— Если ты только посмотришь на нее, кусок дерьма, я выбью твою чертову челюсть! — крикнул Трэвис. Я вздрогнула, когда он в последний раз ударил Криса по ноге.
Женщина, работающая в столовой, убежала прочь, находясь в шоке от кровавого месива на полу.
— Извини, — сказал Трэвис, вытирая кровь Криса со своей щеки.
Некоторые студенты встали, чтобы лучше видеть, другие остались сидеть, наблюдая с легким любопытством. Футбольная команда просто смотрела на избитое тело Криса на полу, качая головами.
Трэвис повернулся, и Шепли встал, схватил руку Америки и мою и потянул нас за собой к двери, позади своего двоюродного брата. Мы немного прошли по Морган Холлу и сели с Америкой на лестницу, наблюдая, как Трэвис ходит взад-вперед.
— С тобой все в порядке, Трэв? — спросил Шепли.
— Просто… дай мне пару минут, — сказал он, упираясь руками в бока.
Шепли спрятал руки в карманы.
— Я удивлен, что ты остановился.
— Голубка сказала просто научить его хорошим манерам, а не убить, Шеп. Мне понадобились все мои силы, чтобы остановиться.
Америка подвинула свои крупные квадратные солнцезащитные очки, чтобы посмотреть вверх на Трэвиса.
— В любом случае, что такого сказал Крис, что ты так взбесился?
— Кое-что, чего он никогда не осмелиться произнести снова, — процедил Трэвис.
Америка перевела взгляд на Шепли, но тот лишь пожал плечами.
— Я не услышал.
Трэвис вновь сжал кулаки.
— Я иду обратно.
Шепли дотронулся до плеча Трэвиса.
— Наши девочки уже здесь. Нет никакой нужды возвращаться.
Трэвис посмотрел на меня, пытаясь успокоиться.
— Он сказал… все думают, что у Голубки… Господи, я даже не могу этого произнести.
— Да скажи ты уже, — пробормотала Америка, грызя свои ногти.
Сзади к Трэвису подошел Финч, будучи явно в восторге от всей этой суеты.
— Каждый нормальный парень Восточного Университета хочет пригласить ее на свидание, потому что она захомутала неукротимого Трэвиса Мэддокса, — пожал он плечами. — Вот что, по крайней мере, говорят сейчас.
Трэвис прошел мимо Финча, направляясь в кафетерий. Шепли быстро двинулся за ним и схватил его за руку. Я прижала ко рту ладонь, когда, Трэв замахнулся на брата, а тот быстро наклонился. Я бросила взгляд на Америку. Она привыкла к таким вещам, и ее это нисколько не задело.
Я могла думать только о том, что нужно сделать, чтобы остановить его. Я вскочила со ступенек и загородила ему дорогу. Я прыгнула на него, обхватив ногами за талию, и он схватил меня за бедра, в то время как я погладила его лицо и запечатлела длинный, глубокий поцелуй на его губах. Я чувствовала, как исчезает его гнев, пока он целовал меня, и когда я отстранилась — я знала, что выиграла.
— Помнишь, нас не волнует, о чем они думают? Ты не можешь сейчас начать волноваться, — сказала я, улыбаясь с уверенностью. У меня было больше влияния на него, чем я когда-либо считала возможным.
— Я не могу позволить им говорить так о тебе, Голубка, — сказал он, разочарованно нахмурившись, опуская меня на ноги.
Я протиснула свои руки под его, сцепив пальцы за его спиной.
— Как, так? Они думают, что во мне есть что-то особенное, потому что ты никогда еще не остепенялся. Согласен?
— Черт, нет, я не могу просто перестать думать о том, что каждый парень из универа желает завалить тебя из-за этого, — он прижался своим лбом к моему. — Это сводит меня с ума. Я уже говорил.
— Не позволяй им доставать тебя, Трэвис, — сказал Шепли. — Ты не можешь драться со всеми.
Трэвис вздохнул.
— Со всеми — еще как. Как бы ты чувствовал себя, если бы все думали об Америке так?
— Кто сказал, что они этого не делают? — сказала Америка, обижаясь. Мы все засмеялись, и Америка сгримасничала.
— Я не шучу.
Шепли поднял ее, потянув за руки, и поцеловал в щеку.
— Мы знаем, детка. Я давным-давно перестал ревновать. Иначе, я бы только этим и занимался.
Америка довольно улыбнулась и обняла его. Шепли обладал необъяснимой способностью, благодаря которой все вокруг чувствовали себя спокойно, без сомнения это результат взросления рядом с Трэвисом и братьями. Возможно, это больше был защитный механизм.
Трэвис ткнулся носом мне в ухо, и я захихикала, пока не увидела приближающегося Паркера. Я ощутила ту же потребность действовать немедленно, что и в тот момент, когда Трэвис хотел вернуться в кафетерий, и немедленно отпустила Трэвиса, чтобы пройти около десяти футов и перехватить Паркера.
