизни, когда он ходил на Голгофу как на работу, одного из двух не хватило.
И это отец его спас от гангрены и общего заражения крови. И Пусио более не покидал его, переняв от него многие рецепты врачевания.
И он занялся ожогами Бибо, а водитель Хулио покинул их.
«Бизнес», – сказал он, и экипаж исчез, развеваясь.
3-008
Бибо не узнавал жилище отца: так оно преобразилось.
– Я постарался, чтобы все было как при нем, – пояснил Пусио.
Все дыры были залатаны, земляной пол устлан циновками. Очень чисто.
Посреди хижины был выложен из камней круглый очаг, над ним была установлена массивная кованая тренога с большим котлом странной формы. Медная эта реторта сияла, как солнце.
На стенке хижины опять висело распятие, копия прежнего, – темное мореное дерево было инкрустировано ракушками и кораллами. Над распятием портрет отца, выполненный в особой технике: позитив был отпечатан как негатив. Седой негр.
– Единственная фотография, какую я нашел, – извинился Пусио.
Мебели было лишь деревянный топчан и табурет. Стены увешаны пучками трав. Несколько больших темных бутылей на полу.
Пусио с гордостью демонстрировал этот мемориал, поясняя образ жизни его владельца.
В очаге отец изготовлял и древесный уголь, которым пользовал местное население от живота.
В одной из бутылей до сих пор растворялись в царской водке бритвенные лезвия. От радикулита, артрита и подагры.
