Мужчина взял свою кружку с кофе и повернулся к двери.
— У меня в грузовике сменная одежда, — он поставил кружку на стол. Зои продолжала смотреть ему в спину. — Слово «душ» звучит просто прекрасно, но чистая, свежая одежда обрадовала бы меня еще больше. Вряд ли дороги уже расчищены.
Зои наконец-то обрела дар речи.
— У тебя в грузовике есть рация?
— Да, — кивнул Купер.
* * *
Засунув руки в карманы джинсовой куртки, Купер брел по метровому слою снега к шоссе.
Он не позволял себе думать о чем-либо, кроме этого пути. Добравшись наконец до дороги, он чуть не взвыл с досады — снег лежал нетронутым белым покрывалом. Никто здесь не ходил и не ездил с начала снегопада.
Тяжело дыша, Купер сделал первые шаги по снегу на шоссе. Ему было даже немного жаль портить такую красоту, но необходимость провести какое-то время вдали от Зои была еще сильнее. Образ девушки до сих пор стоял у него перед глазами. Идя по шоссе, он думал об их поцелуе и все яснее понимал, что у него начинаются неприятности.
Да, он нравился Зои. Может, потому, что он целый день и ночь просидел с ее дочерью? А может, она просто была романтичной натурой? А может, тут все смешалось в одно целое? Конечно, у нее возникло неверное впечатление о нем. Купер мог бы легко развеять ее наивные надежды. Если бы он притворялся тем, кого девушка хотела в нем видеть, она уже сегодня отдалась бы ему. А потом он бы просто исчез, не оглянувшись и не попрощавшись.
Только вот Зои заслуживала лучшего.
Купер опустил поля шляпы, чтобы солнечный свет не так сильно слепил глаза. Разумеется, если бы она не стремилась к длительным и прочным отношениям, они могли бы неплохо провести время.
Он взобрался на холм и наконец-то подошел к грузовику. Отперев дверь, забрался в кабину и чуть не обнял руль от радости. Для него машина означала свободу. Такая работа не давала ему и его партнеру смертельно устать друг от друга, и к тому же позволяла Куперу встречаться с самыми разными женщинами. И не давала ему возможности проводить долгое время с одной и той же.
Когда пять лет назад Бонни — на первый взгляд милая и нетребовательная женщина — уходила от него, то на прощанье заявила, что он бесчувственный тип. Купер же думал, что Бонни не похожа на остальных и не нуждается во всех этих трогательных признаниях и прочей ерунде. Но он ошибся. С тех пор Купер понял, что не создан для каких-либо серьезных отношений. Вот и этой ночью он заботился о маленькой Дафне вовсе не по доброте душевной, а потому, что того требовал здравый смысл.
Только вот как объяснить все это женщине, у которой в глазах пляшут звездочки?
Нужно уйти. Прямо сейчас. Он ничего не обещал и ничего не просил. Может, часок-другой она еще помечтает, а затем поймет, что больше никогда его не увидит. Возможно, Зои даже огорчится. Но через пару дней вернется домой и забудет его.
Но как одолеть перевал? Может, спуститься вниз…
Нет, это слишком опасно. И к тому же подло вот так оставлять Зои. Правда, так же нечестно будет возвращаться в дом и дарить ей ложные надежды. К тому же, если Купер не вернется, она лишний раз уверится в полной безответственности мужчин за свои поступки. Или будет волноваться, думая, что с ним что-то случилось. А это уж точно подло.
Купер вздохнул. И когда его жизнь стала такой сложной?
Когда его грузовик застрял в снегу и он оказался с этой женщиной в доме!
Вздохнув еще раз, он включил рацию и спросил о погодных условиях и прогнозах. Выпало много снега, и даже главные дороги еще не были расчищены.
Купер поблагодарил связного и пожелал удачи, потом вздохнул и сделал то, за чем пришел, то есть достал сумку с чистой одеждой. Потому что понял, что совесть не позволит ему вот так бросить здесь Зои с ребенком.
Затем мужчина наклонился и убрал покрывало, скрывавшее маленький сейф. Отперев дверцу, он достал белый конверт с чеком.
Зои стояла в коридоре. Ее глаза при виде возвратившегося Купера округлились, словно она не ожидала, что он вернется.
Однако стоило ей осознать, что Купер действительно пришел, на лице девушки отразились радость и облегчение. И что-то в душе мужчины откликнулось на это тепло. Может, чувство долга. Словно он нес какую-то ответственность за Зои.
