– Добрый вечер, мисс Райт, – поприветствовал девушку старший инспектор. – Боюсь, мы доставили вам много беспокойства. Садитесь, пожалуйста.
Он уступил ей свой стул, а сам сел на край стола.
Мисс Райт вначале попыталась оседлать стул, как лошадь, но у нее это получилось только наполовину. Она хихикнула и прекратила попытки.
– Сержант Ропер доложил нам, что у вас имеется информация для нас, – продолжил инспектор.
– Ах, он! – произнесла девушка и, закрыв рот рукой, засмеялась.
– Насколько мне известно, вы пришли в ратушу в шесть часов тридцать минут. Это так?
– Все верно.
– Именно в это время?
– Да, – ответила мисс Райт. – Я слышала, как били часы, понимаете?
– Хорошо. Как вы туда попали?
– Я взяла ключ, который висел снаружи, и вошла через заднюю дверь, – пояснила Глэдис и посмотрела на пол. – Мисс Дина пришла вскоре после меня.
– Больше в ратуше никого не было? Полагаю, вы включили свет?
– Да, все верно.
– Что вы сделали потом?
– Ну, я, значит, осмотрелась.
– Ясно. Итак, вы осмотрелись?
– Угу. Вроде да.
– Осмотрели сцену со всех сторон? Да? А потом?
– Я, значит, сняла плащ, разложила программки и пересчитала мелочь для сдачи.
– Да?
– Ах да, – ответила мисс Райт. – Стоит мне об этом подумать, как сразу голова идет кругом.
– Понимаю.
– Вы понимаете! Подумать только! Что именно я говорила Чарли Роперу, вы даже не представляете. И я не задумывалась об этом до сегодняшней церковной службы. Я собирала книги с гимнами и вдруг вспомнила об этом. А увидев сержанта, болтающегося у ратуши, я к нему обратилась: «Простите, мистер Ропер, – сказала я, – но у меня есть информация, которую я считаю своим долгом сообщить».
– Очень правильно, – поддержал девушку Аллейн, бросив взгляд на сержанта.
– Угу. И я сказала ему, что могла бы оказаться на месте убитой из-за того, что сделала.
– А что вы сделали?
– Я села за пианино и сыграла гимн на этой покосившейся, старой развалине.
– А вы играли громко или тихо?
– Ну, и так и так. Я проверяла, какая педаль на этой рухляди работает лучше. Понимаете?
– Да, – ответил Аллейн, – понимаю. Вы нажали на педаль резко и сильно?
– Ах нет. После того как Сесси Дьюри однажды нажала на педаль, та стала вести себя очень странно. С тех пор мы стараемся быть аккуратными и нажимаем мягко. Чаще всего я к ней едва прикасалась. Правая работала намного лучше, – сообщила мисс Райт.
– Да, – согласился Аллейн. – Я ожидал, что именно так и будет.
– Да, лучше работала! – повторила Глэдис и засмеялась.
– Но вы действительно нажимали на левую педаль? – настаивал инспектор.
– Угу. Сильно, но не резко.
– Понятно. Ноты были на подставке?
– О да. Ноты мисс Прентис. Я к ним не прикасалась. Честно!
– Уверен, что вы к ним не притрагивались. Мисс Райт, предположим, вы бы присутствовали в суде, в руку вам вложили Библию. И попросили бы вас торжественно поклясться именем Бога, что примерно в шесть часов сорок минут вчера вечером вы сильно нажали ногой на левую педаль. Вы смогли бы в этом поклясться?
Мисс Райт захихикала снова.
– Это очень важно, – пояснил Аллейн. – Видите ли, в зале суда сидел бы осужденный за убийство человек. Пожалуйста, подумайте об этом серьезно. Вы бы сделали это заявление под присягой?
– О да, – ответила девушка.
– Спасибо, – поблагодарил старший инспектор. Он посмотрел на Темплетта. – Я думаю, нет смысла больше вас задерживать, если вы стремитесь попасть домой.
– Я… я подвезу вас, – предложил доктор.
– Это очень любезно с вашей стороны, – заметил Аллейн. – Я надолго не задержусь. – Он повернулся к Глэдис Райт: – Кто-нибудь вошел в зал, пока вы играли?
– Я прекратила играть, когда услышала, что они вошли. Первой появилась Сесси Дьюри, а потом все остальные девушки.
– Вы видели среди пришедших кого-нибудь из членов труппы?
– Нет. Мы все болтали за дверью, значит. – Глэдис посмотрела на сержанта: – Это было, когда вы пришли, мистер Ропер.
– Так что же, Ропер?
– Они были в прихожей, сэр, хихикали и кудахтали в своей привычный манере, как обычно. Абсолютно точно.
– О, – произнесла мисс Райт.
– Кто-нибудь из артистов прибыл в это время?
– Да, сэр, – ответил Ропер. – Мисс Коупленд появилась там раньше меня, но прошла через заднюю дверь, как и все остальные актеры. Я в этом не сомневаюсь. И все Джернигэмы уже присутствовали там, но я не знал об этом, пока не пошел за кулисы и не увидел, как они гримируются в комнатах воскресной школы.
