— Все три.
Мужчина дал ей карты и взял две себе. Два короля и три семерки! Если это не удача, то что? Теперь, когда выплыла настоящая правда о его жизни, Купер собирался начать выигрывать, чтобы можно было двинуться дальше. И желательно — в спальню.
— Выживает сильнейший, — ехидно заметил Купер, посмотрел на девушку и открыл карты. — Так что я намереваюсь выжить и заполучить твой свитер.
Зои открыла свои. Четыре девятки. Мужчина воззрился на нее.
— Черт побери, как это получилось?!
— Я же предупреждала, что в картах мне везет, — пожала плечами девушка. — А вот в любви — не очень.
Купер собирал карты в колоду, но, услышав это, замер, неожиданно сообразив, почему Зои так хотела услышать историю его жизни.
— Тебе же не нужна моя история, ты просто хочешь понять, как начать жить по-моему.
— Я же тебе это и говорила.
— Нет, ты сказала, будто хочешь понять мою жизненную философию, а до фактов биографии тебе нет дела. А на самом деле хочешь узнать, какие решения я принимал, и скопировать мою жизнь.
Зои ничего не сказала, глядя в глаза мужчины.
— Так вот что я тебя скажу, Зои! Я всю жизнь в дороге. У меня нет детей. У меня нет родителей, которые внезапно могут вернуться. Ты просто не можешь перенять мой образ жизни.
— Хочешь сказать, я девочка, которая не способна так жить? Если хочешь знать, я не только выигрывала в карты у своих кузенов, но и была лучшим стрелком и получила лучшие оценки на выпускных экзаменах!
Но Зои не смогла поступить в колледж, потому что родители бросили ее на произвол судьбы. А теперь они с Купером активно сравнивали яблоко с апельсином, чтобы доказать преимущество каждого фрукта! Купер начал злиться.
— А как ты зарабатываешь на жизнь?
Зои покачала головой.
— Даже не пытайся сбить меня с толку. Ты проиграл, значит, тебе и рассказывать.
Мужчина разочарованно вздохнул. У нее ребенок. Ей нужно быть доброй, отзывчивой и честной.
— Мои конфликты с братьями начались из-за женщины.
Зои изогнула бровь.
— Правда?
— Мой старший брат Ти был помолвлен. Его невеста бегала от него направо и налево. Но я ничего не говорил брату. Пока он случайно не застукал ее вместе со мной.
— Вот черт! — Глаза девушки расширились.
— Ти успешно управлял отцовской компанией, а Аниту интересовали исключительно деньги.
Ее глаза округлились.
— Ваша семья была настолько богата?
— Ну, сейчас Ти уже наверняка заработал миллиард долларов.
— И ты уехал и оставил миллиард долларов?!
— Ну, тогда мы были еще только миллионерами.
— Ты миллионер?!
Купер покачал головой.
— Нет. Я же сказал тебе, что все бросил.
— Ты что, сумасшедший? — Зои встала, в глазах горел огонь. — Каждый месяц я гадаю, хватит ли у меня денег оплатить коммунальные услуги. А теперь еще пришло извещение из суда, что мой дом могут выставить на аукцион, так как мои родители несколько лет не платили налоги.
— Для меня деньги не главное.
Это короткое замечание вернуло Зои на землю. Девушка покачала головой и снова села. Игра продолжалась.
Купер тихо злился. Эта девушка ни в чем не виновата, почему же у нее столько проблем?
— А почему ты не выплатишь эти деньги?
Зои уже успокоилась.
— Первое время я даже не подозревала, что за дом не платили. Мне было всего лишь восемнадцать, и меня только что бросили родители. И прошло шесть лет, когда я узнала о долгах, к которым приросли гигантские проценты. Когда пришло извещение, я сразу же позвонила отцу. Он ответил, что заплатил за несколько лет, и считает, что остальное должна выплатить мать.
— И что сказала она?
— Мама не поняла, зачем я ей позвонила. И сказала, что если она не живет в этом доме, то и платить за него не должна. И повесила трубку.
— Ого.
— Да все нормально, — сказала Зои. Она пыталась не обращать внимания на сочувствие, которое излучал Купер. — Я поняла, что она была права. Мне двадцать четыре года. Что, я каждый раз буду звонить мамочке, чтобы она заплатила по счетам? Так как одна живу в доме, то сама должна платить. К сожалению, вместе со всеми пени и процентами набежала такая сумма, что я не могу даже взять кредит в банке. Да и не дадут мне кредит. Я работаю продавцом в бакалейной лавке. И мне едва хватает заработанных денег на себя и ребенка, — девушка замолчала и вздохнула. — Но мы снова говорим обо мне.
