Купер едва не застонал вслух. Во-первых, нельзя быть ответственным за человека, которого ты почти не знаешь. А во-вторых, не хватало только, чтобы она решила: между ними завязываются какие-то отношения.
Нет, нужно перестать быть с ней слишком приветливым!
Самый легкий способ заставить Зои возненавидеть его — сделать прямое, просчитанное предложение, словно все, чего ему хочется, — секс в обмен на его историю. Если подойти к их дружбе с этой стороны, любым отношениям настанет конец. И никаких больше мыслей о чувствах или поцелуях.
Да, Купер снова будет вести себя естественно. Чтобы Зои не думала, что он хороший парень. Потому что это не так.
Для Зои остаток утра и день проходили вполне привычно — как дома. Она приготовила еще немного молочной смеси. В подвале девушка обнаружила стиральную машину, выстирала их с Дафной одежду и развесила ее в гостиной.
Купер смотрел спортивный канал. А у нее из головы не шел его якобы «дружеский» поцелуй. Она до сих пор вспоминала нежность его губ и то, как сперва он легонько касался ее губ своими, а затем уступил чувствам. Этот мужчина был необычайно притягательным. Красивый, умный, сексуальный…
Нарезая картошку для гарнира к жаркому, она с трудом подавила дрожь. Купер Брайант не был похож на человека, о котором она мечтала. Ей хотелось создать семью. А Купер отказался от своей собственной семьи. Разве с ним можно создать союз?
Зои вздохнула. Он сказал, что его братья исключили его из своей жизни, но теперь она была уверена, что и он сам во многом этому поспособствовал. Нет, это совсем не подходящий для нее парень.
Было ясно, что он жалеет о том поцелуе. Они с Купером не подходят друг другу. Самое лучшее, что они смогут сделать, — это забыть о поцелуе как можно скорее. Именно так и намеревалась поступить Зои.
И все же…
Она втайне просила о знаке, который дал бы ей понять, стоит ли приглашать Купера к рождественскому ужину.
Поставив картошку в духовку, Зои направилась в гостиную.
— Ты не рассказал… Удалось ли связаться с диспетчером по рации?
— Да.
— И что тебе сказали?
— В долине выпало больше полуметра снега.
Зои от удивления открыла рот.
— Если честно, я так и думал, — Купер поудобнее устроился на диване. — Пока даже главные дороги не очистили. Пройдет по меньшей мере еще два дня, пока кто-нибудь вспомнит, что в этих горах тоже есть дорога.
— Боже мой!
— Именно так.
Купер перевел взгляд на телевизор, а Зои отправилась в спальню проверить Дафну. Девочка тихо спала в ящике на полу. Может, навести порядок на кухне? Протереть пыль в серванте. Или разморозить холодильник.
Закончив с уборкой, она прошла в гостиную. Зои начинало выводить из себя его поведение — то, как он сидит и тупо пялится в телевизор. Конечно, он зол на себя за то, что поцеловал ее, может быть, и за то, что возился с малышкой. И все же он слишком грубо давал понять, что она его не интересует.
В этот момент проснулась Дафна и начала плакать. Зои поменяла ей памперс и немного поиграла с дочкой. Когда таймер известил ее о том, что картошка готова, девушка направилась на кухню. Сначала она накормила Дафну, а затем накрыла ужин для себя и Купера. Но Купер, вместо того чтобы пообедать с ней за столом, отправился с тарелкой в гостиную смотреть телевизор дальше. Подавив чувство разочарования, Зои убралась на кухне, искупала Дафну и, дав ей бутылочку, уложила спать.
Так, и что теперь делать? Этот Купер целый день только и делает, что смотрит телевизор!
Она ворвалась в гостиную.
— Отдай мне пульт!
Купер поднял сонные глаза на Зои. Он знал, что ей было скучно. Он ведет себя как законченный эгоист. Единолично оккупировал телевизор. Даже ел один! Разумеется, Зои будет думать, что Купер невыносимый, эгоистичный мерзавец.
И если бы он попытался поцеловать ее сейчас, то дело бы наверняка закончилось пощечиной.
Купер выпрямился.
— Извини, — высокомерно ответил он, словно даже не подозревая, что ведет себя грубо. Он протянул девушке пульт и похлопал ладонью по дивану рядом с собой, приглашая Зои сесть.
Девушка взяла пульт и осторожно присела на диван, а затем переключила несколько каналов, пока не остановилась на шоу, которое, как ей показалось, могло заинтересовать их обоих.
