— А ты здорово показала себя в архиве.
— Ладно, Итан! — усмехнулась она. — Я так гордилась собой! Но когда добралась до кровати, то прорыдала часов десять подряд…
— Неудивительно, реальный был хард-кор…
И это еще цветочки… Видела бы Лив, что будет на Совете хранителей. Может, просветить ее. Я уже открыл рот, но она меня опередила:
— Слушай, мне пора…
Ну вот, как всегда, не рассчитал… Минуту-другую мы молчали. Я ощущал себя крайне неловко, но не мог заставить себя встать и уйти.
— Рада, что мы поболтали, — нарушила паузу Лив, поднимаясь и отряхивая шорты.
— Я тоже.
Она зашагала по ухоженной тропинке к воротам, и тут меня посетила идея. Не идеальная, но вполне занятная.
— Стой! — окликнул ее я, доставая из кармана оранжевый флаер. — Возьми его, Лив!
— Что это? — осведомилась Лив, разворачивая бумагу.
— Приглашение на вечеринку к Саванне Сноу, после матча с Саммервиллем в субботу вечером. Самое модное событие года! — провозгласил я.
— А почему вас с Леной позвали к Саванне?
— Ты даже не представляешь, на что способны бывшая сирена и Линкуб!
— Поэтому ты хочешь добавить к замысловатой комбинации еще и практиканта-хранителя, которого навсегда отстранили от дел?
— Пока не знаю, будем ли мы с Леной у Саванны, но Линк с Ридли — сто процентов. Повеселись вместе с ними, как в старые добрые времена.
— Я подумаю, — неуверенно ответила она.
— Подумаешь?!
— А не будет ли странно, если вы с Леной пойдете, а я окажусь рядом?
Конечно, будет.
— А что тут такого? — нахально спросил я.
— Не уверена, что Лене приятна моя компания, — пробормотала Лив и пристально посмотрела вверх, словно хотела найти ответ в синих небесных просторах. — Поэтому нам и нужны эти футболки…
— Но ты вернула Мэкона, — попытался убедить ее я. — Ты заступилась за Мэриан! Лена уважает тебя. К тому же ты практически живешь в Равенвуде, точнее — под ним. Вы в принципе одна семья!
— Возможно, — кивнула она. — Вероятно, — повторила она, и в ее глазах промелькнуло недоверие. — Что мне еще остается, принимая во внимание обстоятельства…
— Короче, ты согласна?
— Мне пора возвращаться, меня ждет Мэкон. А потом видно будет, — добавила она и выудила из кармашка ключ в форме полумесяца, такой же, как у Мэриан.
Значит, Лив разрешили открывать Внешние двери, ведущие из нашей реальности в мир чародеев. Почему-то такой расклад был для меня совершенно естественным. Она помахала мне на прощание и скрылась за углом, а я вернулся к дому. Свет не горел, занавески были наглухо задернуты.
Я положил стопку конвертов в лоток на крыльце. Хоть бы она их забрала! Может, тогда меня перестанут мучить воспоминания о зале суда и все разрешиться наилучшим образом?
— Что ты натворил?!! Пожалуйста, скажи мне, что ты пошутил!
Мы стояли в очереди за попкорном в фойе «Синеплекса». Вопреки моим надеждам, Лена ни капельки не обрадовалась тому, что мы с Лив помирились. Она очень расстроилась. Но если Лив все-таки пойдет на вечеринку, Лена, конечно, разузнает, кто дал ей приглашение. В общем, я решил сделать ход конем. Рассерженная девушка — это одно, а рассерженная чародейка — совсем другое. Так можно лишиться руки или вообще сигануть со скалы.
Я собирался сообщить Лене о том, что вчера вечером мы с Лив случайно обнаружили Temporis Porta, но, судя по ее реакции, с очередным признанием надо подождать.
Мне бы с собой разобраться…
Вздохнув, я опять объяснил ей, почему я так поступил, прекрасно понимая, что это бесполезно.
— Тебе не о чем беспокоиться. Если бы я что-нибудь замыслил, то повел бы себя более хитро. Спланировал бы встречу по-тихому.
— По-тихому?!!
— Ага, — пожал плечами я. — Но я же ничего не планирую…
— Уверен?
— Да! — огрызнулся я, понимая, что моя песенка спета.
— Итан, я говорю чисто гипотетически…
— Хочешь меня подловить?
Еще не хватало, заниматься изысканиями, беседуя со своей подружкой! Подошла наша очередь, я достал бумажник и спросил:
— Что будешь?
— Как всегда, разумеется, — заявила Лена.
И что означают ее слова? Почему моя голова превратилась в решето?
— Как всегда? — тупо повторил я.
Лена наградила меня убийственным взглядом и повернулась к кассиру: